12月5日午夜左右，多架美軍V-22型“魚鷹”式傾轉(zhuǎn)旋翼機從一艘兩棲攻擊艦上起飛，撲向也門南部舍卜沃省瓦迪阿卜丹地區(qū)一個村莊，目標(biāo)是一座房屋。為避免打草驚蛇，V-22在距離村莊大約10公里處降落，美軍突擊隊員從地面向目標(biāo)進發(fā)。

但是功虧一簣。在距離關(guān)押人質(zhì)的房屋大約100米處，美軍被武裝人員發(fā)現(xiàn)。雙方繼而猛烈交火，美軍最終沖入房屋，發(fā)現(xiàn)人質(zhì)薩默斯和南非人質(zhì)皮埃爾·科爾基身中數(shù)彈，傷勢嚴(yán)重。美軍把兩名人質(zhì)送上飛機，返回軍艦。一名人質(zhì)在飛行途中死亡，另一人抵達后身亡。

美方不清楚武裝人員如何提前發(fā)現(xiàn)美軍突擊隊員。一名美軍官員推測，可能是狗叫驚動了武裝人員。從兩名人質(zhì)在房屋中所處位置判斷，美方確信，他們遭武裝人員處決而不是死于交火。

這是美軍數(shù)月來第三次在中東營救美國人質(zhì)失敗，前兩次都與情報不準(zhǔn)有關(guān)聯(lián)。

美國媒體先前披露，美軍特種部隊今年11月下旬曾在也門靠近沙特的邊境沙漠地帶發(fā)起人質(zhì)營救行動，救出8名人質(zhì)，但1名美國人、1名英國人、1名南非人在營救行動開始前已被“基地”武裝轉(zhuǎn)移至別處。但五角大樓卻完全不知道這一變化。五角大樓發(fā)言人約翰·柯比12月4日首次證實，那次行動的主要目的就是營救薩默斯。

奧巴馬2014年7月派遣特種部隊前往敘利亞，營救遭極端武裝“伊斯蘭國”綁架的多名美國人質(zhì)。但是人質(zhì)提前被轉(zhuǎn)移，美軍在營救行動中沒有找到他們。消息人士稱，營救行動失敗的原因可能是武裝人員事先聽到風(fēng)聲并轉(zhuǎn)移人質(zhì)。（鐘?。?/p>