“我兒子，住在很遠(yuǎn)的地方。如果坐火車，要坐好幾個(gè)小時(shí)吧？聽說(shuō)那個(gè)村子，有一條美麗的河流過(guò)，開滿了野玫瑰，那是一個(gè)令人心情舒暢的地方?！?/p>

“咦，老奶奶，您還沒(méi)去過(guò)那里嗎？”

“是啊，一次也沒(méi)去過(guò)。兒子在當(dāng)?shù)厝⒘艘粋€(gè)好媳婦，都有三個(gè)孩子了。工作也應(yīng)該做得不錯(cuò)。兒子倒是常常來(lái)信，‘媽媽，來(lái)我們家，和我們一起生活吧’，可是我不愿意讓孩子照顧。所以，趁著身子骨還硬朗，想一個(gè)人在這里再做一陣子?！?/p>

這個(gè)老奶奶，在山谷的小村里開了一間雜貨店。

其實(shí)村里的人們?nèi)贾?，這個(gè)老奶奶，連一個(gè)兒子也沒(méi)有！她一直一個(gè)人生活。

“最大的那個(gè)，是個(gè)女孩呀，已經(jīng)十二歲了。眼睛圓溜溜的，那可是一個(gè)可愛的孩子。”

這樣的話，說(shuō)了一遍又一遍，不知不覺地，老奶奶的眼睛就仿佛真的能看到孫女的模樣了。連那孩子的聲音都能夠聽到了。

有一天，一個(gè)這樣的女孩，真的就突然來(lái)到了老奶奶的身邊。

那是初春的一個(gè)黃昏。一個(gè)拿著包袱，十二歲上下的少女，嘎吱一聲，推開了老奶奶的店門，冷不防叫道：“奶奶好！”

“呀！”老奶奶叫了起來(lái)。店門口站著一個(gè)和自己想象一樣的女孩。

“你是……”老奶奶摘下眼鏡，細(xì)細(xì)地打量起女孩來(lái)。于是，女孩就一口氣這樣說(shuō)道：“我是從野玫瑰村來(lái)的，是爸爸派我來(lái)的。我的名字叫千枝。”

“啊，千枝……”

是嗎？孫女的名字是叫千枝啊……老奶奶高興得眼淚都要流出來(lái)了。“你來(lái)得正好啊。來(lái)來(lái)，到這里來(lái)。我正在給你縫夏天穿的和服哪。就要好了，快上來(lái)試一試?！?/p>

可女孩搖了搖頭說(shuō)：“今天來(lái)不及了。今天晚上一定要趕回去。”然后，她就把抱著的包袱，舉到了擱著筆記本的架子上，輕輕地解開了。

老奶奶穿上木屐，下到店堂，朝女孩的身邊走去。然后，偷偷地瞥了一眼，包袱皮里裝的是一堆雪白的四方形的肥皂。

“這是我爸爸做的肥皂。放在奶奶的店里試著賣一賣行嗎？”

“啊，是啊！”老奶奶忘了的事，又記了起來(lái)，“你們的爸爸，是做肥皂的啊。店名大概是叫……對(duì)了對(duì)了，是叫野玫瑰堂吧？”

梳辮子的女孩高興地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。野玫瑰堂的肥皂，又香，泡沫又多，誰(shuí)都說(shuō)好。所以，爸爸說(shuō)了，從今年開始要多做一些，到處賣一賣。所以，首先想放在奶奶的店里賣一賣……”

老奶奶瞇起眼睛，點(diǎn)了好幾次頭，伸手從包袱皮里拿出一塊肥皂。肥皂發(fā)出一股淡淡的花的香味。是真正的玫瑰的香味。老奶奶閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。于是，那個(gè)盛開著爛漫的紅玫瑰、白玫瑰的遙遠(yuǎn)的村子，就浮現(xiàn)在了眼前。

“正好是二十塊肥皂?！迸⒄f(shuō)。老奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：“一塊賣多少錢好呢？”

想不到，女孩說(shuō)出了一個(gè)便宜得讓人吃驚的價(jià)錢?！澳菢拥膬r(jià)錢……你爸爸不是干不下去了嗎？”

