嚴修是中國近代著名的教育家，他為中國教育事業(yè)做出的貢獻，一直為人們所稱道。其實，作為教育家的嚴修，在對待朋友方面也很令人敬重，從他與袁世凱的交往中就可見一斑。

嚴修與袁世凱的交往，大約始于戊戌變法時期，兩個人在交往中建立了非同一般的友誼。1908年11月，光緒帝和慈禧太后相繼病死，年幼的溥儀繼位，其父載灃為攝政王，主持國事。載灃對袁世凱非常痛恨，上任伊始便立即解除了袁世凱的官職，逼迫袁世凱回河南項城老家“養(yǎng)病”。袁世凱失勢后，許多之前圍著他轉的官吏生怕受其連累，避之唯恐不及，令袁世凱特別寒心，深刻體驗到了“人走茶涼”況味。在他離京之時，只有兩個人敢來為他送行，一個是楊度，另一個就是嚴修，令袁世凱十分感動。

嚴修不但為袁世凱送行，還大膽上書朝廷，抗議朝廷無故罷免袁世凱的做法，公然為袁世凱講話。在那樣一種環(huán)境下，嚴修不計個人安危，不怕得罪權貴，公開為一個已經(jīng)失勢的人辯護，足見他與袁世凱的友情之深。由于那封奏折被載灃留下不發(fā)，沒起到什么作用，嚴修一氣之下，辭職離開了朝廷。想來，這也是一種抗議行為，也是對袁世凱的一種支持。

武昌首義之后，清廷倒臺，民國成立。袁世凱當上大總統(tǒng)后，大權在握之際，他沒有忘記嚴修這個老朋友，幾次許以高位，請嚴修出山幫助自己，但嚴修卻堅辭不就，一心一意辦教育。在袁世凱做總統(tǒng)期間，嚴修盡自己之力，承擔了袁世凱家族子弟的教育，并幫助袁世凱的幾個孩子出國留學。

嚴修雖然和袁世凱私交甚好，但當袁世凱要稱帝時，他卻極力反對，一再對袁世凱進行規(guī)勸，讓袁世凱不要開歷史的倒車，以免留下千載罵名。可惜，來自老朋友的忠告，袁世凱沒能聽進去，還是當了洪憲皇帝。結果如嚴修所料，帝制一出臺，舉國憤怒聲討，袁氏王朝很快就土崩瓦解，袁世凱在眾叛親離中死去。袁臨死前，曾表示后悔當初沒有聽嚴修的話，說嚴修從來不要官、不要權，是真正的士人。嚴修聽到袁世凱去世的消息后，立即趕到北京，為袁世凱操辦后事，并一直把袁世凱的靈柩送到河南彰德安葬，對待袁世凱可謂是仁至義盡。

嚴修的交友之道，是他真性情的一種表現(xiàn)，有幾點非常值得我們學習：一是當朋友落難之際，能挺身而出出手相助，體現(xiàn)了交友中的患難見真情;二是在朋友得勢的時候不攀附，表現(xiàn)了交友不為名和利的獨立意識;三是在朋友做出錯誤決定時，能夠毫不客氣地進行指責，表現(xiàn)出在大是大非面前，用大義對待朋友的一身正氣;四是雖然反對朋友的做法，但當朋友去世之時，卻立即趕來為朋友張羅后事，體現(xiàn)了交友善始善終。