王小龍

人類(lèi)總想知道是否有地外生命存在，多少年以來(lái)一直為此努力，從未停歇。隨著科學(xué)技術(shù)的快速進(jìn)步，我們距離這個(gè)問(wèn)題的答案越來(lái)越近。

科學(xué)家們還提出過(guò)一些非典型的尋找外星人的方法。雖然它們聽(tīng)起來(lái)可能有點(diǎn)瘋狂，但或許最終真正奏效的就是其中之一。

由果溯因——只需找到天邊的那片云

誠(chéng)然，大型太空望遠(yuǎn)鏡能夠探測(cè)到類(lèi)地行星上的氧氣和甲烷，發(fā)現(xiàn)可能存在的微生物，但如果要找到更聰明的外星人，我們或許可以試著找找他們排放出的污染物。

美國(guó)哈佛大學(xué)的科學(xué)家稱(chēng)，以目前的技術(shù)水平，天文學(xué)家能夠探測(cè)太陽(yáng)系外星球的大氣成分中是否存在氧氣與甲烷，而這兩種物質(zhì)要么來(lái)自微生物，要么來(lái)自智慧生命。如果存在外星文明，他們可能會(huì)如人類(lèi)一樣，向大氣中排放一種名為氯氟烴的有機(jī)物，這種物質(zhì)消耗臭氧層，能夠在一顆行星的大氣層中存在長(zhǎng)達(dá)5萬(wàn)年的時(shí)間。利用即將發(fā)射升空的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家們能探測(cè)到類(lèi)地行星大氣層中是否含有氯氟烴。從理論上，該望遠(yuǎn)鏡能幫助科學(xué)家探測(cè)到高級(jí)文明的生存跡象和他們湮滅的證據(jù)。

研究人員稱(chēng)，這一方法并不完美，它的缺點(diǎn)是只有當(dāng)氯氟烴在大氣中的含量是地球的10倍時(shí)，詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡才能探測(cè)到這種物質(zhì)的存在。而此時(shí)我們通過(guò)這種方法找到的極有可能是一個(gè)失落的文明遺跡，那里已經(jīng)不再適合生命存在。對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)，這或許會(huì)成為一個(gè)警示。

見(jiàn)微知著——你就在那遙遠(yuǎn)的燈火中

雖然搜尋地外文明計(jì)劃一直在監(jiān)聽(tīng)著可能存在的、來(lái)自地外文明的無(wú)線(xiàn)電信號(hào)，但一些科學(xué)家仍堅(jiān)持認(rèn)為，我們還可以通過(guò)從天空中尋找光線(xiàn)、熱輻射等信號(hào)，發(fā)現(xiàn)外星文明。

美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道稱(chēng)，兩位美國(guó)天體物理學(xué)家在迪拜旅游時(shí)受到啟發(fā)，提出了一個(gè)問(wèn)題：用人類(lèi)現(xiàn)有的望遠(yuǎn)鏡，究竟能在多遠(yuǎn)的另一顆星球上看到地球上的一座大型城市？

他們最終的計(jì)算結(jié)果是，以日本東京為例，地球上城市夜晚的燈光一直可以傳到太陽(yáng)系的邊緣。這個(gè)距離大約是從地球到冥王星距離的30倍。二人繼而根據(jù)這一研究，提出通過(guò)尋找太陽(yáng)系內(nèi)可能存在的其他“人造”燈光，來(lái)尋找外星文明的設(shè)想。

時(shí)值2011年，如今下一代太空望遠(yuǎn)鏡的性能已經(jīng)得到了大幅提升，如詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的性能將比哈勃望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)10～100倍。借助新的裝備，這個(gè)方法或許有望幫助我們跨越太陽(yáng)系，發(fā)現(xiàn)隱藏在遙遠(yuǎn)的燈光后的外星鄰居。

尋訪(fǎng)桃源——黑洞里藏著另一個(gè)世界

黑洞一直被認(rèn)為是生命的禁區(qū)，別說(shuō)生物，連時(shí)間和空間在這里都會(huì)變得非常不穩(wěn)定。而日前一項(xiàng)新的研究稱(chēng)，一些超大黑洞內(nèi)部可能擁有復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，甚至具備適宜人類(lèi)居住的條件，那里看上去更像是一個(gè)世外桃源。

