陽焱

誰是NBA進(jìn)步最快、關(guān)注度上升最快的球員？非步行者隊(duì)的保羅·喬治（下文稱喬治）莫屬。上一個(gè)賽季，作為三年級新生，他帶領(lǐng)步行者隊(duì)開局就打出11連勝，并最終進(jìn)入東部決賽。新賽季，喬治每場平均得分達(dá)到了23.8分，步行者隊(duì)目前超越上屆總冠軍熱火隊(duì)，位居?xùn)|部第一。

穿著正裝在教堂籃球場打球

喬治出生時(shí)，家人就覺得他與眾不同，因?yàn)樗挠叶嫌幸粋€(gè)針眼大小的洞。祖母認(rèn)為這是吉兆，雖說其中摻雜了一些迷信的說法。

喬治的確與其他的孩子有些不一樣。他不愿意和同齡的孩子玩，喜歡和大孩子在一起。他也不像其他的孩子那樣有很多愛好，他的愛好很單一——籃球，只有籃球。母親保萊說：“即便帶著他去教堂，他也要在教堂籃球場上玩一會兒，根本不考慮穿的是正裝。他甚至在屋子里打球，為此打碎了很多碗和盤子?！?/p>

小時(shí)候，喬治最崇拜的人是姐姐泰莎（泰莎是大學(xué)籃球隊(duì)隊(duì)員），姐弟二人經(jīng)常在家里后院的球場單挑，喬治很少能夠贏姐姐。泰莎在提到喬治時(shí)說：“小時(shí)候他有點(diǎn)‘娘，不過他很誠實(shí)，也很頑強(qiáng)。他是我們家里最小的孩子，我要時(shí)刻保護(hù)他。”

喬治成長的加州的帕姆戴爾，位于洛杉磯和舊金山之間，是一個(gè)不為人知的小城。喬治的球風(fēng)穩(wěn)健有余，張揚(yáng)不足，因此，雖然他有不錯(cuò)的身高和天賦，但關(guān)注他的大學(xué)教練非常少。高中畢業(yè)時(shí)，考慮到離家近的因素，他選擇了非籃球名校弗雷斯諾州立大學(xué)。

事實(shí)證明，這是一個(gè)正確的選擇。喬治說：“我認(rèn)為弗雷斯諾州立大學(xué)對我的幫助很大。在這里，我可以沒有任何顧慮地犯錯(cuò)，并從中吸取教訓(xùn)。此外，我也不用花很長時(shí)間坐板凳，入校就能立刻上場?！睘榱舜鹬x弗雷斯諾州立大學(xué)，2013年11月，喬治自費(fèi)購買了步行者隊(duì)本賽季第一場比賽的門票，送給他昔日的教練和朋友。

集體主義的好孩子

2010年，喬治參加了NBA選秀。雅虎體育的資深評論員馬克·斯皮爾斯看了新秀的最后一次測試后，在專欄中寫道：“5年內(nèi)，保羅·喬治將成為這屆選秀球員中最優(yōu)秀的那一個(gè)?！本驮谶@一年，步行者隊(duì)如愿得到了喬治。

在很短時(shí)間內(nèi)，喬治功力大增。新秀賽季，他的3分球命中率僅30%，第二年增到39%；場均得分從7.8分增至12.1分；場均助攻從1.1次增加到2.4次。

2012-2013賽季，喬治終于爆發(fā)了。賽季一開始，喬治接替因傷無限期缺陣的格蘭杰成為步行者隊(duì)的領(lǐng)軍人物，場均得到17.4分、7.6個(gè)籃板、4.1個(gè)助攻、1.8次搶斷，命中率46.1%。如果這些數(shù)據(jù)不夠直觀，那就用數(shù)字和榮譽(yù)來表示吧：2013年，喬治在休斯敦第一次參加了全明星賽，成為真正的全明星級球員；他帶領(lǐng)步行者隊(duì)進(jìn)入東部決賽；新賽季開始前，他和步行者隊(duì)簽訂了5年9000萬美元的超級合同。

