公元1735年，雍正逝世，乾隆即位，這年他24歲，正年富力強(qiáng)。不過(guò)，雍正臨終囑托里，特別交代：“大學(xué)士張廷玉器量純?nèi)?，抒誠(chéng)供職，鄂爾泰志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟(jì)，此二人者，朕可保其始終不渝，將來(lái)二臣著配享太廟，以昭恩禮。”這讓剛坐上龍椅的弘歷，心里很不是滋味。

一朝天子一朝臣，任何一位新皇帝，對(duì)前朝老臣都不會(huì)太歡迎。鄂爾泰比乾隆長(zhǎng)34歲，張廷玉比乾隆長(zhǎng)38歲，對(duì)這兩位等同于父輩的前朝老臣，能不能駕馭得??？他們會(huì)不會(huì)買他的賬？讓年輕皇帝有點(diǎn)郁悶。

雖然，歷史的經(jīng)驗(yàn)告訴他，他的祖父康熙登上大位后，處心積慮，搞掉了礙手礙腳的前朝老臣鰲拜；他的父親雍正登基以后，馬上就出重拳，將前朝老臣年羹堯打入十八層地獄；但是現(xiàn)在輪到他主政，卻拿這兩位強(qiáng)行安排的左膀右臂無(wú)可奈何。

然而中國(guó)人窩里斗的劣根性根深蒂固，兩位老臣在雍正朝就互不相能，到乾隆朝，更是針?shù)h相對(duì)。兩人各自劃分勢(shì)力范圍，大小官員逐一排隊(duì)。

鄂爾泰具有居高臨下的滿族背景，驕橫跋扈；張廷玉具有精通漢文化的精神優(yōu)勢(shì)，名聞遐邇。鄂爾泰背后是頤指氣使的滿族豪貴集團(tuán)，氣焰囂張；張廷玉身邊是炙手可熱的漢人精英分子，極具人脈。于是壁壘分明，不相水火。

乾隆一直等著兩位老先生，出格、犯規(guī)、惹事、闖禍，有個(gè)什么閃失，好來(lái)收拾他們。他通過(guò)一系列的案件，第一，乾隆元年，鄂黨張廣泗、張黨、張照，先后出兵貴州的相互攻訐案；第二，乾隆六年，鄂黨仲永檀、張黨、張照，泄密受賄彼此揭老底案；第三，乾隆十三年，處死鄂黨張廣泗兵敗金川案；第四，乾隆十五年，張廷玉姻親涉及呂留良文字獄被罰巨款案，以及發(fā)動(dòng)朝臣攻擊張廷玉不當(dāng)配享案；第五，乾隆二十年，胡中藻的《堅(jiān)摩生詩(shī)抄》文字獄案發(fā)，因系鄂爾泰門生，雖死也遭清算案。極盡打打拉拉，拉拉打打之能事，極盡翻手為云，覆手為雨之手段，終于將他倆修理得體無(wú)完膚而離開(kāi)人世。

摘自《百家講壇》