都說三個女人一臺戲，后宮中這么多女人，經(jīng)過排列組合，有多少臺戲誰也說不清。為了防止亂套，后宮女人等級森嚴，一般情況下都需要有個人進行統(tǒng)一管理。最有資格做這件事的人當然是皇后。

皇后生活的主要內(nèi)容就是把皇帝牢牢拴在自己手里，一旦皇帝脫韁，她們就惶恐不安。她們怕自己失寵，怕冷不丁向她們飛來的暗箭。時間久了，她們的那顆善良鮮活的心就會逐漸變得堅硬和冷漠。無論是誰，只要是危及她們的地位，她們便會毫不猶豫地出手，絕不留情。

然而，由于皇后身份使然，她們又必須表現(xiàn)出矜持、豁達、高貴、莊重的形象，這種內(nèi)外的不同往往使得皇后備受煎熬。這種煎熬是火焰，如果不能燒死對手，就會燒死自己。

皇后為了穩(wěn)固自己的地位，光靠打壓對手還遠遠不夠。如果自身沒有資本，哪怕天下的女人都死絕也很難從挑剔的皇帝那里得到真正的寵幸。

首先皇后的容貌對皇帝必須有足夠的吸引力。后宮佳麗眾多，皇帝有很多選擇，如果皇帝把主要精力都放在長得不入流的皇后身上，我們很難有底氣說這是正常的。因此，養(yǎng)顏打扮是皇后的必修課，這個道理不用多說。

皇后總有一天會年老色衰，色衰而愛弛，愛弛自然恩絕。一旦得不到皇帝的寵幸，覬覦皇后位子的人也就越多。按照這個規(guī)律，皇后就應(yīng)該沒有一個會有好下場。然而事實上又不是這樣，這就說明除了容貌之外，還有一個重要砝碼會在這場權(quán)力博弈中起到關(guān)鍵作用。這個砝碼就是看你是否生養(yǎng)了兒子，如果你的兒子還被立為太子，那么恭喜你，只要你的兒子好好的，就不會有人輕易敢打你的主意。此為“母以子貴”，皇后當完還有可能混個太后當當呢。

但“母以子貴”這事也需商榷，因為我國古代還有段時期流行“立子殺母”的習慣。也就是說兒子要當皇帝，必須先把他的母親給殺掉，以防止其干預(yù)政權(quán)。這事源于漢武帝，漢武帝臨死前怕重蹈呂后亂政覆轍，就以“母壯子弱”為借口，把太子劉弗陵的母親鉤弋夫人殺掉。北魏時期，當權(quán)者就把這個原本是特殊情況才發(fā)生的事情推而廣之：立子必殺其母。鑒于這項規(guī)定，宮中后妃們?nèi)枷Ｍ约荷氖桥畠?，估計這也是中國古代特定時期唯一一個重女輕男的地方。倘若有些后妃不幸生了兒子，她們也不愿自己的兒子被立為太子。文成帝時期有位寵妃李貴人，一不小心生了兒子，且被立為太子。李貴人知道后悲痛欲絕，邊哭邊給自己的親人寫信，托付后事，不知道的人還以為是樂極生悲呢。好在這項政策沒有被延續(xù)下來，到孝文帝時被廢止，否則真不知會有多少人親手掐死自己的兒子。

既然兒子可以作為制勝的法寶，估計很多皇后屋內(nèi)都擺有送子觀音的牌位。盡管如此，但還是有些皇后患有不孕不育癥，那時候沒有婦科醫(yī)院，她們不明原因，很著急，于是就開始想歪點子了。宋真宗時期，劉皇后因為一直無子，就把一個被皇帝臨幸過的宮女生下的兒子據(jù)為己有。而宮女攝于皇后淫威，只能忍氣吞聲。后來宮女的兒子當上皇帝，才得知自己的身世。這事廣為流傳，著名的“貍貓換太子”故事就是依此為藍本編排的。雖然真實性很讓人懷疑，但從人性弱點的角度來分析，還是能很好地反映出后宮爭寵的不擇手段與殘酷。

皇后有了容貌，有了兒子，只能保證她在后宮斗爭中占據(jù)相對優(yōu)勢，要想成為終極勝利者還需要有超人的智慧?？梢哉f，不光是在后宮，在任何地方，智慧都是成功與否的最關(guān)鍵因素。？笪摘自《我來剝歷史的皮》