磚雕是以磚為原料完成雕琢的一種工藝品，它是雕塑藝術(shù)中的一個(gè)獨(dú)特分支，同時(shí)也是傳統(tǒng)建筑裝飾的一個(gè)重要部分。所謂的建筑三雕，就是它與木雕、石雕的合稱。其獨(dú)特的雕琢技藝和質(zhì)樸的造型形式承載著中華民族豐富悠久的文化內(nèi)涵，并能反應(yīng)各個(gè)時(shí)期不同的人文活動(dòng)。

質(zhì)樸的造型形式、精湛的雕琢技藝、豐富的內(nèi)容承載，都是磚雕的獨(dú)特魅力所在。因時(shí)期、地域、環(huán)境的不同，磚雕的形式內(nèi)容、雕琢技法、所反映出的社會(huì)風(fēng)貌和人文活動(dòng)便不同，因而使它不僅具有很高的藝術(shù)研究價(jià)值，也具有一定的歷史研究價(jià)值。

磚雕是傳統(tǒng)建筑裝飾的一個(gè)重要部分，主要用在墓室、寺塔、房屋等建筑物上。所謂建筑裝飾藝術(shù)中的“三雕”指的便是它與石雕、木雕的合稱。

中國的磚雕藝術(shù)歷史久遠(yuǎn)。早在夏、商時(shí)期就已經(jīng)存在刻有紋樣或畫面的磚雕，秦漢磚雕工藝發(fā)達(dá)起來，最為著名的是漢代的畫像磚，這是一種雕和畫完美結(jié)合的藝術(shù)形式。用刀代替筆，在磚面上刻畫出各種淺浮雕形式的圖案，內(nèi)容大多反映當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活場(chǎng)景，漁獵耕種、庖廚活動(dòng)等，給我們一個(gè)形象生動(dòng)展示。

磚雕完全依附于建筑而存在，無法脫離建筑憑空而論，這是它區(qū)別于其他雕塑形式的重要特點(diǎn)。在明清之前，磚雕主要用于墓室的裝飾，之后，磚雕主要用于裝飾住宅、寺廟、園林等。從磚雕的發(fā)展和用途來講，主要可劃分：為以畫像磚為主的墓室磚雕；以照壁、瓦當(dāng)?shù)葹橹鞯木幼≌旱难b飾磚雕。

一、畫像磚——墓室磚雕

畫像磚在漢代進(jìn)入全盛時(shí)期，大多數(shù)是嵌在墓壁上的裝飾磚。之所以在漢代達(dá)到了藝術(shù)的高峰，很大程度上與兩漢時(shí)期盛行的“厚葬風(fēng)俗”有關(guān)。給父母修墓穴，是重視孝道的結(jié)果，在這種社會(huì)風(fēng)氣的推動(dòng)下，畫像磚便出現(xiàn)了，（當(dāng)然也有畫像石）并成為墓室雕刻中最為重要的組成部分。因?yàn)樵趩试嶂?，畫像磚（和畫像石）的材料相對(duì)比較廉價(jià)，普通百姓容易接受。

漢代的畫像磚主要分布在四川、河南一帶。題材有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)性。成為反映社會(huì)生活最突出的作品之一，它們真實(shí)地記錄了當(dāng)時(shí)的社會(huì)，內(nèi)容不僅有生活、生產(chǎn)，也有樂舞、百戲、博弈、雜耍，還有布道、說經(jīng)、神話以及政治活動(dòng)等。可以說，畫像磚是完全真實(shí)的“歷史檔案”，絕不會(huì)扭曲事實(shí)，因此有著極高的研究價(jià)值，為再現(xiàn)歷史提供了形象的資料。

畫像磚不僅有著豐富的題材，表現(xiàn)手法上更是多樣化，充分體現(xiàn)了古代磚雕師的智慧，也為后代留下了寶貴的財(cái)富。騎馬吏作為一種畫像磚中常見的素材，反映了漢代生活活潑、動(dòng)感強(qiáng)烈的審美取向。以后的南北朝、隋、唐到宋，畫像磚沒有更大的發(fā)展，但是也出土了不少佳作，而且還有了新的表現(xiàn)形式，如嘉峪關(guān)魏晉墓出土的壁畫磚。這些畫像磚大都是一磚一畫，它是魏晉時(shí)期墓室繪畫風(fēng)格的代表，筆法簡潔，線條流暢奔放，以寫實(shí)為主要表現(xiàn)手法。

南北朝時(shí)期的磚雕，最著名的也是畫像磚，表現(xiàn)內(nèi)容及其豐富，磚雕技法受到了繪畫的影響，具有一定的裝飾性和形式感。表現(xiàn)手法主要用淺浮雕，藝術(shù)形態(tài)上除具有顧愷之的繪畫特點(diǎn)外，還受到敦煌壁畫和北魏石刻的影響。

