江泓
吸血蝠體型很小,體長不超過9厘米,體重在30~40克之間。像大部分蝙蝠一樣,吸血蝠也長有大眼睛、大耳朵,它們的前后肢之間連著寬大的翼膜,可以通過拍打雙翼飛行。吸血蝠的后肢強壯,使其具有了大部分蝙蝠不具備的地面奔跑和跳躍能力。從面相上看,吸血蝠真的是非常丑陋,它們的鼻子像豬一樣扁平,嘴巴卻很突出。在吸血蝠的嘴中長有極端特化的牙齒,其上門齒呈尖利的三角形,犬齒長而銳利,臼齒已經(jīng)退化。
洞穴中,依靠前肢上長而彎曲的鉤爪緊緊把住巖壁頂部的裂縫。盡管吸血蝠非常嗜血,但是它們卻格外注意保持個人衛(wèi)生,白天沒事兒的時候就會用爪子梳理身上柔軟的毛發(fā)。吸血蝠是典型的群居動物,白天它們會密密麻麻地排列在洞穴頂部休息,而當(dāng)夜晚到來時就傾巢而出去尋找食物。
吸血蝠的食物當(dāng)然就是動物的血液了,它們已經(jīng)特化成為專門的“吸血鬼”。夜色中,吸血蝠會在空中盤旋尋找獵物,并趁獵物熟睡時爬到它們身上。吸血蝠通常會選擇獵物身上皮膚裸露或毛發(fā)稀疏的區(qū)域下手,它們用刀片狀的門齒在對方的皮膚上割開一個小口,這個過程獵物甚至都察覺不到。吸血蝠并不是將嘴巴緊緊貼在傷口上吸血的,它們會用靈活的舌頭舔血,頻率可以達到每秒鐘5次之多。如果用“嗜血如命”來形容吸血蝠,那真的是非常貼切。吸血蝠每次吸血大約10分鐘,最長可達40分鐘,它們一次可以吸取等于自己體重一半的血液。長壽的吸血蝠平均壽命為12年,它們一生會吸掉100升血,這相當(dāng)于25個成年人體內(nèi)的血液總和!
吸血蝠的主要獵物是家畜,偶爾會襲擊人類。由于吸血蝠的唾液中含有防止血液凝固的化學(xué)物質(zhì),因此被它咬上一口就會血流不止,有時傷口流血長達8個小時。對于人類來說最致命的不是傷口流血而是病毒,吸血蝙會傳播狂犬病等疾病,危害人類的安全。不過大家不用擔(dān)心,吸血蝠只生活在遙遠的美洲,當(dāng)夏天的夜晚有蝙蝠從頭頂飛過時,你大可以擺擺手跟它們打個招呼,它們是不會飛回來咬你的。
吸血蝠家族
吸血蝠其實是對這類以血為食的動物的統(tǒng)稱,它們一共有3種,分別是吸血蝠(Desmodus)、毛腿吸血蝠(Diphylla)和白翼吸血蝠(Diaemus),這3種動物都屬于吸血蝠亞科。從分類上看,吸血蝠亞科屬于哺乳綱,翼手目,葉口蝠科,該亞科中都是些小型蝙蝠。從分布來看,吸血蝠產(chǎn)于中南美洲的熱帶、亞熱帶地區(qū),屬于美洲的原住動物。
夜間飛行者
盡管蝙蝠的視力不錯,但是它們在夜晚飛行時還是兩眼一抹黑。那么它們是怎么弄清周圍的環(huán)境的呢?蝙蝠有自己的獨門秘技,它們在飛行中會發(fā)出人類聽不到的聲音并形成超聲波,超聲波像海浪一樣向周圍擴散,由于遇到障礙物就會反彈回來。反彈回來的聲波會被蝙蝠靈敏的大耳朵接收到,這樣在它的大腦中就會模擬出周圍的環(huán)境。蝙蝠的聲波定位與今天飛機上雷達的功能相同,它們是最早的生物雷達使用者。