女孩笑了： “爸爸說(shuō)了，這就已經(jīng)賺得足夠多了。過(guò)一星期，我來(lái)收錢，拜托了。”女孩倉(cāng)促鞠了一躬，就要走。

老奶奶慌了神?！熬鸵厝チ藛?？怎么有點(diǎn)像外人似的。上來(lái)待一會(huì)兒該有多好啊，喝一杯茶該有多好啊。”

女孩把包袱皮疊了起來(lái)： “過(guò)一星期，我還會(huì)再來(lái)。”說(shuō)完，就匆匆地出了店。

野玫瑰堂的肥皂，好賣極了。村里人一進(jìn)店，老奶奶還什么也沒(méi)說(shuō)，目光就已經(jīng)被那美麗的肥皂吸引住了，買了一塊又一塊。

“這肥皂，有一股好聞的味道啊?！?/p>

“用這肥皂洗臉洗手，皮膚光滑得不得了。喏，就像這樣?！辟I了肥皂的人們，這樣說(shuō)道。于是，新的顧客就一個(gè)接著一個(gè)到老奶奶的店里來(lái)了，二十塊肥皂，不出三天就賣光了。老奶奶高興壞了。

老奶奶盼著女孩再來(lái)的日子。僅有的那一間房間，也打掃得干干凈凈了。而且，還到附近的農(nóng)民家里，買了三盒小豆，三盒糯米，老奶奶要做豆沙糯米團(tuán)子。

從那天起，六天過(guò)去了，孫女終于要來(lái)的前一天的晚上，老奶奶在后院的井邊洗起了小豆。一粒粒紅紅的、鮮亮的上等的小豆。老奶奶把它們裝進(jìn)木桶里，咔嚓咔嚓，正一心一意地搓洗著，身后有誰(shuí)在喚她：“奶奶，您打算做什么呢？”

老奶奶猛地一回頭，“呀！嚇了我一大跳?！彼辛似饋?lái)，差一點(diǎn)跌倒在地上。

為什么這么說(shuō)呢？因?yàn)樵诶夏棠痰纳砗?，除了上次的那個(gè)孫女，還站著一個(gè)十歲左右的男孩和一個(gè)五歲左右的男孩，他們?nèi)加脠A溜溜的眼睛，盯著老奶奶的手。三個(gè)孩子七嘴八舌地問(wèn)：“奶奶，您是在洗小豆吧？聽聲音就知道了。拿它做什么呀？”

老奶奶閉上了一只眼睛，回答道：“糯、米、團(tuán)、子?！?/p>

“可我萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到你們今天會(huì)來(lái)呀。這可怎么辦呢？小豆不用水泡上一個(gè)晚上，就煮不爛，糯米吧，這會(huì)兒也是剛淘出來(lái)呀。不到明天，吃不上好吃的豆沙糯米團(tuán)子呀。”

聽了這話，男孩子們噘起了嘴巴。最大的女孩千枝，也是一臉的失望，不過(guò)，她很快就又恢復(fù)過(guò)來(lái)了，她說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系。我們是來(lái)替爸爸送新肥皂的，馬上就要趕回去。”

老奶奶急了。抱著裝著小豆的木桶就站了起來(lái)：“唉，可別這樣說(shuō)，快上來(lái)。好不容易三個(gè)人一起來(lái)了，今天晚上就睡在這里。喏喏，這邊?！?/p>

說(shuō)著就把孫兒往店里領(lǐng)，老奶奶這個(gè)高興呀：“一次就來(lái)了三個(gè)孫兒……天底下怎么會(huì)有這么好的事……”

“爸爸還好吧？”老奶奶問(wèn)。她讓孩子們?cè)诘昀锏姆块g坐成一排。三個(gè)人點(diǎn)點(diǎn)頭，老奶奶又問(wèn)：“媽媽還好吧？”三個(gè)人又一起點(diǎn)了點(diǎn)頭。

老奶奶心里是真的高興。“爸爸現(xiàn)在還喜歡吃豆沙糯米團(tuán)子嗎？”

聽老奶奶這么一問(wèn)，三個(gè)人快樂(lè)地互相看了一眼，回答道：“爸爸喜歡吃年糕小豆湯，媽媽喜歡吃豆沙包，我們最喜歡吃豆沙糯米團(tuán)子！”