二、住宅裝飾磚雕——照壁、瓦當(dāng)

照壁，是建在建筑或庭院大門里面或外面的一堵墻。傳統(tǒng)磚雕裝飾重要的承載部分便是照壁，在北方又叫做“影壁”，古代又稱“蕭墻”。在古代，傳說它有驅(qū)鬼辟邪的功效，在實(shí)際生活中可以擋風(fēng)、遮蔽視線、增加住宅氣勢(shì)的作用。是我們傳統(tǒng)經(jīng)典建筑形式的四合院必有的構(gòu)造。在結(jié)構(gòu)上一般分為壁頂、壁身和底座三部分，最為重要的磚雕成分是照壁盒子，也就是照壁的中心裝飾部分，大多是以龍、風(fēng)等瑞獸為主體，“龍鳳吉祥”的圖案經(jīng)常由祥云環(huán)繞構(gòu)成，有的還配有靈芝等。照壁盒子的形狀多種多樣，有圓形、方形、幾何花瓣形等多種。幾何花瓣形照壁是我國常見的照壁樣式，因?yàn)榉鸺页Ｓ衅兴_、觀音坐蓮花花瓣之說，所以便賦予了幾何花瓣神的寓意。

照壁藝術(shù)發(fā)展的一個(gè)重要原因，主要是山西晉商的興起。有了多余的財(cái)富，磚雕師們便有了更大的發(fā)揮空間。往往越有錢人家，修的門面越精致，這與中國傳統(tǒng)的富貴思想也是分不開的。例如喬家大院、王家大院、渠家大院、曹家大院等，都是當(dāng)時(shí)的晉商家族營建的。

在古代建筑中，屋頂?shù)拿啃型叩拈苓叾甲鲇型弋?dāng)，起防水的作用。同時(shí)，瓦當(dāng)上面雕刻著各樣的花紋和文字，用來鎮(zhèn)宅辟邪，祈求吉祥順利。瓦當(dāng)因?yàn)椴煌胤降娘L(fēng)土人情，因而具有不同的特征風(fēng)貌，如洛陽的云紋，臨淄的樹木雙獸紋、樹木卷紋，邯鄲的三鹿紋、變形云紋，燕都的饕餮、雙龍、雙鳥、山云紋等。秦朝統(tǒng)一中國以后，全國開始流行云紋、葵紋、網(wǎng)紋等為主體紋樣的瓦當(dāng)。我國戰(zhàn)國時(shí)期盛行半瓦當(dāng)，瓦當(dāng)上以饕餮紋、雙獸紋、樹木紋最為常見。西漢中后期之后，瓦當(dāng)普遍成為圓形的?；y有各種云形的幾何圖案，各種動(dòng)物圖案和吉祥文字等，最為著名的應(yīng)該算是“四神”瓦當(dāng)了。它出土于漢長安城遺址，直徑約1 9厘米，據(jù)考古家的推測(cè)它們可能是王葬時(shí)期為禮制建筑而專門制作的。“四神”是古代方位之神，分別是“青龍、白虎、朱雀、玄武”，青龍是虛擬的龍，代表著東方，是東方的保護(hù)神。白虎就是指老虎，代表西方，是西方的保護(hù)神。朱雀近似于鳳凰，代表南方，是南方的保護(hù)神，玄武實(shí)際上是指龜、蛇兩種動(dòng)物，是北方的保護(hù)神。四神在風(fēng)水中有“青龍白虎辟不詳，朱雀玄武順陰陽”之說。

另外，磚雕在其發(fā)展的過程中，有著廣闊的地域分布。不同的時(shí)代、不同的地域、不同的民風(fēng)民俗以及不同的審美需求形成了主要的幾個(gè)流派，分別是北京磚雕、天津磚雕、蘇派磚雕、微州磚雕、廣東磚雕、臨夏磚雕。總體上北方體系的磚雕工藝成熟，造型簡練，風(fēng)格古樸、淳厚，大多數(shù)都有著粗狂渾厚的特征；南方體系的磚雕則顯出精細(xì)、玲瓏的特點(diǎn)，技法更多樣化，雕琢更精致，蘊(yùn)含陰柔的特征。隨著社會(huì)的現(xiàn)代化，現(xiàn)代磚雕的制作技術(shù)和工具使用上也有了突破和發(fā)展，比如使用電鋸切割機(jī)進(jìn)行磚材的修整。

中國磚雕將具有長久的藝術(shù)生命力和發(fā)展前景，它清新質(zhì)樸而又巧奪天工，它用美的形式帶給人們視覺享受的同時(shí)，還蘊(yùn)藏著深厚的文化內(nèi)涵，值得更多的人去了解它研究它。