袁吉六，湖南省保靖縣葫蘆寨人，生于1868年。1913年后，先后在長沙任教于一師、一中、長郡、明德諸校，以后參加籌建湖南大學(xué)，并在湖大任教。晚年潛心研究古典文學(xué)和古文字，著述甚多。1932年5月7日逝世，享年65歲。

1913年春，袁吉六任湖南省第一師范國文教員。1915年，一師學(xué)生掀起反對校長張干的學(xué)潮，張為此大怒，決定開除學(xué)生毛澤東等17人。袁等在張干面前據(jù)理力爭，說：“毛澤東等皆杰出人才，挽天下于危亡者，必斯人也?！睆埜杀黄仁栈爻擅?/p>

1916年后任教于北京高等師范學(xué)堂（現(xiàn)北師大）、湖南第一師范、省立一中、明德中學(xué)、長郡中學(xué)。1927年與胡元炎一起參加湖南大學(xué)的籌建工作，并任該校教師，直至1930年退休。

毛澤東主席對吉六非常敬重。1950年，當(dāng)袁的老同事王季范寫信告知他的遺孀生活困難時(shí)，毛主席即去信湖南省主席王首道：“請省府酌予接濟(jì)?！笔乖蛉说靡园捕韧砟?。1953年，毛澤東主席親筆為袁吉六墓碑題寫了碑文。