“哎呀哎呀，是嗎？”老奶奶一邊樂(lè)，一邊把裝著小豆的木桶拎到了廚房里。然后又想，早知如此，早點(diǎn)把小豆、糯米泡到水里該有多好啊——

就在這時(shí)，緊貼身后傳來(lái)了千枝的聲音：“奶奶，我用魔法，讓小豆和糯米立刻就軟下來(lái)吧?！?/p>

老奶奶回頭一看，只見千枝從兜里掏出來(lái)一枚小小的紅玫瑰花瓣，讓它浮在了裝著小豆的木桶里。接著，又掏出一枚白色的花瓣，這一回，浮在了裝著糯米的鍋?zhàn)永?。然后，她閉上了眼睛，嘟嘟囔囔地念完了咒語(yǔ)，說(shuō)：“這下就行了。”

“什么？”老奶奶往桶里一看，怪了，明明才丟進(jìn)去的花瓣，消失了，小豆、糯米，看上去飽飽地鼓了起來(lái)。盡管如此，老奶奶還是不放心：“就這樣馬上煮，行嗎？”

千枝點(diǎn)點(diǎn)頭，就開始往灶里添起火來(lái)。于是，老奶奶也生起炭爐，煮起小豆來(lái)。

老奶奶在煮得軟乎乎的小豆里加足了砂糖，做成了好吃的豆餡。而用擂杵敲打煮得熱騰騰的米，則是三個(gè)孫兒的活了。

窗子外面，天早就漆黑一片了，老奶奶的家里點(diǎn)起了橘色的電燈。把搗碎了的糯米，做成糯米丸子，再把它們用小豆餡裹起來(lái)，在一個(gè)接一個(gè)地往大盤子里放時(shí)，老奶奶突然熱淚盈眶了。這么熱鬧、這么快樂(lè)的晚上，已經(jīng)是幾十年沒(méi)有過(guò)了的吧？用餐盤把豆沙糯米團(tuán)子的盤子端了過(guò)來(lái)，煮了茶，老奶奶和三個(gè)孩子吃起了豆沙糯米團(tuán)子。

“好吃嗎？”當(dāng)孫兒們一口一個(gè)地吃著的時(shí)候，老奶奶瞇著眼睛問(wèn)道。孩子們只是嗯嗯地點(diǎn)頭，到底吃了多少個(gè)豆沙糯米團(tuán)子呢？三個(gè)人的肚子不知不覺地鼓了起來(lái)。眼皮一沉，沒(méi)一會(huì)兒，最小的那個(gè)當(dāng)場(chǎng)就躺下睡著了，中間的那個(gè)孩子也打了一個(gè)大大的哈欠。老奶奶哈哈地笑了。

“哎呀，吃飽了，就困了呀。”可是，只有最大的千枝強(qiáng)忍著睡意，一邊拍打著弟弟們的屁股，一邊一遍又一遍地說(shuō)道：“可不能睡覺啊。今天晚上不回去可不行。天一亮，可就壞事了！”

千枝快要哭出來(lái)了?！安恍?，不行喲！如果睡著了，咒語(yǔ)就要失靈了喲?！?/p>

可是，說(shuō)著說(shuō)著，千枝的眼皮也沉了下來(lái)。老奶奶慈愛地看著她的樣子，說(shuō)：“沒(méi)事兒，從那么老遠(yuǎn)地方來(lái)，不累才怪呢。好了，睡吧！”

老奶奶拿來(lái)被褥，讓三個(gè)孩子睡下了。然后，自己也一骨碌躺下了，沒(méi)多久就呼呼地睡著了。

不過(guò)，第二天早上睜眼一看，吃了一驚。三個(gè)孩子的被窩空了，空空的被窩里，散落著一大把茶色的短毛。

果然……老奶奶想。

（怪不得會(huì)使出那么可愛的魔法，把小豆、糯米變得軟乎乎的呢……那些孩子們，原來(lái)是狗獾啊……）

黎明的山路上，三只結(jié)伴而歸的小狗獾的身影，浮現(xiàn)在老奶奶的眼前。于是，老奶奶的胸口又變得暖烘烘的了。

“再來(lái)喲！我才不在乎你們是不是狗獾呢……你們讓我開心，你們就是我的孫兒?jiǎn)?！”一邊這樣自言自語(yǔ)，老奶奶一邊又把昨天晚上小狗獾們拿來(lái)的新肥皂，擺到了店里。然后，在紙上寫上“有野玫瑰堂的肥皂”幾個(gè)大字，貼到了玻璃門上。

