上海開埠后，英商麗如銀行捷足先登，稍后英、法、德、日、俄、美、比等國(guó)金融勢(shì)力紛紛涉足上海，但長(zhǎng)期處于龍頭老大地位，獲利最豐，實(shí)力最強(qiáng)者，非匯豐銀行莫屬。因?yàn)榇罅拷杩罱o中國(guó)政府，匯豐銀行就牢牢控制著中國(guó)政府用于借款抵押的鹽稅和關(guān)稅，中國(guó)政府如要?jiǎng)佑?，須?jīng)匯豐準(zhǔn)許。這對(duì)近代中國(guó)的政治和經(jīng)濟(jì)影響巨大，連匯豐銀行的買辦也高人一等，因?yàn)榻?jīng)常替清政府中介借款，它的買辦甚至被賜二品頂戴，賞穿黃馬褂，成了“紅頂買辦”。

匯豐銀行開辦后，一改在華外商銀行只重匯兌不重存款的做法，將存款業(yè)務(wù)列為銀行主要業(yè)務(wù)之一。近代國(guó)人沒有什么存款概念，普通百姓也沒有什么錢儲(chǔ)蓄，因此達(dá)官顯要的存款才是匯豐銀行關(guān)注的重點(diǎn)。為了吸引他們，匯豐一面做廣告宣傳儲(chǔ)蓄的種種好處，一面規(guī)定存戶資料絕對(duì)保密，中英兩套賬目從不示人。這一招果然有效，《北華捷報(bào)》說，匯豐成為“獲得中國(guó)人信任的一個(gè)重要標(biāo)志”。實(shí)際上，匯豐銀行的舉措獲得了當(dāng)時(shí)不少權(quán)貴的芳心，清廷官吏、民國(guó)政要寧愿少取利息，也要將貪污、搜括所得的巨額資財(cái)存入?yún)R豐銀行，以保證安全。

清末皇室親貴、掌握中樞的慶親王奕勖就是匯豐銀行的大客戶。據(jù)清人胡思敬《國(guó)聞備乘》記載，慶親王奕劻曾將120萬(wàn)兩黃金送往東郊民巷英商匯豐銀行存放。匯豐銀行很清楚奕劻巨額資財(cái)來路不正，于是擺足架子，多方刁難，數(shù)次往返，才答應(yīng)收存，月息僅給二厘。事情為清末御史蔣式理得知后，上奏朝廷，認(rèn)定奕勖所存必是贓款，務(wù)須從匯豐銀行中提出此款，充公入股官立銀行。

慈禧太后得報(bào)，派吏部尚書鹿傳霖、清銳與匯豐銀行交涉，“確查具奏”。鹿傳霖、清銳到銀行后，當(dāng)日是星期天，沒有人營(yíng)業(yè)，吃了閉門羹。隔日再去，仍是無功而返。據(jù)清銳等人的奏折稱，“銀行向規(guī)，何人存款，不準(zhǔn)告人”。

原來，奕劻得知風(fēng)聲，提前與匯豐銀行會(huì)計(jì)吳懋鼎約定，許吳以重金，讓吳為其隱瞞。值得玩味的是，奕劻存款之事，正是吳私下透露給蔣式理的。

鹿傳霖查不出什么頭緒，又唯恐與奕劻結(jié)怨，也就不愿再追究這件事，于是以查無實(shí)據(jù)上報(bào)。

結(jié)果被撤職查辦的不是奕劻，而是百口莫辯的蔣式理。此事等于為匯豐銀行做了一次義務(wù)宣傳，大小官吏和工商業(yè)者都將匯豐視作安全的避風(fēng)港，紛紛到匯豐銀行開立賬戶，將巨額資產(chǎn)和金銀古玩存入銀行，一時(shí)間匯豐存款大增。

除蔣式理外，清末著名的三御史“臺(tái)諫三霖”，即廣西全州御史趙炳麟、福建莆田御史江春霖和湖南湘潭御史趙啟霖，也多次冒死彈劾奕勖，結(jié)果也像蔣式理一樣，倒下的不是奕勖，而是“三霖”。

“臺(tái)諫三霖”，到了上海人嘴里，就被稱為“三菱公司”，因?yàn)榍『糜幸患胰毡狙笮薪小叭夤尽?，比“臺(tái)諫三霖”更易瑯瑯上口?！叭夤尽睆椲擂葎粒⑴蓡T去匯豐查賬的故事，在清末譴責(zé)小說《官場(chǎng)現(xiàn)形記》中就有生動(dòng)描寫。？

摘自《文史參考》