“勤儉節(jié)約”這四個(gè)字，每個(gè)中國人從小到大都聽過無數(shù)次。節(jié)儉似乎是天經(jīng)地義的美德，歷朝歷代都在倡導(dǎo)，我們很少會(huì)對此提出質(zhì)疑。

如果穿越到道光朝，會(huì)發(fā)現(xiàn)出入紫禁城的人多數(shù)衣衫襤褸，破舊的衣服上打著整齊的補(bǔ)丁。他們不是來拍戲的群眾演員，而是掌握了大清政府重要權(quán)力的官員。他們之所以如此裝扮，是因?yàn)榈拦饣实蹣O為推崇節(jié)儉。道光朝的節(jié)儉風(fēng)氣起到了怎樣的實(shí)際效果呢？

道光朝財(cái)政捉襟見肘，無奈奉行節(jié)儉

在中國歷史上，每個(gè)朝代都不乏推崇節(jié)儉的皇帝，但真正奉行節(jié)儉長達(dá)一生的，只有清宣宗道光皇帝愛新覺羅·旻寧一人。道光皇帝給后世留下的印象是，很節(jié)儉、很摳門，勵(lì)精圖治但政績平平。道光皇帝推崇節(jié)儉與乾隆朝以來的政府經(jīng)濟(jì)困境關(guān)系密切。

清王朝到乾隆末期已經(jīng)出現(xiàn)衰敗的征兆。乾隆皇帝通過南巡、辦“千叟宴”，彰顯太平盛世，但也耗費(fèi)巨大，致使財(cái)政虧空，社會(huì)矛盾尖銳。嘉慶皇帝登基后，政府財(cái)政狀況未見好轉(zhuǎn)。扳倒和珅這個(gè)大貪官后，政府也不過是解了燃眉之急。

道光皇帝從上臺起，就要應(yīng)對耗資巨大的平叛工作，財(cái)政上捉襟見肘。同時(shí)，由于官員貪腐成性，政府財(cái)政收入上不來，道光皇帝剛登基就面臨改革難題。為了改變現(xiàn)狀，他一上臺就啟動(dòng)改革程序，希望革除朝廷弊政。

清廷弊政的核心是官員貪腐。從順治朝開始，整個(gè)國家流行的潛規(guī)則是：各層辦事都要送禮，官商相互勾結(jié)，權(quán)力尋租嚴(yán)重?？滴醭m經(jīng)濟(jì)強(qiáng)盛，但吏治極為腐敗。雍正朝為整頓吏治，實(shí)行高薪養(yǎng)廉，但最終也沒能從根子上改變現(xiàn)狀。到乾嘉時(shí)期，社會(huì)風(fēng)氣更加腐敗，各層無論辦什么事都要向上暗中“孝敬”，不然寸步難行。

據(jù)《晚清帝國風(fēng)云》記載，道光皇帝上臺后，下發(fā)很多指示，要求各級官員杜絕送禮，杜絕權(quán)力尋租。道光帝試圖通過吏治改革緩解財(cái)政壓力。此舉招致官員的一致反對。道光皇帝被迫收回諭令，并做公開檢討。改革受挫后，道光皇帝準(zhǔn)備以身作則，躬行節(jié)儉，以圖改變官場風(fēng)氣。

皇帝樹榜樣大臣節(jié)儉

《清宣宗實(shí)錄》記載，為將自己的節(jié)儉理念傳達(dá)給各級官吏，道光發(fā)布《御制聲色貨利諭》。這道諭令倡導(dǎo)“重義輕利，不蓄私財(cái)；停止各省進(jìn)貢；不再增建宮殿樓閣”的節(jié)儉理念。各級官吏討論學(xué)習(xí)后表示一定認(rèn)真實(shí)踐諭令精神。

道光皇帝以身作則，對自己嚴(yán)格要求。他把每年四十萬兩銀子的宮廷開支降了一半，改為每年二十萬兩。皇帝的日常用度一律從簡，筆墨紙硯全是普通品，而非特制。據(jù)《滿清外史》記載，道光皇帝的衣服每個(gè)月才換一次。除了龍袍，他的衣服破了，一定打了補(bǔ)丁繼續(xù)穿。

不僅如此，他還規(guī)定，除了太后、皇帝、皇后外，妃嬪及宮廷工作人員，非節(jié)慶不得吃肉。妃嬪不得使用化妝品，不可穿光鮮的衣服。據(jù)喻大華《道光皇帝》記載，皇后過生日的招待會(huì)極為簡單，每人一碗打鹵面。

工作日里，皇帝每餐只四個(gè)菜，朝廷官員的工作餐也不得多于四個(gè)菜。外地官員進(jìn)京述職時(shí)，對勤勉能干的官員，皇帝會(huì)以賜宴表彰。但在道光朝，皇帝賜宴，僅是政治榮譽(yù)，被賜宴的官員領(lǐng)了榮譽(yù)后自己出去掏錢吃飯。

道光皇帝以身作則奉行節(jié)儉，各級官員則效仿皇帝，大興節(jié)儉之風(fēng)。

據(jù)《道咸以來朝野雜記》記載，皇帝的衣服舊了照樣穿，大臣們也都換上了舊衣服。皇帝的褲子破了個(gè)洞，打了補(bǔ)丁繼續(xù)穿。朝臣也為自己的衣服打上補(bǔ)丁。道光年間的朝會(huì)很像是丐幫大會(huì)。一眼望去，從龍椅上坐的到地磚上跪的，全是衣衫破舊的人，個(gè)個(gè)像叫花子。

