本刊記者 袁立明

美國(guó)猶他州首府鹽湖城之所以被稱(chēng)之為“鹽湖城”，顧名思義，是由于城中有鹽湖的緣故。據(jù)說(shuō)當(dāng)年楊柏翰（摩門(mén)教創(chuàng)始人，也被稱(chēng)為先知）帶領(lǐng)清教徒從東部長(zhǎng)途跋涉來(lái)到西部，看到了大鹽湖，當(dāng)時(shí)他認(rèn)為這里是太平洋，于是對(duì)其他人說(shuō)：“這里就是我們要找的地方，讓我們?cè)谶@里扎根吧?！?/p>

大鹽湖是北美洲最大的內(nèi)陸鹽湖，也是西半球的最大咸水湖，世界上含鹽度最大的內(nèi)陸湖之一。湖面海拔約1280米，位于美國(guó)猶他州西北部，東面是洛基山，西面是沙漠。地處洛基山脈1280公尺處，四周群山環(huán)繞，長(zhǎng)年積雪。

大鹽湖是個(gè)死水湖，沒(méi)有泄水口，湖水流失主要靠太陽(yáng)的自然蒸發(fā)。湖水的補(bǔ)充則主要是靠雨水和融化的雪水。盛夏時(shí)為沙漠型氣候，雨、雪水源源不斷地將高山上和沙漠中的礦物質(zhì)及微量元素沖刷到湖泊中。太陽(yáng)每日不懈地將湖泊中的水分蒸發(fā)掉，水分流失，礦物質(zhì)和微量元素卻在湖中安了家。日復(fù)一日，年復(fù)一年，幾億年來(lái)這種天然生態(tài)循環(huán)，造成鹽湖中的礦物質(zhì)和微量元素含量愈來(lái)愈高，湖水的鹽度高達(dá)150到288‰，高出海水50倍。

大鹽湖是地質(zhì)史早期博納維爾湖的殘跡湖，形成于14500年前，古時(shí)是一個(gè)巨型淡水湖，其干燥的自然環(huán)境與著名的死海相似。島上最古老的石頭有27億年歷史。

歷史上湖的面積變化極大，1873年面積為6200平方千米，1963年只有2460平方千米，上世紀(jì)70年代初期約為4000平方千米。大鹽湖延西北—東南向延伸，長(zhǎng)120千米，寬63千米，深4.6到15米，面積3525平方千米。

大鹽湖資源豐富，鹽類(lèi)儲(chǔ)量較大，達(dá)60億噸，其中食鹽占3/4，還有鎂、鉀、鋰硼等。鹽湖城是該州內(nèi)最大的城市和首府，位于湖的東南岸。美國(guó)南太平洋鐵路橫跨大鹽湖湖面。

湖中島嶼散布，主要有安蒂洛普島等，可飼養(yǎng)水禽和牧羊。湖中生物限于鹽水蝦、水藻等，蝦籽是國(guó)際市場(chǎng)上熱帶魚(yú)飼料來(lái)源之一。

由于開(kāi)發(fā)湖區(qū)的豐富礦產(chǎn)和發(fā)展水上體育活動(dòng)，建立野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，以保護(hù)鵜鶘、蒼鷺、鸕鶿和燕鷗等珍貴野禽，大鹽湖成為猶他州一大旅游勝地。

另外，美國(guó)是世界上開(kāi)發(fā)利用鹽湖鹵蟲(chóng)資源最早的國(guó)家，1950年就開(kāi)始在大鹽湖開(kāi)發(fā)生產(chǎn)這一新的魚(yú)類(lèi)餌料資源，并創(chuàng)建了世界上第一個(gè)鹵蟲(chóng)公司。大鹽湖多年來(lái)鹵蟲(chóng)卵產(chǎn)量一直占世界產(chǎn)量的80%以上。在多年的生產(chǎn)實(shí)踐中，大鹽湖積累了大量科學(xué)而有效的鹵蟲(chóng)卵采集、加工、管理等方面的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)。

美國(guó)猶他州首府鹽湖城

青海察爾汗鹽湖國(guó)家礦山公園

察爾汗鹽湖位于青海柴達(dá)木盆地中南部，察爾汗鹽湖國(guó)家礦山公園距離格爾木市區(qū)60公里，海拔2677～2680米，總面積5856km2，是我國(guó)最大的天然鹽湖、最大的可溶性鉀鎂鹽礦床，也是研究鉀鎂鹽礦形成的世界級(jí)天然實(shí)驗(yàn)室。氯化鉀總量近5億噸，氯化鎂儲(chǔ)量16.5億噸，氯化鋰儲(chǔ)量824.6萬(wàn)噸，均占全國(guó)首位。

青海鹽湖鉀肥廠是格爾木一家著名的上市公司，與國(guó)家礦山公園相配套的鹽湖博物館在離廠區(qū)不遠(yuǎn)的發(fā)展公司內(nèi)，于2008年8月1日建成開(kāi)館，展示面積2400多平方米，全方位介紹、展示了鹽湖演化成因、鹽湖資源構(gòu)成、鹽湖開(kāi)發(fā)等科普知識(shí)及研究成果，以及很多造型奇特的鹽花產(chǎn)品，還能看到采鹽船和鹽花之類(lèi)的工業(yè)用具和產(chǎn)品。

鉀肥廠區(qū)最壯觀的是一個(gè)深6米，面積達(dá)3平方公里的水庫(kù)，附近的鉀鹽就是從這里被挖掘出來(lái)的。由于鹽份的含量太高，周?chē)绮莶簧?，形成了很怪異的荒涼景色。另外吸引人的一點(diǎn)，它是世界上僅有的3個(gè)類(lèi)似的工廠之一，另外兩個(gè)在海拔非常低的美國(guó)鹽湖城和以色列的死海。

新疆鹽湖城景區(qū)

新疆鹽湖位于天山博格達(dá)峰南麓的柴窩堡盆地東部，與新疆天池隔峰為鄰，相映成趣。其西距離烏魯木齊市76公里，東距達(dá)板城15公里、吐魯番市110公里。鹽湖水面面積37平方公里，湖中的礦物以芒硝、石鹽為主，芒硝儲(chǔ)量1.2億噸，石鹽1200萬(wàn)噸。鹽湖早在新石器時(shí)代就有人類(lèi)活動(dòng)的足跡，食鹽開(kāi)采文字歷史近兩百年。

鹽湖城景區(qū)是鹽湖制鹽公司于2002年依托獨(dú)特資源條件， 歷經(jīng)5年時(shí)間建成的旅游景點(diǎn)，2008年被評(píng)為國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)。在這里，不僅可以了解到食鹽的相關(guān)知識(shí)，還可以觀賞到神秘、古老、奇異的鹽湖風(fēng)光，并且可以親身體驗(yàn)采鹽的過(guò)程，了解鹽工的工作生活。