在橫穿河北省三河市燕郊國家高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)的G102國道上，一個顯眼的指示牌清晰地指明了燕城監(jiān)獄的所在。這個在諸多場合常常與秦城監(jiān)獄并稱的“中央級”監(jiān)獄，絕少出現在公共視野。據介紹，燕城監(jiān)獄主要關押具有研究價值的普通罪犯、職務犯罪的罪犯和外籍犯人。

司法部唯一直屬監(jiān)獄 2002年10月28日，燕城監(jiān)獄正式成立，這個占地面積高達44萬平方米的監(jiān)獄設計關押規(guī)模1600人。對于司法界而言，這是一個具有標志性意義的事件：當時的司法部監(jiān)獄管理局副局長張金桑接受新華網采訪時說，這標志著我國建立中央地方兩級監(jiān)獄管理體制。司法部官網介紹，燕城監(jiān)獄是由司法部直屬、具有獨立法人資格的正局級行政單位。這在司法系統(tǒng)所屬的所有監(jiān)獄中，級別最高。與之同級別的是，被稱為“中國第一監(jiān)獄”的秦城監(jiān)獄，直屬于公安部。

一位曾去燕城監(jiān)獄參觀過的人撰文描述了他的見聞：普通罪犯的牢房是四人間，有電視、獨立衛(wèi)生間，此外，還有公用的洗澡間、儲物間、閱覽室、機房，還有小超市。職務罪犯在另外一個監(jiān)區(qū)，那個監(jiān)區(qū)里的牢房是兩人間。

看押外籍罪犯要會英語 燕城監(jiān)獄的宣傳材料上，所有介紹皆是中英雙語。據該監(jiān)獄工作人員介紹，燕城監(jiān)獄承擔一項重要職能就是“國際司法交流的重要窗口”，2012年燕城監(jiān)獄成立十周年時，司法部要求努力把燕城監(jiān)獄建設成“在國際上有一定影響力的監(jiān)獄，為全國監(jiān)獄作出示范表率”。

王志亮主編的《獄政管理學》介紹，該監(jiān)區(qū)干警全部為大學本科及以上學歷，英語水平達四級以上。該監(jiān)區(qū)修建了外籍犯專用監(jiān)舍、外籍犯閱覽室、活動室、公共衛(wèi)生間、洗澡間、公用儲藏室、親情活動室等設施。外籍犯專用監(jiān)舍，每間關押人數不超過4人，除床鋪外還有儲物柜、彩電、暖氣、電風扇等設備。據《晶報》報道，外籍罪犯大多通過英語和警察交流，小語種則由監(jiān)獄和北京第二外國語學院聯系，由副教授以上教師提供翻譯。

關押的職務犯多為廳官 與秦城監(jiān)獄類似，燕城監(jiān)獄也關押了一批職務犯，如前足協副主席楊一民、謝亞龍、南勇以及原央視導演趙安。據報道，在監(jiān)獄，趙安是受歡迎的人，他負責的每次晚會都能得獎。據說，趙安非常善于因地制宜，組織犯人用牙缸、飯碗敲出音符，就能串出一個好節(jié)目。

一位曾在燕城監(jiān)獄工作過的中層干部透露，燕城監(jiān)獄關押的多為廳級干部，廳級以上，就要被關到秦城監(jiān)獄。

不過，有眾多公開報道顯示，建于2000年8月的燕城監(jiān)獄，一期工程已于2009年全部竣工投入使用。2003年以來，不斷有消息稱，待燕城監(jiān)獄全面投入使用后，聞名世界的秦城監(jiān)獄將退出歷史舞臺，變更為看守所。綜合摘自《中國新聞周刊》、《東方早報》