什么是視覺(jué)文化？我們知道，每個(gè)時(shí)代都有自己的文化特色，在文化學(xué)上我們經(jīng)常用一個(gè)概念叫做文化的形態(tài)，而代表這個(gè)文化形態(tài)最獨(dú)特的，我們常常把它歸納成一個(gè)概念叫做文化的主因。主因是什么？主因就是一個(gè)文化中最突出的現(xiàn)象，或者我們說(shuō)就是它的文化邏輯。那么今天我們面臨的這個(gè)時(shí)代，實(shí)際上大家都可以感覺(jué)到視覺(jué)作為一個(gè)文化主因，越來(lái)越突顯出來(lái)。那么從文化史的角度看，人類文化經(jīng)歷了三種不同的形態(tài)，第一種形態(tài)我們叫做口傳的文化，口傳的文化就是人和人面對(duì)面的交流，我們通過(guò)言語(yǔ)，通過(guò)有聲的語(yǔ)言來(lái)交流。比如說(shuō)我們今天的講座就是口傳文化的一個(gè)表現(xiàn)。

第二個(gè)文化形態(tài)叫做印刷文化，或者叫做讀寫(xiě)文化。這種文化，和口傳文化有很大的不同，那就是我們出現(xiàn)了印刷物，我們通過(guò)印刷的文字來(lái)進(jìn)行交流。如果說(shuō)口傳文化是面對(duì)面的，我們叫做在場(chǎng)的交流，那么印刷文化它就是一個(gè)不在場(chǎng)的交流，比如說(shuō)我可以看幾百年前古人寫(xiě)的書(shū)，我可以看幾千英里之外洋人寫(xiě)的書(shū)，就不是面對(duì)面的。那么第三個(gè)文化形態(tài)我們?cè)谖幕瘜W(xué)上經(jīng)常把它叫做電子媒介的文化，也就是當(dāng)代的文化，當(dāng)代文化造就了兩個(gè)很重要的現(xiàn)象。一個(gè)叫做遠(yuǎn)距傳播，一個(gè)叫做互動(dòng)傳播。遠(yuǎn)距傳播比如說(shuō)電視臺(tái)，電視、廣播這些都屬于遠(yuǎn)距傳播。今天我們非常流行的電視節(jié)目，比如中央電視臺(tái)的節(jié)目，甚至在北美都能收看到?；?dòng)式包括很多，比如說(shuō)電視電話會(huì)議，甚至包括我們的電視講座，如果是觀眾可以參與的話，也是一種互動(dòng)。

在電子媒介時(shí)代，我們?cè)絹?lái)越趨向于圖像的傳送，或者說(shuō)依賴于圖像的傳播，也就是說(shuō)視覺(jué)文化時(shí)代的到來(lái)，實(shí)際上跟我們現(xiàn)在所說(shuō)的電子媒介文化是關(guān)系非常密切的。那么到了六十年代以后，很多人都發(fā)現(xiàn)電視的傳播使我們面臨著一個(gè)新的文化現(xiàn)象，尤其是到了八十年代九十年代以后，視覺(jué)文化這個(gè)概念就在學(xué)術(shù)界逐漸被傳播開(kāi)來(lái)，那么視覺(jué)文化到底有哪些表現(xiàn)呢？下面我就從四個(gè)方面來(lái)歸納一下視覺(jué)文化為什么會(huì)成為我們這個(gè)時(shí)代的文化主因。

