山西省寧武縣蘆芽山的麻地溝內，坐落著中國最大的冰洞，人

稱“萬年冰洞”。它是除世界極地冰蓋和永久凍土層地區(qū)以外發(fā)現

的罕見大冰洞。盡管許多科學家都曾實地探尋過它的形成原因，然

而這個謎團至今仍然懸而未解。

最奇特的洞穴

很多的傳奇故事和神話傳說，都有一個洞穴，或住著神秘的世外高人，或藏著寶物，或鎮(zhèn)壓者惡魔……與其他景觀相比，洞穴具有更深的神秘性，而萬年冰洞，則以冰聞名，是迄今為止永久凍土層外發(fā)現的最大的冰洞。

“萬年冰洞”的洞位于山西管涔山深處，是一個曲折向下的深邃洞穴。洞中幾乎永遠保持在零下4攝氏度左右，洞里洞外完全是兩個不同的世界：七八月份，洞外鮮花爛漫、綠樹成陰，而洞內卻是堅冰不化、寒氣逼人，就仿佛置身于一座晶瑩的宮殿之中，到處都是冰的世界：冰柱、冰錐、冰瀑、冰筍、冰花，令人目不暇接；而且愈往地層深處冰層愈厚。冬天，洞外寒冷，最低可達零下30多攝氏度；據中科院地質研究所羅澤文教授介紹，他走過全國一萬多個洞，僅發(fā)現9個冰洞，寧武冰洞當屬冠軍。

與冰洞相距不到200米處，還有因煤層燃燒而被稱為“千年火山”的地火存在。這一冰一火，共存于同一山上，激發(fā)了很多地質學家的研究熱情。

形成于冰河世紀

“萬年冰洞”洞深約100多米，海拔2300米，據測算形成于新生代第四紀冰川期，距今大約三四百萬年。由于世界上已發(fā)現的冰洞大多在西伯利亞和南極洲等極寒地帶，像寧武“萬年冰洞”這樣所處緯度低、規(guī)模大，本身又不具備形成條件的大冰洞，在世界極地冰蓋以及永久凍土層以外極為罕見。三百多萬年的寒冰，可以封凍住各種神秘的力量，足以保存各種超自然的信息。若是游客能夠觸發(fā)某種條件，說不定就能穿越到冰河世紀了，這可是極具挑戰(zhàn)的時空，難怪網絡小說的大神不敢來此穿越。

成因至今未解開

有一種推理是：這些冰洞多是一些洞口朝上的深邃洞穴，而且洞口是它的唯一出口，那么，冰洞可能是冷空氣累積而成。冬天，相對較重的冷空氣進入洞里以后，便會在地心引力的作用下，沉入洞底。另一方面，由于沒有第二出口，所以即使在夏天來臨，這些沉入洞底的冷空氣仍很難逸出洞外，也很難與相對較輕的熱空氣進行交換，以致洞底仍保持較冷的狀態(tài)。日積月累，洞里的冷空氣越積越多，終于導致冰的出現；而冰的出現，更加劇了冷空氣的聚集，致使冰洞發(fā)展成為今日的狀態(tài)。

還有學者猜測：冰洞的形成緣于冰川，因為遠古時期冰川運動，使大量的冰涌進了一個沖刷成形的洞中，就形成了神奇的冰洞。有的學者則認為，冰洞下面存在著某種神秘的制冷機制，正是這種制冷機制導致洞內常年保持負溫，冰得以形成。更有人甚至根據地熱增溫率的反向思維，提出“地熱負異常說”，認為由于某種特殊原因，地熱增溫率可能被逆反，即在一定程度上，隨著地層下降，地溫不升反降，導致了洞內的負溫。太原理工大學地球科學與地質系的徐萍認為，除了冰洞自身形狀外，“萬年冰洞”外面森林茂密，光照時間短，巖石導熱性差，其所在的蘆芽山無霜期短，也使其具有一種天然的保溫機制。此外，夏季融化的雪水流入或滲入洞內，也使融化的冰及時得到補充。

然而，這些推論缺乏確鑿的科學數據加以證實。因為誰也不可能將“萬年冰洞”的底部挖開一探究竟，這樣很可能導致“萬年冰洞”的永遠消失。