這項(xiàng)研究稱(chēng)，在這些超大黑洞的視界的另一邊，是一片名為“柯西視界”的區(qū)域，這里與黑洞的其他部位不同，時(shí)間和空間都會(huì)處于穩(wěn)定狀態(tài)。科學(xué)家已經(jīng)確定的光子可以在這樣一種帶電黑洞內(nèi)部穩(wěn)定的周期性軌道中存在。在“柯西視界”以?xún)?nèi)甚至允許粒子和行星的存在。這一區(qū)域中的物質(zhì)不但不會(huì)被黑洞摧毀，還能從四周繞行的光子中獲得光和熱。

發(fā)表這一理論的科學(xué)家聲稱(chēng)，在這片“柯西視界”中或許會(huì)有生命的存在。能夠居住在這里的生物不僅會(huì)有超越人類(lèi)的先進(jìn)文明，還能夠適應(yīng)黑洞內(nèi)部的巨大波動(dòng)潮汐力。如果將地球文明稱(chēng)為文明的第一級(jí)狀態(tài)，那么，居住在這些黑洞里的生命或許能達(dá)到三級(jí)，甚至更高級(jí)別的文明。但由于黑洞視界的阻擋，外部世界完全無(wú)法觀(guān)察到它們的存在，人類(lèi)目前也無(wú)法與黑洞生命進(jìn)行進(jìn)一步的接觸。有科學(xué)家認(rèn)為，這就是至今我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)外星人的原因。

由表及里——我們都是太陽(yáng)的孩子

美國(guó)英裔物理學(xué)家兼天文學(xué)家弗里曼·戴森在1959年提出過(guò)一種假設(shè)：任何技術(shù)文明對(duì)能量的需求都是穩(wěn)定增長(zhǎng)的，如果人類(lèi)文明能夠延續(xù)足夠長(zhǎng)的時(shí)間，就必然有一天，對(duì)能量的需求會(huì)膨脹到要利用其母恒星全部的能量輸出。而到那時(shí)，就有必要建立一個(gè)能夠攔截和收集母恒星發(fā)出的所有能量的軌道結(jié)構(gòu)。一種類(lèi)似于太陽(yáng)能電池板的材料，會(huì)將恒星整個(gè)或部分包裹起來(lái)，從而最大限度地獲取來(lái)自母恒星的能量。后來(lái)，這種包裹恒星的球殼或者類(lèi)似的裝置，就被稱(chēng)為“戴森球”。

雖然以人類(lèi)目前的文明水平還無(wú)法完成如此浩大的工程，但或許某個(gè)高度發(fā)達(dá)的外星文明采用的就是這種能源獲取方式。如果外星人真的建造了一個(gè)戴森球，把他們的“太陽(yáng)”全部或者部分包裹起來(lái)，我們就能夠通過(guò)觀(guān)測(cè)找到他們。

由于戴森球會(huì)吸收恒星的光線(xiàn)，將部分能量轉(zhuǎn)化為熱量，再以紅外線(xiàn)的方式重新輻射出來(lái)，因此從遠(yuǎn)處觀(guān)測(cè)的話(huà)，這顆恒星發(fā)出的紅外輻射就會(huì)比普通恒星多得多。只要找到符合這種特征的天體，就意味著我們很可能找到了現(xiàn)實(shí)存在的戴森球和建造它的外星人。

舍遠(yuǎn)取近——或許你我也曾擦肩而過(guò)

找外星人？何必舍近求遠(yuǎn)，其實(shí)地球上也可以。

美國(guó)宇航局太空生物學(xué)家卡羅爾·克萊蘭提出了一種名為“影子生物圈”的理論。該理論認(rèn)為在地球或地球之外，存在不同于已知生物理論的生命形式，與已知生物相比，它們可能有不同的生物化學(xué)和分子生物學(xué)特征。這些生物可以是微生物也可以是智慧體，由它們構(gòu)成的生物圈就被稱(chēng)為“影子生物圈”。它們之所以沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)榇饲翱茖W(xué)家們探索生物世界使用的只是傳統(tǒng)的生物化學(xué)方法。

克萊蘭認(rèn)為這些生物極有可能生活在極端自然環(huán)境或非標(biāo)準(zhǔn)的生存環(huán)境當(dāng)中，如干燥的沙漠、冰原、地下深層、深海海底、高海拔的山頂和高原、高層大氣中的顆粒、高輻射環(huán)境以及被金屬或其他有毒物質(zhì)嚴(yán)重污染的地方。因此，外星人很有可能就生活在我們的眼皮底下，只是我們不知道而已。