“先有天竺巖，后有長(zhǎng)泰縣?！边@是長(zhǎng)泰民間流傳甚廣的一句諺語。據(jù)清·乾隆版《長(zhǎng)泰縣志》記載，天竺巖在善化里，即今天的枋洋鎮(zhèn)，由道人陳正友始建于唐朝顯慶四年即659年，比唐代垂拱二年（686）建置漳州府還早27年，比五代南唐保大十三年（955）建置長(zhǎng)泰縣還早296年。一千三百多年過去了，天竺巖歷經(jīng)滄桑，幾番修葺，基本保持唐代風(fēng)貌。1999年，被列為縣級(jí)文物保護(hù)單位。

車子沿207省道蜿蜒行走，到快與安溪交界處的枋洋鎮(zhèn)赤嶺村時(shí)，向右拐入草洋自然村。大約過了十余里路，心儀已久的天竺巖終于在我們面前一展芳容了。天竺巖背靠振翅欲飛的鳳凰山，棲建于鳳凰山的“鳳頭”處，坐東北，向西南。四周林木蓊郁，翠竹成蔭。右側(cè)是天竺巖自然村，二三十座高低參差的民房散落在山坡上。前面是向東延展的山谷，汩汩清泉澆灌著山鄉(xiāng)人家的田園。

這是一座極為樸素的唐代建筑。屋頂是典型的閩南燕尾翹脊和齊齊整整的灰黑的瓦。屋脊上貼著常見的牡丹祥云圖、雙龍戲珠圖等磁繪。鵝卵石與不規(guī)則條石混搭的大埕和外墻，給人樸實(shí)的感覺。埕的左右側(cè)各有一個(gè)水池，意為“鳳凰雙眼”。正面外墻嵌著兩付窗子，一付是芝麻灰條石砌的長(zhǎng)方窗，一付是褐色原木雕刻的螭龍相交窗。天竺巖置有三個(gè)門，彩繪的門神在素凈的建筑中顯得十分惹眼。中間兩扇大門，手握斧鋮、長(zhǎng)劍的大約是民間百姓普遍崇拜的武官秦瓊和尉遲恭吧，美髯圓目，威武霸氣。兩旁單扇門，手捧仙桃、如意的應(yīng)該就是福星、祿星，慈眉善目，身著朝服，文雅莊嚴(yán)。抬眼望去，匾額上的“天竺巖”三個(gè)字古樸、凝重，有如山里人寬厚的胸膛。

深山藏古寺。天竺巖深12.6米，寬12.4米，總建筑面積156平方米。雖不大，但卻散發(fā)著一股來自大唐的樸實(shí)與莊重。天竺巖依山而建，分為門廳、正殿前后兩進(jìn)，上下落差2.2米。前廳左右兩側(cè)為鐘房和鼓房。透過小天井，光線充足地撒滿上方正殿。拾九級(jí)石階而上，便達(dá)正殿。正殿由六根圓木柱支撐屋頂。圓木柱和石柱礎(chǔ)未見過多的裝飾，顯得質(zhì)樸而天然。千百年來，它們不亢不卑，坦然從容，以挺拔之姿，撐起千年風(fēng)雨，也撐出了多少善男信女的祈禱與希望。這，才是其最了不起的地方！