大臣之間見面不再說恭喜發(fā)財(cái)、恭喜高升等廢話，而是相互抱怨哪里的菜又漲價(jià)了，生活如此窘迫，沒法活了，等等。一時(shí)間，朝臣都開始關(guān)心糧食和蔬菜了。有些官員更是將自己如何與小商販砍價(jià)，少花了一文錢的事，對外大肆宣揚(yáng)。

其中，將這種節(jié)儉精神貫徹得最為徹底的是武英殿大學(xué)士曹振鏞。據(jù)《晚清帝國風(fēng)云》記載，曹大學(xué)士朝會(huì)上穿的褲子，兩個(gè)膝蓋都打了補(bǔ)丁。道光帝的褲子只是一個(gè)膝蓋有補(bǔ)丁，每次看到曹學(xué)士，總是龍顏大悅。

曹大學(xué)士每天趕著一輛破舊的驢車上早朝。早朝結(jié)束后，他便脫下朝服，換上更為破舊的衣服，拎著籮筐到菜市場上去買菜。他經(jīng)常為了一文錢與商販討價(jià)還價(jià)，每次都爭得面紅耳赤。

曹大學(xué)士的種種節(jié)儉行為總能通過各種途徑傳到皇帝耳朵里?；实垡惨虼烁酉矚g曹學(xué)士。曹學(xué)士踐行節(jié)儉獲得政治成功。在這個(gè)巨大的示范作用下，道光朝大臣節(jié)儉的極端案例層出不窮。

節(jié)儉背后的奢侈

在節(jié)儉之風(fēng)的沐浴下，官員們使出渾身解數(shù)，力求與時(shí)俱進(jìn)。

據(jù)《道咸以來朝野雜記》記載，在很長一段時(shí)間內(nèi)，京城內(nèi)的舊衣鋪?zhàn)由饣鸬貌坏昧?，所有的存貨都賣得精光。起初，舊衣服的價(jià)格比新衣服低很多。隨著需求的旺盛，很快舊衣服的價(jià)格與新衣服持平。有的官員把新衣服拿到舊衣鋪?zhàn)永飺Q取舊衣服來穿。

后來，舊衣服的價(jià)格飛速增長，竟然高于兩件新衣服的價(jià)格。有錢的官員才能穿得起舊衣服。官俸低的官員已經(jīng)消費(fèi)不起舊衣服了，他們只好在新衣服上打上補(bǔ)丁，在袖子上抹上油膩的物質(zhì)，以顯示與朝廷保持一致的節(jié)儉立場。

在這之后，不僅舊衣服價(jià)格飛漲，給衣服打補(bǔ)丁的價(jià)格也漲了很多。官俸低的只好請家人自己動(dòng)手給衣服打補(bǔ)丁。

看到滿朝文武如此簡樸，道光皇帝龍顏甚悅，得意于自己治國有方。不過，道光皇帝奉行的節(jié)儉并沒有給朝廷省下什么錢。有些人撈錢的手段極為齷蹉，例如內(nèi)務(wù)府的人。

內(nèi)務(wù)府總管皇宮的事務(wù)，皇帝一家的吃喝拉撒都靠他們打理。這群人的生財(cái)之道是從采購和工程中吃回扣。道光皇帝把宮廷預(yù)算削減了一半，停掉了很多工程項(xiàng)目，這讓內(nèi)務(wù)府的人非常不爽。

混在皇宮里的這群人自有辦法，那就是在皇帝的節(jié)儉中做文章。據(jù)《春明夢錄》記載，有一次，道光帝的褲子破了個(gè)洞，內(nèi)務(wù)府安排人打補(bǔ)丁?；实劭吹絻?nèi)務(wù)府的賬目時(shí)嚇了一跳，原來這個(gè)補(bǔ)丁報(bào)賬一千兩銀子。

在當(dāng)時(shí)，三錢銀子足以買一條新褲子，但現(xiàn)在一個(gè)補(bǔ)丁竟然花了一千兩銀子！皇帝問責(zé)時(shí)，內(nèi)務(wù)府總管解釋道，皇帝的褲子用的是上好的布料做的。這種布料只有蘇州才有，而在蘇州湊齊各種花色的面料需要大量的人力物力。此外，來回的路費(fèi)和辦事人員的差旅費(fèi)加起來，可不是小數(shù)目。內(nèi)務(wù)府算了這筆賬之后，道光皇帝發(fā)現(xiàn)，原來一千兩銀子還是內(nèi)務(wù)府報(bào)少了。

皇帝在朝堂上的節(jié)儉行為和大臣的刻意模仿并沒有改變整個(gè)官僚機(jī)制的運(yùn)作模式。道光朝，整個(gè)國家吏治極為腐敗，官吏、軍人吸食鴉片、聚眾賭博、嫖娼等行為極為嚴(yán)重。皇帝與大臣的節(jié)儉游戲成了有組織有目的的乞丐服表演。

道光帝奉行的節(jié)儉美德，最終成了皇帝與大臣默契配合上演的一出鬧劇。在這個(gè)過程中，唯有皇帝一人入戲了，其他的大臣則成了陪演和看客。