方帆

很多人以為美國的教育制度比中國好，像“重點學?！?、“重點班”在美國肯定是沒有的。錯了，美國的公立學校中不僅有“重點學校”，而且?guī)缀跛械闹袑W都有“重點班”。

美國公立學校里面的重點學校有兩種：一種是“學術學?！?，比如“學術初中”、“學術高中”等；另一種是“特長學校”，比如“藝術高中”等。

“學術學?！钡奶攸c是錄取學業(yè)成績最優(yōu)秀的學生。申請進這種學校的學生，要么參加一個非常嚴格的淘汰性的入學考試，要么全州統考和平時的成績都非常拔尖。

“特長學?！钡奶攸c是錄取具有某種特長的學生。比如鋼琴彈得好，舞跳得好，或者數學特別好等，通過考試選拔，擇優(yōu)錄取。

美國的公立學校因為要體現“公平”的原則，本來是不可以用考試的辦法來“擇優(yōu)錄取”學生的。因為美國是13年義務教育，所以，任何學生想上學讀書，只要到校區(qū)登記，有住址證明是在該地區(qū)居住，就能就讀該地區(qū)的公立學校，學生不需要考試。但是，美國的教育也會優(yōu)待特別優(yōu)秀的人才，讓他們能夠得到適當的培養(yǎng)，不被淹沒在碌碌無為的一般人之中。“重點學?！本褪沁@樣產生的。通常，每一個地區(qū)只有一所這樣的學校，甚至一個州才有一所這樣的學校。比如紐約的斯岱文森（Stuyvesant）學術高中，學生全都是精英加天才，1/4的畢業(yè)生進入常春藤大學，校友里面就出過8個諾貝爾獎得主。這所高中是通過考試擇優(yōu)錄取的。因為這所高中的存在，附近專門為這所高中的入學考試而興辦的補習班比比皆是，并成為一個非常賺錢的產業(yè)。

美國公立學校里面的重點學校有這樣的特點：學生在“好成績、社交活動、睡眠”這3樣中，只能選擇兩樣。所有學生都是拼了命學習，因為老師是采用二次評分來給成績的：在班里面排名前10%的學生拿A等，次10%的學生拿B等，假如全班都考了90分以上，你考了89分，一樣會不及格。重點學校里面能開比普通高中難度大的學術課程，比如相當于大學程度的、稱為“大學先修課”（AP）的課程。即使同樣的課程，重點學校的學生也比普通學校的學生學得快、學得深，因為學生全都學有余力。

由于美國公立學校的理念就是提供一個地方讓孩子接受教育，并沒有規(guī)定學生一定要學到多少東西，更不像中國那樣，一定要老師教什么，強迫學生學什么，以升學率多少衡量教學質量，因此，很多差的公立學校其實是社會渣滓混日子的地方。有些學生吸毒、酗酒、抽煙，上課以打老師、打同學為樂，學校根本無法開展任何教學活動。在這種情形下，很多學生拿著及格的成績一直升上高中，其實什么都沒學會，什么都不懂。但是，美國無論是公立還是私立的高中，都有向大學輸送合格學生的任務，因此，對于學生是否掌握相當的基礎知識，還是有要求的。大部分公立高中都會開設“重點班”，稱為honorsclass。重點班的學生成績一般都比較好，最重要的是，他們都是想讀書學習，而不是到學校來搗蛋、吸毒、酗酒的學生。對老師而言，重點班也是公立學校里面唯一能教書的班。在高中，除了重點班以外，還有AP班，也就是大學課程的預科班，這種高于高中普通學習程度的班，當然也是重點班的一種。

美國教育界的左傾放縱派，一直想取消重點班。他們認為重點班歧視黑人和拉丁美洲裔學生，會產生種族隔離、讓學生失去自信心等弊端。但是，這并沒有阻礙重點班的不斷設立，更沒有阻礙在初中，甚至小學設立重點班，培養(yǎng)能學習、想學習的學生的做法。