臨夏古稱河州，地處甘肅省西南部，為古絲綢之路的南道重鎮(zhèn)。臨夏歷史悠久，文化發(fā)達，民間藝術(shù)豐富多彩，臨夏磚雕更是極富特色的少數(shù)民族藝術(shù)品。長期以來，這種藝術(shù)形式形成了以回族為主體，又融合其他民族傳統(tǒng)的獨特風格，在西北地區(qū)頗負盛名。當?shù)氐乃略簭R觀、館舍建筑及民宅的山墻影壁、大門通道、屋脊欄桿等處，可以看到許多立意新穎、構(gòu)圖飽滿、形象生動、雕工精湛的磚雕作品。它們既有獨立的觀賞價值，又和整體建筑渾然一體，極具生活情趣。

一、 磚雕的歷史淵源

據(jù)考證，臨夏磚雕有著悠久的歷史，北宋年間就已產(chǎn)生，到了明清，工藝漸趨成熟。但因歷史上戰(zhàn)亂、民族遷徙頻繁，歷代的磚雕精品被破壞殆盡。解放后陸續(xù)發(fā)掘的宋金磚墓中，均有大量磚雕作品，給我們提供了研究磚雕的第一手歷史資料。1980年在臨夏南龍發(fā)掘出一座金代磚墓，距今已800多年，墓為仿木結(jié)構(gòu)券頂式磚雕單室，墓室呈正方形，磚雕斗拱、滴水、方檐、門窗、四壁均刻有花卉走獸，仕女童子，二十四孝故事等。另外，在紅園路金墓、銅匠莊金墓、鄧家莊宋墓等磚墓中也有雕刻墓磚。其題材內(nèi)容有兩大類：一類以人物情景為主，受漢代墓室畫像磚的影響，宣傳孝道思想，多以哭喪吊孝為主，如“仕女啟門圖”、“靈前吊孝圖”、“墳前哭孝圖”，“二十四孝故事圖”等。另一類以花卉、動物為題材，如牡丹、荷花、飛龍、麒麟、奔鹿等，反映中國民間傳統(tǒng)的祥瑞、祈福心理。宋金古墓磚雕最具藝術(shù)價值的當屬人物情景圖。與其它地區(qū)宋代墓室畫像磚不同，臨夏宋金古墓中的人物情景皆世俗化，無仙云繚繞，似乎是生活中的常景。宋金磚雕雖然技藝不如當代精細，但所刻人物、動物、花卉造型生動質(zhì)樸。

現(xiàn)保存較為完整的磚雕作品主要集中在臨夏市八坊三道橋的東公館（修建于20世紀30年代），另外紅園、大拱北、俞巴巴寺、蝴蝶樓、萬壽觀也有許多精美的磚雕作品。位于臨夏市八坊北寺影壁有一清代（1741年）保留至今的大幅磚雕，影壁高6米，寬13米，以雕花青磚裝飾，仿木結(jié)構(gòu)飛檐斗拱為壁頂，下部為雕花臺座。采用三聯(lián)畫形式，主題雕刻為“沒龍三顯”，左面為“丹鳳朝陽”，右面為“彩鳳望月”，三幅畫同刻于一壁之上，寓意龍鳳呈祥，象征太平盛世。四周均以對稱的花卉紋、幾何紋裝飾。整幅作品構(gòu)圖形式疏密有序，形象生動，雕刻精湛，技法嫻熟，為臨夏磚雕之精品。

二、磚雕工藝及手法

臨夏磚雕的制作工藝可分為“捏活”和“刻活”。所謂“捏活”是先把配置“窩”（泥巴調(diào)和黏化的過程，當?shù)胤窖苑Q為“窩”）好的粘土泥，用手工或模具捏制、壓制成各種圖形，然后入窯燒制為成品，主要用于民宅，舍館建筑屋脊之上，俗稱為“脊獸”。其形象多為龍鳳獅虎、花卉蟲鳥等民間喜聞樂見的題材。所謂“刻活”，則是在燒好的青磚上用刻刀鏤刻成各種圖案，工藝比“捏活”復雜得多，即使最外行的人來品味，“刻活”都要比“捏活”更賞心悅目，因為它在表現(xiàn)物體的質(zhì)感上更加細膩精致，形象更加生動逼真。“刻活”磚雕主要裝飾門庭、影壁、甬道、墀頭等。

