剛到美國時，老毛病加上水土不服，淋巴結(jié)炎和膽囊炎都發(fā)作了，我不得不和藥店、醫(yī)生、醫(yī)院開始打交道。室友和我說，美國看病很貴，“天價！”我聽后頓時心驚膽戰(zhàn)。

到醫(yī)院從登記、候診一直到醫(yī)生做檢查，一直沒有人問我要錢。護(hù)士還發(fā)了一份厚厚的告知權(quán)利單，告訴我如果對醫(yī)院服務(wù)不滿意，可以直接投訴。

等待一段時間后，醫(yī)生詢問了癥狀，會診了一會兒，才嚴(yán)肅地說會做一些檢查，比如驗血、驗?zāi)?、B超。結(jié)果出來了，有膽囊附著增生，發(fā)炎不嚴(yán)重。醫(yī)生告訴我，治療結(jié)束可以回家了。又是沒有人問我收錢。

但高興沒多久，我就收到了醫(yī)院的賬單：7938美元。之后，醫(yī)生的賬單384美元、化驗535美元的賬單也先后寄到。這些錢加起來折算后約有5萬元人民幣，而我在美國還沒有醫(yī)保，頓時傻眼，就到醫(yī)院找經(jīng)理詢問。在傾聽了我是窮人的一大堆理由后，他同情地告訴我可以打折，如果在一個月內(nèi)支付，只需1150美元，如果分期付款，可以10個月付清，每個月115美元。我還沒來得及高興，他話鋒一轉(zhuǎn)：“醫(yī)院只是提供醫(yī)療場所，醫(yī)生的賬單和化驗單你得找他們談……”

看起來，只要尚未支付，似乎就有繼續(xù)談判的機會，接下來的20天里，我并沒有繼續(xù)和醫(yī)院談判。但到第25天，我沉不住氣了，第一個月的付款截止時間快到了，我可不想有任何不良信用記錄，遂找到醫(yī)院再次討價還價，收費員請示經(jīng)理和醫(yī)生后，答復(fù)我稱因為做了不少項目，不能再打折扣了。還告訴我，如果兩個月內(nèi)沒有支付費用，賬單會轉(zhuǎn)到追債公司，會嚴(yán)重影響到我的信用，信用一旦有問題，今后各種貸款、求職都會出問題……

在美國，一旦頻繁出現(xiàn)信用問題，最后的結(jié)果只能當(dāng)流浪漢了。不過流浪漢似乎不用擔(dān)心治病問題，生了病就大搖大擺地進(jìn)醫(yī)院，出院了逃單也沒事，反正信用破產(chǎn)了。下次生病繼續(xù)住院，繼續(xù)逃單。因為在美國，醫(yī)院不能拒收病人。

可我不想被討債公司糾纏，更不想做流浪漢，遂決定先支付第一筆分期。

但回家以后，室友卻告訴我，醫(yī)院“玩你呢”?！案鶕?jù)加州的法律，必須在賬單寄出150天后沒有付第一筆費用，才會轉(zhuǎn)到討債公司，你老主動去催賬單，他們吃定了你對信用很在意，就不會降價。他們是奸商！今后每個月付款時再斗爭一下吧。”

于是，我決定在第二個月繼續(xù)到醫(yī)院去討價還價。

這一路折騰下來，我才深刻體會到，在美國看病也是個令人糾結(jié)的問題。但反過來說，醫(yī)院催繳賬單也有苦衷。我查了一下各方面的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)近幾年來加州的醫(yī)院壞賬率大約在6%，經(jīng)常發(fā)生治完病收不到錢的情況。特別是一些到美國旅游的人，生了病就住院，出院后賬單還沒有出來，他們就回國了。

這時候，醫(yī)院若啟動跨國追討，那么討回來的錢還不夠律師費。即便是美國人，到了需要追債公司出面時，這筆費用離壞賬也不遠(yuǎn)了。若上法庭起訴，成本高昂的訴訟費用醫(yī)院承擔(dān)都有些吃不消，別說想賴賬的病人了。而追債還分兩種，一種是醫(yī)院直接把債務(wù)折價賣給追債公司，一種是雇用追債公司，讓他們在病人入院階段就進(jìn)行前期把控，但與此同時，醫(yī)院也需要小心翼翼地回避拒診問題。

有人開玩笑說，可以撒謊嘛，但如果在醫(yī)院登記虛假信息被查出，面臨的不僅是信用問題了，這是犯了欺詐罪，可以被判刑，因此根本行不通。用室友的話說，如果撒謊成性，那這個人要么可以去當(dāng)政客，要么離流浪街頭不遠(yuǎn)了。