不可否認(rèn)，喬治是成為巨星的好苗子。在個(gè)人主義沖鋒陷陣的NBA籃球世界，這個(gè)23歲的青年從不隨意投籃、單干、吃獨(dú)食。他非常在意他的隊(duì)友，在意他們的感受，在意他們怎么看他，在意他們希望他做哪些事。有時(shí)候，他表現(xiàn)得過于小心了。

高中時(shí)，他的教練煞費(fèi)苦心想讓他成為球隊(duì)的核心，隊(duì)友也為他創(chuàng)造種種條件，可他就是完成不了“致命的跳投”——他寧可把球傳出去。有球隊(duì)向他伸出橄欖枝時(shí)，他會帶著一鞋盒的資料找隊(duì)友商量。這種性格讓喬治在征戰(zhàn)的每一級別的籃球圈里，總會被貼上類似“膽小鬼”的標(biāo)簽。

喬治曾說：“對于我來說，這始終是一個(gè)困擾?！彼J(rèn)識到，自己需要丟棄老好人形象，轉(zhuǎn)型成為一個(gè)異常強(qiáng)硬的球員，他說：“就像科比和詹姆斯那樣?！?/p>

巔峰對決

喬治的球衣號碼是24，與科比相同，他經(jīng)常會被人拿來和科比進(jìn)行比較，甚至有人說：“科比就是喬治在NBA的模板?！彪m然兩人沒在場上對陣過，但淵源頗深：喬治從小就看湖人隊(duì)的比賽，是科比的粉絲。

2011年，湖人隊(duì)前球員布萊恩·肖擔(dān)任步行者隊(duì)的助教，喬治聞訊喜出望外。他拉著父親與肖一起出去釣魚，因?yàn)樗芟霃男つ莾旱弥票鹊囊磺小?/p>

喬治訓(xùn)練想偷懶時(shí)，肖就告訴他：“我讓你做的，科比也做過，而且他從來不會浪費(fèi)任何一天的訓(xùn)練?！边@樣，喬治就沉下心來，繼續(xù)努力。

前幾個(gè)賽季，科比與詹姆斯的對抗一直是NBA賽場上的焦點(diǎn)之一?，F(xiàn)在，喬治也加入了這一巔峰對決的陣容。

2013年5月25日，東部決賽第二場第三節(jié)進(jìn)入讀秒階段，喬治擺脫詹姆斯，飛身隔扣，5.1秒后，詹姆斯以一記超遠(yuǎn)壓哨3分球做出回應(yīng)。詹姆斯投中3分球后，走到喬治面前嘀咕了幾句：“嘿，我以牙還牙，年輕人?！彪S后兩人擊掌致意，很有些英雄惺惺相惜的味道。

就在那一剎那，喬治意識到自己的價(jià)值——能給詹姆斯制造麻煩了?！斑@對我來說是一個(gè)歷史性的時(shí)刻，我永遠(yuǎn)會記得?！眴讨握f。

時(shí)間倒退到4年前，2009年的一場比賽，喬治既緊張又興奮地發(fā)現(xiàn)，自己正防守著NBA的“小皇帝”詹姆斯——當(dāng)時(shí)喬治還是大學(xué)校隊(duì)的菜鳥，被邀請參加訓(xùn)練營，得以有機(jī)會和詹姆斯同場。毫無疑問，那時(shí)兩人都沒意識到，這是他們此后無數(shù)次對抗中的第一次。

喬治非常尊重詹姆斯，詹姆斯也很看好喬治，經(jīng)常在媒體前夸他：“他很不錯(cuò)，他會成為一名偉大的球員?！?/p>

也許正是在榜樣光環(huán)的感召下，喬治也為自己設(shè)定了新的目標(biāo)?！拔蚁氤蔀镸VP（最有價(jià)值球員），我想成為最佳防守球員，我想拿到總冠軍……所有的最高成就，我都想要！”