2014年1月6目，中國國家林業(yè)局和海關總署在廣州市銷毀了一批象牙，多年來被罰沒的6.1噸象牙和象牙制品被徹底粉碎。一部分象牙粉末將會被用于警示展覽，剩下的則會被集中保存。按照黑市價格，這些象牙總價值可達數(shù)千萬元。

1989年，肯尼亞曾以焚燒象牙的行為來回應猖狂的盜獵；2011年肯尼亞、2012年加蓬、201 3年菲律賓和美國四次總計銷毀了大約20噸。除了中國林業(yè)局和海關總署這次銷毀的6.1噸，香港政府還有30噸收繳的象牙尚未決定如何處置。2010年以來，大象偷獵案件數(shù)量抵達了新的高峰，近兩三年來，每年平均有大約3萬頭大象遭盜獵，但更大的問題是偷獵者的組成——和八十年代個人主導的盜獵危機不同，如今的盜獵是一項高度組織化的跨國犯罪行為，野生動物制品和毒品、軍火、人口走私共享同一渠道，每年190億美元的收益中頗有一部分流入了恐怖組織的資金庫。

但是，打擊盜獵，為什么要銷毀象牙呢？

銷毀行為一直是充滿爭議的，因為它看起來違反了簡單的供求關系。盜獵的基本動機是追求高額利潤，而之所以象牙能在黑市賣出高價，重要原因是象牙缺乏合法渠道來源。既然如此，我們應該盡量用合法渠道打擊非法貿(mào)易才對。收繳來的象牙雖然也是帶血的，但其主人反正已經(jīng)死了，不用它拉低市場價格、反而燒掉，豈不是巨大的浪費？

事實上，很多國家也曾經(jīng)嘗試過這種做法，比如2007年《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》（CITES）機構(gòu)特許非洲四國和中國、日本簽訂了一個115噸的一攬子“合法象牙”進口協(xié)議；但是，多年的嘗試之后，很多人對于合法象牙打壓市價的前景已經(jīng)失去了信心。現(xiàn)實，并不是簡單的供求曲線計算。

從最實際的角度出發(fā)，保存這些象牙、阻止它們被犯罪集團二次偷走是很花錢的；尤其要考慮到，有大象分布的國家經(jīng)濟狀況通常不佳。坦桑尼亞目前有1.2萬根象牙庫存，每年為此花費7.5萬美元。而且任何措施都無法徹底防止腐敗官員監(jiān)守自盜。對于很多國家來說，不如徹底銷毀、斷了念想。世界自然基金會（WWF）的克勞福·阿蘭（Crawford Allan）指出，“如果你拿不出錢來保護（收繳的象牙）……最好的辦法是棄絕誘惑，毀掉它。就這么簡單?！?/p>

但是更重要的是，美國魚類和野生生物管理局（United States Fish and Wildlife Service）主任丹尼爾·阿希（Daniel Ashe）指出，合法象牙的存在給執(zhí)法部門帶來了巨大的困難。譬如2007年那次購買，中國使用的是象牙合法證制度，每個象牙制品配一張附有照片的證件，然而沒有什么辦法能確保證件和原制品始終在一起——而今象牙證件本身的買賣已經(jīng)形成了一個小黑市。根據(jù)國際愛護動物基金會（IFAW）2011年底的調(diào)查，超過半數(shù)的經(jīng)銷店根本就不提供收藏證，近一半店面以“費時、高成本”等理由主動建議消費者不要收藏證。

不僅如此，合法象牙的存在本身還會使得市場擴大，讓加工者和消費者認為象牙是合適的奢侈品，投入市場的合法象牙數(shù)量能否平抑由此帶來的消費增長還是個未知數(shù)。丹尼爾·阿希認為，最好的辦法是建設普遍的道德規(guī)范，讓全社會形成譴責象牙持有和買賣的氛圍，清楚地告訴消費者購買象牙是不道德的，從消費心理這個根源上打擊需求。但在國家主動出售合法象牙的情況下，這是很難實現(xiàn)的。

其結(jié)果就是，合法象牙在中國實際上沒有能夠拉低市場行情，在非洲也沒有明顯的打擊盜獵效果。截至2011年底，國內(nèi)象牙原料的價格不但沒有因為合法象牙而降低，反而比2008年之前翻了3-4倍。同樣，來自非洲的數(shù)據(jù)表明象牙走私不但沒有下降，反而進入了快速攀升期——雖然2012年《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》機構(gòu)的報告認為合法進口和盜獵猖獗之間并無聯(lián)系，但也足以讓人失去信心。2010年贊比亞和坦桑尼亞試圖效仿2007年的先例，但是激起了遠比當時更大的爭議，最后贊比亞主動撤消了請求，而坦桑尼亞的提案沒有得到足夠的贊同票。

去年年底，非洲野生動物基金會（AWF）發(fā)表了一份聲明，號召全世界采取象牙銷毀行動并立刻禁止所有國內(nèi)象牙貿(mào)易。聲明中指出，“某些國家的象牙庫存和合法貿(mào)易會引發(fā)模糊和疑惑，使得區(qū)分合法非法象牙實際上變得不可能，遑論執(zhí)法?！被饡﨏EO帕特里克·博金（Patrick Bergin）認為，阻止盜獵的有效方法只有打壓市場需求一種途徑，哪怕需求事實上不可能完全消滅，也比合法貿(mào)易掩蓋下猖獗的黑市要好。

銷毀象牙的支持者經(jīng)常援引藏羚羊的先例。十年前，中國政府公開銷毀了一批收繳的藏羚羊皮毛，作為信號。在各方面的推動下，西方的時尚行業(yè)拋棄了藏羚羊披肩，喀什米爾的沙圖什工業(yè)轉(zhuǎn)而使用其它的羊毛來源，美國將藏羚羊列入瀕危動物法案的保護范疇?！拔蚁Ｍ裉熹N毀象牙也能傳遞類似的信息，為大象帶來類似的成功。”國際愛護動物基金會的格蕾絲·蓋布瑞爾（Grace Gabriel）如是說。

但是反對者也會不失時機地指出，藏羚羊盜獵雖遭受了打擊，但并未被消滅。2013年1月，尼泊爾政府收繳了一噸多的藏羚羊沙圖什，這意味著至少1.15萬只藏羚羊被獵殺。全部藏羚羊種群可能只有15萬只左右。

可以預見，野生動物保護的兩派思路——銷毀象牙打壓貿(mào)易，和敞開貿(mào)易壓低價格——的爭吵還會繼續(xù)下去——完美的解決方案也許是不存在的。