王霄(北京空間科技信息研究所)
“安加拉”火箭是蘇聯(lián)解體后由俄羅斯單獨研制的首個商業(yè)發(fā)射用途的火箭,其命名也是源自于西伯利亞東南部的安加拉河。2014年7月9日,安加拉-1.2(Angara-1.2PP,PP代表首次發(fā)射)運載火箭在普列謝茨克發(fā)射場(Plesetsk Cosmodrome)成功發(fā)射升空。約4min后,火箭第一級分離,落入伯朝拉海域,隨后第二級點火分離、整流罩脫離。發(fā)射21min后第二級火箭落入堪察加半島上的指定區(qū)域,試射成功。此次試射中僅進行第一級火箭試驗,其第二級火箭和載荷均為配重,火箭僅進行亞軌道飛行。安加拉-1.2的成功試驗飛行為未來“安加拉”系列火箭啟動運行鋪平道路,“安加拉”火箭或?qū)⒊蔀槎砹_斯未來的主力運載火箭。
安加拉-1.2是“安加拉”系列火箭中最小、最輕的一款。原計劃是由2個并聯(lián)的通用火箭模塊-1(URM-1)助推器和一個URM-2將其送入太空,但由于URM-2對于安加拉-1.2來說質(zhì)量較大,最終采用一個URM-1助推器和一個URM-2第二級火箭的配重。根據(jù)俄羅斯2011年展出的模型,他們計劃為安加拉-1.2研制一個更小型的上面級,但在本次發(fā)射中并未出現(xiàn)。
按照計劃,安加拉-1.2首次試驗飛行應(yīng)于2014年6月25日進行。但在發(fā)射前1周,俄羅斯國防部長紹伊古宣布,鑒于5月發(fā)生的質(zhì)子-M火箭事故,決定在“安加拉”火箭發(fā)射前增加一些額外檢查,以確保火箭成功發(fā)射,發(fā)射時間延后至6月27日。27日,國際航天界萬眾矚目,一切準(zhǔn)備就緒,但火箭就在發(fā)射倒計時15s時驟然停止運行,火箭操控系統(tǒng)自動終止了發(fā)射程序。相關(guān)人員稱,發(fā)射可能延后至6月28日。然而,6月30日,在發(fā)射臺上佇立長達6天的安加拉-1.2開始被撤離。
俄羅斯聯(lián)邦航天局(Roscosmos)內(nèi)部消息稱,在發(fā)射前1min19s時,火箭被檢測出第一級氧氣系統(tǒng)壓力存在問題,隨后火箭自動中止了發(fā)射程序。格魯什科能源機械科研生產(chǎn)聯(lián)合體(NPO Energomash)—通用火箭模塊RD-191發(fā)動機制造商隨后證實,用來抑制油罐和發(fā)動機液氧系統(tǒng)(LOX)壓力波動的球形氣瓶內(nèi)氣壓驟降,液氧和排水管的一個閥門打開,直接導(dǎo)致了火箭第一級發(fā)動機未響應(yīng)發(fā)射命令。格魯什科在最終提交給俄羅斯聯(lián)邦航天局的故障調(diào)查報告中寫到,致使火箭中止發(fā)射的原因是“用來給氧化劑增壓的球形氣瓶氣壓突然下降”。
6月30日,由俄羅斯空天防御部隊和航天領(lǐng)域?qū)<医M成的國家委員會正式做出決定,將原本擬于上周發(fā)射的安加拉-1.2從發(fā)射臺上撤下來。按照國家委員會的決定,火箭被整體運往普列謝茨克發(fā)射場的一個裝配和測試區(qū),由專家對火箭零部件和組件進行故障檢查。7月5日,在“安加拉”火箭綜合系統(tǒng)試驗飛行工作會上,國家委員會決定于7月9日再次發(fā)射安加拉-1.2。
“安加拉”火箭是由赫魯尼切夫科研生產(chǎn)聯(lián)合體(GKNPTs Khrunichev)研制,通過使用不同類型的模塊,使“安加拉”火箭衍生出輕型(安加拉-1.1和1.2)、中型(安加拉-A3)和重型(安加拉-A5)3個級別,有效載荷運載能力為2~50t。其用途是將航天器送入低、中、高圓形及橢圓形軌道和飛向太陽系各行星的轉(zhuǎn)移軌道。從20世紀(jì)90年代末開始研制到如今成功試飛,俄羅斯為研制“安加拉”火箭已花費1000多億盧布(約合30多億美元)。
