蛇口工業(yè)區(qū)在建設(shè)初期，就決定打破鐵飯碗，借鑒香港的模式進行勞動力管理。在大量的建設(shè)者來到蛇口前，蛇口成立了勞動服務(wù)公司，工人的工資標準不同于內(nèi)地。最早從征地農(nóng)民中招收的一批工人，全部實行合同制。10月，蛇口工業(yè)區(qū)建設(shè)指揮部對交通部第四航務(wù)工程局在蛇口碼頭工程中率先實行定額超產(chǎn)獎勵制，定額超產(chǎn)獎標準為每超一車獎4分錢。實行這一制度后，勞動效率提高了一倍。這是最早對“大鍋飯”分配制度的改革。

不過這一改革后來引發(fā)了“4分錢驚動中南?！笔录６~超產(chǎn)獎勵制度，到第二年被上級有關(guān)部門勒令停止，理由是為了糾正濫發(fā)獎金的偏向。停止之后馬上出現(xiàn)了這樣的效果：原來一天能拉131車的工人只能拉20到30車了。新華社為此發(fā)了內(nèi)參，當時的中央領(lǐng)導(dǎo)批示：“看來我們有些部門并不搞真正的改革，而仍然靠做規(guī)定發(fā)號施令過日子。這怎么搞四個現(xiàn)代化呢？”由于中央領(lǐng)導(dǎo)的批示，蛇口的獎勵制度得以繼續(xù)推行。摘自《深圳商報》