天竺巖，是一處相對(duì)純粹的佛教勝地，有四個(gè)明證。一是天竺巖供奉的是佛教始祖釋迦牟尼、佛教中國(guó)禪宗初代祖師菩提達(dá)摩、道教鐵爐大師，以及受萬民崇信的觀音菩薩等神明。二是當(dāng)?shù)匕傩辗Q天竺巖為古剎，“古剎”二字源自古印度佛教梵語。三是天竺巖的小天井中有一塊充滿神奇色彩的小石頭，謂為“佛足跡”，是魏晉隋唐時(shí)期的佛寺所特有的。四是天竺巖的修行者稱為“僧”?！吧奔垂庞《确鸾惕笳Z“僧伽拉摩”的簡(jiǎn)稱，意譯為“和合眾”，指信奉佛陀教義、修行佛陀教法的出家人。2014年7月，艷陽高照的荷月盛暑，為了對(duì)長(zhǎng)泰旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃進(jìn)行修編，我有幸陪同來自北京的規(guī)劃專家組深入全縣各處開展旅游資源考察。專家組一行中有一位身份十分特別的佛教專家，他不僅是北京大學(xué)考古學(xué)系的教授、博導(dǎo)，也是聯(lián)合國(guó)科教文組織的世界遺產(chǎn)專家，他就是年屆八秩的晁華山教授。晁教授走遍祖國(guó)乃至世界各地，學(xué)識(shí)淵博，見多識(shí)廣。這一次，他來到枋洋鎮(zhèn)，特地探訪了天竺巖，并給出了以上判斷。他認(rèn)為，長(zhǎng)泰的天竺巖是極具歷史價(jià)值的佛教圣地，是一處真正的千年古剎。種種跡象表明，天竺巖不僅是古代中國(guó)佛教文化遺留的見證，也是古印度佛教傳入以后逐步與道教、儒教相融合，并成為民間信仰的一個(gè)見證。

晁教授的這些說法恰恰對(duì)當(dāng)?shù)匕傩湛诳谙鄠鞯牧硪粋€(gè)故事形成極好的補(bǔ)充。原來，枋洋民間傳說，古代的天竺巖曾遭白蟻損害，當(dāng)時(shí)住持請(qǐng)來神雞吃白蟻。后來，白蟻滅絕了，而神雞化為石，蹲踞巖院之中，一直護(hù)佑著天竺巖。然而，上個(gè)世紀(jì)文革“破四舊”時(shí)，曾有人想搗毀這塊石頭。哪料到那高高掄起、重重砸下的鐵錘根本奈何不了“神雞石”?！吧耠u石”紋絲不動(dòng)，只有頭部的“雞冠”僅被敲去一小點(diǎn)，那些“闖將”只好做罷。人們百思不得其解，感謝晁教授揭開這道謎團(tuán)。原來，這塊“神雞石”并不是人為事先嵌進(jìn)去的，而是先人精心選址，在一塊大巖石上建起了這座天竺巖，天井中的“佛足跡”正是遵循正宗佛教寺院建筑風(fēng)貌特意留下的，為隋唐佛寺所特有，這在明清以來的佛寺中是難得一見的。

天竺巖不僅是佛寺古剎的名字，還是當(dāng)?shù)刈匀淮宓拿郑疫@個(gè)自然村出生的人姓氏為“僧”。根據(jù)長(zhǎng)泰政協(xié)文史委編寫的歷史文化叢書之《廟宇文化》記述，原來清代光緒年間，天竺巖住持是枋洋割尾社一個(gè)名叫梁順連的人。因兵災(zāi)匪禍，民不聊生，天竺巖香客日益稀少。為使天竺巖香火不致中斷，梁順連向枋洋地區(qū)八姓族長(zhǎng)請(qǐng)示，在天竺巖附近建立村落。征得同意后，梁順連便還俗娶親，繁衍后代，所傳子孫取姓為“僧”。僧姓子孫的傳衍和這個(gè)小自然村的形成，使天竺巖的香火得以為繼?，F(xiàn)在天竺巖自然村有二十多戶人家，一百多人，以耕山務(wù)農(nóng)為生。該地產(chǎn)的天竺巖茶一度為長(zhǎng)泰茗茶佳品，清道光年間遠(yuǎn)銷東南亞地區(qū)。然而今天天竺巖自然村的年輕人大多走出山溝溝，到外面去闖世界了，村里只剩下不足二十位的留守老人。只有過年過節(jié)，特別是每年正月初九和四月初八，天竺巖都要舉辦大規(guī)模的祭祀活動(dòng)，小村子才會(huì)熱鬧起來。屆時(shí)，僧姓子孫紛紛遠(yuǎn)道歸來，善男信女也從四面八方涌來，這時(shí)的天竺巖香火繚繞，鞭炮聲聲。天竺巖的神明們也清醒過來，好好歆享著人間的香火。