當(dāng)有顧客上門的時(shí)候，老奶奶就會(huì)說(shuō)起住在遙遠(yuǎn)的村子、做肥皂的兒子的事。然后，又盼起孩子們來(lái)送新肥皂的日子了。

可是，這回是怎么了呢？一個(gè)星期過(guò)去了，十天過(guò)去了，不，半個(gè)月都過(guò)去了，那些狗獾的孩子們也沒(méi)來(lái)。山上小小的嫩葉，不知不覺地濃綠繁茂起來(lái)了，預(yù)示著夏天已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

“到底出了什么事兒呢……”

一天傍晚，老奶奶仍然站在店的前面，瞅著遠(yuǎn)方的山。她聽到身后響起了村里的孩子們炸窩般的笑聲。

孩子們?cè)诖捣试砼?。一串串肥皂泡，從他們手上拿著的麥秸前冒了出?lái)，隨風(fēng)飄去。孩子們追趕著肥皂泡，嬉笑著。

“嗬呀！”老奶奶瞇起眼睛，“多好看的肥皂泡啊……”

肥皂泡一個(gè)個(gè)全都是淡淡的玫瑰色。見老奶奶出了神，一個(gè)孩子說(shuō)：“這是用野玫瑰堂肥皂兌的肥皂水呀！”

“看呀，就是用那香香的、美麗的肥皂……”

老奶奶戴上眼鏡，凝視著孩子們拿在手上的瓶子。

“呀，是嗎？是野玫瑰堂的肥皂……”老奶奶喜形于色了，“嘿，也借我吹一下。”

老奶奶從身邊的一個(gè)小小的孩子手里奪過(guò)瓶子和麥秸，自己也把麥秸輕輕地插到了瓶子里，然后，用嘴吹了起來(lái)。

透明的、小小的肥皂泡，從麥秸的尖頭冒了出來(lái)，它被染上了一層淡淡的玫瑰色。

（哎呀，是野紅玫瑰的顏色啊?。?/p>

老奶奶這么一想，野玫瑰顏色的肥皂泡，從麥秸的前頭一個(gè)接著一個(gè)地冒了出來(lái)。老奶奶著魔了一般，不停地吹著肥皂泡。

從麥秸前頭冒出來(lái)的肥皂泡，乘著風(fēng)，向山的方向流去。最不可思議的是，肥皂泡一個(gè)都沒(méi)有裂開。所以，它們?cè)絹?lái)越多，綿綿不斷地流去。盯住它們看的時(shí)候，突然，在肥皂泡消失的地方，老奶奶好像聽到有人在喊她。

“咦？是誰(shuí)呢？等一下喲，我這就來(lái)?！?/p>

老奶奶在肥皂泡的后面追去，跑了起來(lái)。老奶奶就那么拿著麥秸和肥皂水的瓶子，張開雙手，不停地跑著。

“老奶奶，把麥秸還給我呀，把瓶子還給我呀！”那個(gè)一邊哭一邊追的孩子的聲音，漸漸地小了下去，有一聲沒(méi)一聲的，聽不見了，可老奶奶還在不停地跑著。黃昏的田間小道上，成群的肥皂泡越來(lái)越紅、越來(lái)越暗，閃爍著光芒。老奶奶的腿，快得簡(jiǎn)直像奔跑在山里的鹿。不論怎么跑，就是不累。

追著肥皂泡，老奶奶穿過(guò)村頭的橋，飛快地往陡峭的山道上爬去。就這樣，不知跑了有多遠(yuǎn)，不知不覺地，老奶奶來(lái)到了一片有條小河流過(guò)的平原。

“哎呀！天還沒(méi)黑呀……”老奶奶突然像做夢(mèng)一般。明明已經(jīng)跑了三五里路了，可四下里仍然還是一片暮色，河里映著一片溫柔的紅云。

老奶奶被風(fēng)吹著，眺望著遠(yuǎn)方。直到這時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)，這里有好多野玫瑰樹，開滿了紅色的小花。