第一個(gè)方面，就是視覺(jué)性現(xiàn)在已經(jīng)成為一個(gè)非常突出的文化現(xiàn)象。因?yàn)槲覀冎?，人?duì)世界的理解主要依賴于自己的視覺(jué)，但是在語(yǔ)言傳遞的時(shí)代，視覺(jué)有的時(shí)候并不是特別重要，到了今天，我們可以看到視覺(jué)性已經(jīng)在我們文化的各個(gè)層面突顯出來(lái)，我可以舉很多例子，比如大到我們的城市規(guī)劃，我們的整個(gè)城市在很大程度上都是一個(gè)形象。比如說(shuō)這是一幅美國(guó)紐約曼哈頓島的一個(gè)空中航拍的圖，整個(gè)城市它實(shí)際上變成一個(gè)形象，都是經(jīng)過(guò)人們精心策劃和規(guī)劃過(guò)的，不僅僅是城市，甚至我們還可以看到，比如說(shuō)我舉一個(gè)例子，我們現(xiàn)在的天氣預(yù)報(bào)。我們現(xiàn)在到醫(yī)院去看病，我們的家庭裝修，都已經(jīng)要圖像化了。這是一個(gè)嬰兒13周的時(shí)候，在母體中被拍攝下來(lái)的圖像，我想在過(guò)去的時(shí)代我們是不可能看到嬰兒在母體中如何發(fā)育成長(zhǎng)的，但是在今天這個(gè)圖像時(shí)代，我們可以把看不見(jiàn)的東西變得看得見(jiàn)。所以今天文化的法則我們可以看成是視覺(jué)圖像支配的時(shí)代，這是第一個(gè)方面。

第二個(gè)方面，我想視覺(jué)文化之所以成為一個(gè)文化主因，我們可以把它看成叫做圖像對(duì)文字的優(yōu)勢(shì)，讀圖時(shí)代這個(gè)概念本身就表明圖已經(jīng)是一個(gè)比文字更具有優(yōu)勢(shì)的一個(gè)媒體，或者一個(gè)媒介。比如說(shuō)大家都很熟悉的，臺(tái)灣的漫畫(huà)家蔡志忠，他把中國(guó)很多經(jīng)典的文獻(xiàn)用漫畫(huà)的形式來(lái)加以表現(xiàn)，而這個(gè)畫(huà)面上所講的，是蘇軾的著名的一首詞，叫《水調(diào)歌頭》，在這個(gè)畫(huà)里邊，他把蘇軾的《水調(diào)歌頭》，用文字轉(zhuǎn)化為圖像，用圖像的方式來(lái)表達(dá)一種他對(duì)《水調(diào)歌頭》的理解。那么像這樣的情況，在我們當(dāng)前的文化中已經(jīng)變得非常普遍。

除了這個(gè)以外，還有一個(gè)我覺(jué)得可以說(shuō)明圖像對(duì)文字具有優(yōu)勢(shì)的，就是電影跟文學(xué)的關(guān)系，按照我的理解，電影最基本的要素首先是應(yīng)該有一個(gè)好的劇本。在傳統(tǒng)的電影生產(chǎn)中，也就是在敘事電影階段，我們知道一個(gè)好的劇本是保證一個(gè)好的影片的重要前提。但是在今天我們知道，電影發(fā)生了很多變化，電影和文學(xué)相比，文學(xué)所具有的這種力量越來(lái)越不如電影，就出現(xiàn)了很多很奇怪的現(xiàn)象。比如說(shuō)有的作家由于依賴于他的作品被拍成電影之后，他就變得非常走紅，他的作品也就賣(mài)得非常火。也就是說(shuō)人們是先看了電影之后，再去讀他的小說(shuō)的。因此一個(gè)導(dǎo)演往往能夠捧紅很多作家，更奇怪的是，有些作家專門(mén)為電影來(lái)寫(xiě)作，甚至專門(mén)為某個(gè)演員來(lái)寫(xiě)劇本。我想這些情況都是在視覺(jué)文化時(shí)代以前所沒(méi)有的。也就是說(shuō)視覺(jué)文化一個(gè)非常重要的變化是什么呢？就是視覺(jué)媒體具有強(qiáng)勢(shì)，而文字變成一種次要的角色。

——節(jié)選自《百家講壇·視覺(jué)文化的來(lái)臨》