光緒二十五年（1899年），一位居住在武昌的湖北籍候補官員欲將他在金水閘的公館出租，這日忽然來了一主一仆交銀租住。主人20多歲，白皙長身;仆人則四五十歲，無須，說話似女音。兩人均操一口流利的北京口音。

入住公館后，少主人每日在家讀書吟詩作文，匿居不出鮮有露面。這個少主人衣服華麗，起居開支十分豪華奢侈，所用的被蓋上繡金龍，所用的碗也是鏤金的五爪金龍。而且這個少主還不時撫弄一方玉印，玉印上面鐫著“御璽之寶”4個篆字。而那個仆人自稱“奴才”，每當進呈各種食品用物時，均行跪拜大禮，口稱“圣上”，完全是清宮皇室中的一套。

這一切，都被那位候差的官員看在眼里，他覺得那位主子怎么看都像是當今皇上光緒。有幾位曾在京城做過官見過光緒的縉紳也前往探看，乍看覺得像昔年的“萬歲爺”，但是實在不敢細認，忙三跪九叩，口稱“恭迎圣駕”。有人拿光緒照片與這主人面容對比，確實相仿。有人懷疑這皇帝是假的，但見過他所使用的物品及玉印后，就不再懷疑了。但也有人懷疑太監(jiān)是假的，就邀請這位仆人去洗澡，借機查驗其下身，果然是太監(jiān)。于是，真龍?zhí)熳訌腻_逃了出來駕臨武昌、“光緒皇帝已到武昌”的消息不脛而走。一時武漢三鎮(zhèn)的大小官紳，候補官員沒有得到差使者，認為天賜良機，都來拜見皇帝，獻款獻物者不絕于門，這主仆二人則對所有錢財禮物全部照單笑納。

光緒皇帝在武昌的消息鬧得滿城風(fēng)雨，江夏（今武昌）知縣陳樹屏聞之不敢怠慢，忙去金水閘“請安”，問“圣上”何為幸臨武昌?！盎噬稀睂﹃愔h不屑一顧，答曰：“見張之洞方可透露?！标悩淦亮⒓慈鐚嵎A告張之洞。

張之洞聞之大驚，但他畢竟是官場老手，于是趕緊密電京中同僚打聽虛實。北京回電說：“瀛臺嚴禁如故，光緒仍幽禁其中?！被仉娺€讓張之洞務(wù)必將假光緒逮捕歸案，免遭失職之罪。

于是，張之洞將那主仆二人押到總督衙門，親自開庭審問。張之洞大聲問道：“你不是要見我張之洞么？有什么話講？”假光緒說：“大庭廣眾，不能向制臺講，退堂當面可講?！睆堉磁陌复笈f：“胡說，你們盜用宮中禁物，已犯斬罪，當斬！”

那假光緒裝傻賣呆支支吾吾亂了方寸。原來，這“皇上”乃是八旗伶人崇福，自幼學(xué)伶唱戲，多次出入宮中，盡諳宮中禮儀。其容貌清秀，頗似光緒，在宮中服務(wù)時，在伶人中有“假皇上”之稱。

倒是那個老仆則百般狡賴，審理毫無結(jié)果。張之洞將此案交江夏知縣陳樹屏審理，嚴刑拷打之下，老仆據(jù)實招供：原來他真名叫趙德興，是皇宮里的管庫太監(jiān)。御璽、金龍被等物均系他從宮中盜出。假光緒所用的玉碗等御用之物，也都是他平時偷的。因偷盜宮中禁物被發(fā)覺，私逃出京。這位老太監(jiān)深知宮廷內(nèi)部的底細，他知道光緒被囚禁瀛臺，天下人都不知底細。在宮內(nèi)時，他得知經(jīng)常有人冒充王爺或大臣行騙發(fā)了大財，便想找人冒充皇上行騙。為此，他找到有“假皇上”之稱的崇福，策劃了上述伎倆。武昌是他們行騙的第一站。

案情大白后，這假光緒主仆二人均被判為“斬立決”。次日，二人被押到武昌草埠門斬首。晚清歷史上，轟動武漢三鎮(zhèn)與京滬新聞界的假光緒案以兩顆人頭落地收場。

（據(jù)《你不知道的晚清》一書）