“啊，我說(shuō)怎么這么好聞呢？這地方，天是玫瑰色的，地也是玫瑰色的啊。我像是終于來(lái)到了兒子、孫子們住的地方了啊?！崩夏棠陶@樣一個(gè)人嘟噥著，稍前一點(diǎn)的地方，響起了這樣的歌聲：“滴溜溜圓的圓當(dāng)中，一朵紅色的玫瑰花，野玫瑰豆沙包好吃啊?！弊屑?xì)一看，茂盛的草叢后面，架著一座小小的木橋。那上面，坐著三只小狗獾。

“哎呀哎呀，在這里哪！”老奶奶的心快活起來(lái)了。好像丟了的東西，總算又找回來(lái)了似的。

“你們?cè)谶@里唱歌哪！”老奶奶向狗獾那里走去。

“總算又見面了……”然而，小狗獾們一瞧見老奶奶，都不好意思地耷拉下了腦袋。每一只狗獾的膝頭上，都放著一個(gè)豆沙包。白白的豆沙包可愛極了，每一個(gè)豆沙包的正當(dāng)中，都沾著一塊鹽腌的野紅玫瑰。

“啊啊，這就是野玫瑰豆沙包吧？是你們的媽媽做的吧？”

狗獾們還是耷拉著腦袋。老奶奶也并排坐到了橋上。然后，低聲說(shuō)：“用不著不好意思啊。我早就知道你們是狗獾了。可是，我根本就不在乎?！?/p>

然后，老奶奶對(duì)那只最大的小狗獾說(shuō)：“千枝，我給你做了夏天的和服，長(zhǎng)長(zhǎng)的袖子，可漂亮的和服呢。下回，一定要來(lái)取呀?！苯星еΦ男」封蹈吲d地點(diǎn)了點(diǎn)頭，把膝頭上的豆沙包，分了一半給老奶奶。

豆沙包帶著一股淡淡的野玫瑰的味道。老奶奶輕輕地將它放到嘴里，嚼著豆粒，味道真是好極了。一邊吃豆沙包，一邊問(wèn)：“你們的家在哪？”

于是，小狗獾千枝就朝河下游的茅草叢一指。啊，老奶奶想，那草里果然就是狗獾的家和肥皂工場(chǎng)啊。這時(shí)，草叢里冒出來(lái)一條好似霧靄的紫煙來(lái)。

“啊，那就是肥皂工場(chǎng)的煙吧？”三只狗獾高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。老奶奶一只一只地慈愛地摸著小狗獾的頭：“要是再不來(lái)了，我可就犯愁了。因?yàn)榇謇锏娜藗兌枷胍懊倒逄玫姆试?。?duì)你們爸爸說(shuō)一聲，多多生產(chǎn)肥皂，多多送來(lái)。喂，一定要來(lái)喲！”

三只小狗獾一齊小聲地畢恭畢敬地答道：“一定去?！?/p>

這時(shí)，漫天的紅霞，早已變成了淡紫色。茅草叢里像是亮起了一盞燈，老奶奶直起了身?！鞍?，天已經(jīng)黑了，回家去吧。我也要趕快回家了?！?/p>

狗獾千枝站起來(lái)，跑到河邊，突然從草叢里拿出來(lái)一盞燈籠。然后，就像變魔法似的，一下子就把那盞燈籠點(diǎn)著了，拿到了老奶奶這里。

燈籠的火，也是野玫瑰的顏色。

“你可真細(xì)心啊?！崩夏棠探舆^(guò)燈籠，回山道去了。老奶奶在河邊昏暗的路上大步地走著?；蛟S是不可思議的燈籠的緣故吧，老奶奶絕對(duì)不會(huì)迷路，而且怎么走也不累。

“我終于去了兒子的村子呀。開滿了野玫瑰，好漂亮的一個(gè)地方呀。在橋上，遇到了三個(gè)孫兒……回來(lái)的時(shí)候，給了我這盞燈籠。野玫瑰堂的肥皂，從下個(gè)星期開始，就會(huì)大批到貨了……”

老奶奶一邊高興地說(shuō)著，一邊在漆黑的路上急匆匆地走著。然后，半夜里準(zhǔn)確無(wú)誤地回到了家里。