承健

打印機曾經(jīng)是計算機外設(shè)非常熱門的領(lǐng)域——十幾年前。那時針式打印機還是鋪天蓋地的，激光打印機是高端大氣的，噴墨打印機是高歌猛進(jìn)的。然而到了今天，曾經(jīng)叱詫風(fēng)云的大品牌已經(jīng)不再意氣風(fēng)發(fā)，有的退出市場，有的收縮產(chǎn)品線，大家都在艱苦掙扎，行業(yè)一片慘淡。

從某種角度看，打印機是個矛盾的產(chǎn)品。它依托信息化設(shè)備才能生存，沒有PC和各種終端設(shè)備的控制和輸出，它基本上無法工作。而另一方面，在很多應(yīng)用領(lǐng)域，信息化設(shè)備的存在目的之一就是減少紙張的使用。“無紙辦公”你聽說過么？雖然現(xiàn)在的“無紙辦公”與我們十幾年前想象的不太一樣，甚至很多應(yīng)用環(huán)境里打印輸出的紙張比信息化時代之前更多，但我相信信息的高速流動和交換也是重要原因——在網(wǎng)絡(luò)和PC時代之前，我們沒有這么多可以輕易處理瀏覽的信息和內(nèi)容。

作為數(shù)字化信息世界和模擬化物理世界的接口之一，打印機是機械技術(shù)和電子技術(shù)結(jié)合的設(shè)備。而機械技術(shù)并不能跟著摩爾定律快速發(fā)展，單單依靠電子技術(shù)的進(jìn)步并不能讓用戶看到日新月異，像電腦那樣快速更新?lián)Q代的產(chǎn)品。但是在IT行業(yè)里，快速降價和不斷更新是潮流，于是打印機價格倒是越來越低，但廠家利潤也越來越少。

隨著移動時代的到來，人們有了更方便的信息展示和查詢手段（筆記本、平板、手機、無線網(wǎng)絡(luò)、移動網(wǎng)絡(luò)），對紙張打印的依賴再一次明顯下降，打印機廠商們壓力更大了。

不過和其他信息電子設(shè)備不同，打印機除了銷售硬件，還有耗材這個搖錢樹。用戶打印得越多，耗材消耗就越大。如果用戶都買原廠耗材的話，哪怕打印機賣得少一點，廠商也不會太難過。但是用戶是要省錢的，如果耗材上節(jié)省的收益超過打印質(zhì)量降低、操作復(fù)雜甚至損壞硬件的風(fēng)險，他們?nèi)匀辉敢馐褂帽阋说暮牟摹?/p>

有需求就有市場。激光打印機可以重新灌粉，噴墨打印機可以自己灌墨，當(dāng)然也有封裝好的兼容耗材出售，它們和昂貴的原廠耗材比起來便宜得簡直過分。用戶才懶得跟廠商討論你們是不是獲得了超額利潤，我確實省了錢才是實在的。

打印機廠商們當(dāng)然不能眼看著原裝耗材的利潤就這么流失，也有各種對策。首先告訴用戶，原裝耗材的打印品質(zhì)更好。這確實有道理，尤其彩色噴墨打印機輸出照片時，原裝墨盒（水）的技術(shù)含量不是便宜兼容產(chǎn)品能趕得上的。但是只打印黑白文檔的大多數(shù)用戶不在乎，還有很多無力分辨彩色輸出優(yōu)劣或者要求很低的用戶也不在乎。第二招是兼容耗材和灌裝可能失去保修和損壞打印機。但是用戶寧可看到眼前的省錢，也愿意冒修打印機的風(fēng)險——畢竟便宜的打印機幾百塊一臺，少用一套原裝耗材可能就省下來了。廠商的第三招則是硬件加密，通過墨盒/硒鼓上的芯片來識別第三方和灌裝耗材，但市場需求的強大讓這個招數(shù)也不太管用，大多數(shù)芯片被快速破解。

隨著國內(nèi)打印市場的成長，原裝耗材與兼容耗材的戰(zhàn)爭也持續(xù)了十多年。直到最近，打印機廠商們才真的認(rèn)識到：如果無法打敗低成本兼容耗材，干脆我自己來吧。紛紛推出低成本打印機，直接解決用戶的打印成本焦慮。

現(xiàn)在的商用噴墨打印機已經(jīng)可以做到低于原廠激光打印機的輸出成本，速度也不相上下。而家用噴墨機的輸出成本更是低到難以置信。針對噴墨打印機的外置墨盒，愛普生干脆自己推出外置墨倉的低端打印機，原廠設(shè)計的大墨倉肯定比第三方的看起來更合適。惠普的大墨倉噴墨打印機墨盒也非常便宜，頁面輸出成本遠(yuǎn)低于以前。

當(dāng)然這些打印機的價格比以往高了不少，但如果輸出量大的話，還是很合算的。激光打印機方面，超大容量的墨盒也出現(xiàn)，讓激光機使用原廠耗材的壓力也不再那么大。同時，有的產(chǎn)品硒鼓壽命已經(jīng)做到終生使用，用戶只需要買墨粉就可以。

從被動地抵抗兼容耗材，到現(xiàn)在主動提供低成本打印方案，打印機廠商們用了十幾年的時間才轉(zhuǎn)過這個彎來。當(dāng)年打印機市場紅火的時候，豐厚的利潤來得太容易，于是直到市場快要崩潰才知道該怎么應(yīng)對，未免太被動了。endprint