俄羅斯花大力氣,耗時長久來研制“安加拉”火箭有其深層原因。首先,蘇聯(lián)的主要航天發(fā)射中心設(shè)在哈薩克斯坦共和國境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場(Baikonur Cosmodrome)。蘇聯(lián)解體后,俄羅斯只能租用拜科努爾發(fā)射場,每年至少要繳付1.15億美元的基本租借費用。在“安加拉”火箭開發(fā)完成后,以后主要的發(fā)射作業(yè)將會移往遠(yuǎn)東新建造的東方發(fā)射場(Vostochny Cosmodrome),此發(fā)射場可發(fā)射的軌道傾角十分接近拜科努爾發(fā)射場的參數(shù),且發(fā)射軌道多經(jīng)過俄羅斯境內(nèi)的無人區(qū)或是北太平洋、極區(qū),即便火箭發(fā)射失敗,也不會衍生索賠與清理問題。
第二,拜科努爾發(fā)射搭載劇毒燃料的“質(zhì)子”火箭時還存在額外的環(huán)境污染風(fēng)險?!百|(zhì)子”火箭如若發(fā)射失敗,產(chǎn)生劇毒的偏二甲肼燃料將會對所在地造成污染,俄羅斯聯(lián)邦航天局還要負(fù)擔(dān)額外的清理費用?!鞍布永被鸺挠帽容^環(huán)保的煤油(RP-1)作為發(fā)射燃料,對環(huán)境的負(fù)擔(dān)較小,發(fā)射失敗也只是燒毀,不會產(chǎn)生生物毒性。
除了它自身的優(yōu)勢以外,俄羅斯重視“安加拉”火箭的研制,還有一點就是希望通過推出新一代運載火箭,來改善航天發(fā)射領(lǐng)域受制于人的現(xiàn)象。俄羅斯希望通過“安加拉”火箭替代蘇聯(lián)解體前發(fā)展起來的“天頂”(Zenit)運載火箭,因為“天頂”火箭的主要設(shè)備由烏克蘭生產(chǎn),俄羅斯只提供一些重要組件。而“安加拉”火箭是俄羅斯首次依靠自身力量獨立研發(fā)的火箭,出于戰(zhàn)略安全考慮,其系統(tǒng)全部由俄羅斯境內(nèi)的公司設(shè)計和制造。
“安加拉”火箭采用的是通用模塊的概念,模塊可隨意增減,同系列的火箭燃料箱與發(fā)動機均可通用,使得火箭的制造材料能夠通用,造價因此大大降低,因此,“安加拉”火箭具有更多的優(yōu)越性。
安加拉-1.2運往發(fā)射場
“安加拉”火箭的首次成功試飛掀開了俄羅斯運載領(lǐng)域的新篇章,但其首次勝利的光環(huán)卻因為研發(fā)過程中的曲折和發(fā)射時的延遲風(fēng)波而淡化,這也側(cè)面反映了俄羅斯現(xiàn)階段航天工業(yè)存在的問題。單從規(guī)模上看,俄羅斯繼承了蘇聯(lián)航天業(yè)90%的資產(chǎn),實力雄厚。但俄羅斯近20多年經(jīng)歷了2次經(jīng)濟危機,導(dǎo)致很多航天項目推遲,其中就包括“安加拉”項目?!鞍布永笔嵌砹_斯為在國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場保持長久競爭力而研制的新一代運載火箭。但由于資金短缺,同時為穩(wěn)固國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場,俄羅斯不得不一而再、再而三地持續(xù)改進現(xiàn)役火箭。盡管俄羅斯在“運載火箭發(fā)展規(guī)劃”中明確提出“質(zhì)子”火箭要在2020年退役,但從目前來看,“質(zhì)子”火箭至少要服役到2025年。新舊火箭能否平穩(wěn)過渡,將是俄羅斯航天運載領(lǐng)域面臨的嚴(yán)峻考驗。