臨夏磚雕中多見山水、花鳥題材的獨幅作品，雕刻手法繼承傳統(tǒng)的磚雕技藝，用淺浮雕、高浮雕、陰線刻的手法，表現(xiàn)畫面中的遠、中、近景。并根據(jù)需要，各種手法相互交替運用。傳統(tǒng)的裝飾圖案或紋樣多采用淺浮雕手法。而大幅作品正中多為主體雕刻，以傳統(tǒng)的開光形式出現(xiàn)，四周配以各種裝飾紋樣。重重疊疊，高高低低，陰陽互補，內(nèi)外呼應(yīng)，構(gòu)成一幅立體的裝飾畫，極具觀賞性。臨夏磚雕廣泛借鑒中國畫的意趣和構(gòu)圖形式，還創(chuàng)造性地將國畫皴法運用到磚雕之中，如臨夏紅園南側(cè)照壁的《泰山日出圖》在手法上就借鑒了荷葉皴的技法。臨夏建筑多磚木結(jié)構(gòu)，常常在同一建筑上兼有磚雕和木雕，長期的并存使得磚雕和木雕技藝相互影響，相互借鑒。在磚雕中就常使用木雕的鏤空手法，以增強畫面的空間感和形式感。

三、 磚雕題材及特色

臨夏地處祖國的西北，為回族聚居區(qū)，伊斯蘭文化和回族風情獨特。在與其他民族的長期共存和文化交流中，形成了多樣性特征。磚雕藝術(shù)受宋代以來的中原文化和漢族雕刻影響很深。但在題材的選擇，裝飾形式及藝術(shù)風格上，仍然保持著典型的伊斯蘭特色。臨夏磚雕主要裝飾建筑物的山墻、影壁、券門、山花、墀頭、屋脊等。為了和整體建筑的風格統(tǒng)一和諧，題材選擇常因物設(shè)圖，山墻、影壁等主要部位多以獨立成畫的山水，花鳥作為主題性裝飾。另外，中國傳統(tǒng)的吉祥圖案如龍鳳，仙鶴、梅花鹿等動物形象也是磚雕中常見的表現(xiàn)題材，多象征吉祥、安康的美好意愿。而梅、蘭、竹、菊在臨夏磚雕中多有表現(xiàn)，且引人注目。這類傳統(tǒng)文人畫樂于表現(xiàn)的題材給臨夏回族磚雕增添了些許書卷氣。從中可見傳統(tǒng)雅文化對磚雕藝術(shù)的影響，以及當?shù)鼗孛駥徝狼槿さ亩鄻有?。在臨夏磚雕中數(shù)量最多，廣泛采用的當屬花卉草木題材，如牡丹、葡萄、荷花、石榴等。表現(xiàn)形式多樣，或獨立成畫，或用于其他主題雕刻以及建筑物的裝飾。這類題材風格突出，技藝嫻熟，裝飾性強，作品更富感染力。東公館內(nèi)有一造型獨特的雙瓶門楣，雙瓶仿景泰藍外形特征做門柱，瓶中盛開的牡丹相交組成典型的伊斯蘭風格圓拱造型。整幅作品在立意、表現(xiàn)手法上均屬罕見，給人以典雅、華貴之感?；ɑ懿菽咀鳛榕R夏磚雕的主要表現(xiàn)內(nèi)容，從文化背景分析，帶有明顯的民族情結(jié)。如葡萄、玫瑰等植物都是從原產(chǎn)地中亞經(jīng)絲綢之路傳入我國的西域；而臨夏回族又擅長種植牡丹、葡萄、葫蘆等，特別對牡丹情有獨鐘。所謂“河州花兒甲天下”的“花兒”即意指牡丹。因而，磚雕作品多花卉，與當?shù)啬滤沽置褡宓臍v史文化傳統(tǒng)和日常生活情趣有著密切的關(guān)系。臨夏磚雕的裝飾紋樣多傳統(tǒng)的卷草紋、祥云紋、幾何紋、字環(huán)紋、博古紋，用于影壁、山墻、門楣、斗拱、腰束的裝飾，與主體雕刻遙相呼應(yīng)，在形式上動靜有序，疏密相間，剛勁有力的直線與柔和豐滿的曲線交替使用，顯得極有秩序感且富有變化。俞巴巴寺內(nèi)建筑腰束裝飾堪稱此種裝飾的杰作。

臨夏回族磚雕中還有一特殊現(xiàn)象，雕刻中均不見人物形象出現(xiàn)，即使是表現(xiàn)八仙過海這樣的神話題材，也不顯現(xiàn)真實人物，而使用暗喻的手法，以八仙使用的寶物為雕刻內(nèi)容。這與伊斯蘭文化中禁止偶像崇拜有關(guān)，因為回族篤信伊斯蘭教，真主獨一，不崇拜任何偶像。這也是臨夏回族磚雕的重要標志。

臨夏磚雕，至今已有800多年的歷史，涌現(xiàn)出不少民間藝人，留有不少佳作，實為西部民間藝術(shù)的奇葩。在今后的發(fā)展道路上，應(yīng)廣泛吸取其他姊妹藝術(shù)的精華，努力保持臨夏磚雕樸素淡雅的藝術(shù)特色。