在美國(guó)，人們把禮儀教育看作是品德教育的入門(mén)課。美國(guó)家庭素有“把餐桌當(dāng)成課堂”的傳統(tǒng)。

第一次在美國(guó)朋友家就餐，我就驚呆了。朋友家一歲半的孩子，自己坐在餐椅上，從頭到尾，自己吃完飯。盡管他拿勺子的動(dòng)作還很笨拙，但他不慌不忙，一勺一勺地吃得很認(rèn)真。掉在桌上的飯粒，他很自然地用手撿起來(lái)吃掉。吃完，他一邊把圍嘴解下來(lái)，一邊說(shuō)：“我吃完了！”父母把他抱下餐椅，他收拾起桌上的骨頭等雜物，倒進(jìn)垃圾桶，再踮著腳尖把碗放進(jìn)水池。一切都是那么熟練和自然，一看就知道，他很早就養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣。

美國(guó)人認(rèn)為，餐桌教育是育兒內(nèi)容中很重要的一部分，重視“吃飽”以外的其他事，如孩子能主動(dòng)吃飯并享受吃飯的過(guò)程，遵守就餐禮儀，學(xué)會(huì)在餐前、餐后布置與收拾餐桌，接待客人等。

美國(guó)孩子從會(huì)拿勺起就開(kāi)始自己吃飯，盡管他們會(huì)弄得滿(mǎn)身、滿(mǎn)地都是飯粒，但通過(guò)幾個(gè)月的訓(xùn)練，他們的手腦達(dá)到平衡，可穩(wěn)當(dāng)?shù)匕焉鬃臃湃胱熘?。孩子自己決定吃多少，因?yàn)槌燥埵亲约旱氖拢挥兄鲃?dòng)去吃飯，才會(huì)真正享受吃飯的樂(lè)趣，而且到點(diǎn)吃飯，逾時(shí)不候，若孩子當(dāng)時(shí)因玩耍不肯吃飯，就要餓肚子。這一點(diǎn)對(duì)中國(guó)父母來(lái)說(shuō)會(huì)覺(jué)得不可思議：怎么能讓孩子餓著？朋友告訴我，這正是為了培養(yǎng)孩子嚴(yán)格遵守用餐時(shí)間、主動(dòng)吃飯的概念。

大多美國(guó)孩子從2歲起開(kāi)始學(xué)習(xí)用餐禮儀，吃飯細(xì)嚼慢咽，不能發(fā)出聲音，刀叉不能敲盤(pán)子，如果不小心弄出聲響，也必須跟在座的所有人說(shuō)“對(duì)不起”。要杜絕偏食、挑食。若孩子一個(gè)勁地只吃某種菜，家長(zhǎng)往往會(huì)把這道菜收起來(lái)。他們認(rèn)為，餐桌上對(duì)孩子的遷就，不僅會(huì)影響孩子全面攝入營(yíng)養(yǎng)，還會(huì)使孩子越來(lái)越自私。家長(zhǎng)會(huì)強(qiáng)調(diào)在餐桌上，除了不能影響他人就餐，還要考慮他人感受，不能因?yàn)樽约合矚g某道菜而放肆地吃。大一點(diǎn)的孩子，還會(huì)幫父母做一些餐前準(zhǔn)備，餐后收拾，在減輕父母負(fù)擔(dān)的同時(shí)，讓孩子有一種家庭參與感，并學(xué)習(xí)接待客人的餐桌禮儀。