曹操晚年在接班人問題上著實費了很多腦筋，遴選最合適的人選，是任何英明政治家都需要進行高度思考的問題。曹操的好幾位兒子當中，只有曹丕和曹植最為優(yōu)秀，尤其是曹植在當時的文采名聲更大，同時也得到了曹操的高度贊許。相較而言曹丕在文學方面雖然也是出類拔萃，但是他與曹植比起來還是遜色不少。

史載，曹植自幼極為聰慧，年十余歲便能“辭賦數(shù)十萬言，出言為論，下筆成章”，以至于曹操看了后都感到大為驚嘆懷疑問他，這是你請人寫的吧？馬上跪下來回答說：“言出為論，下筆成章，顧當面試，奈何倩人？”

當時，鄴都銅雀臺新成，曹操帶著兒子們登上樓臺，讓他們分別作賦，只有曹植很快地就寫出了一篇名傳萬世的《銅雀臺賦》。曹操看了十分高興，所以對曹植“特見寵愛”，認為他在諸子當中“最能定大事”。一度將他作為“接班人”加以培養(yǎng)。

然而就是這樣被曹操寵愛于一身的三公子，卻因為在幾次小事件上錯過了曹操最終的決定，然而除了強勁對手曹丕的“御之有術(shù)”他自身的幕僚陣營的屢次失誤都有重大關(guān)系。

楊修作為他最倚重的“師友”也是在一次次的“恃才放曠”的聰明下被曹操誅殺，這對于曹植在情感和現(xiàn)實的支柱上給予了致命的打擊。而曹丕雖然文采不如曹植，但是在他的幕僚老師的關(guān)鍵指導下，最終走到了歷史的聚光燈下。

這期間發(fā)生了一件看似很小，卻很關(guān)鍵的一個事件。

一次，曹操出征，曹植和曹丕并行送別，曹植大顯身手，高聲稱頌曹操的功德，“發(fā)言有章，左右屬目”，曹操聽了非常高興，此時的曹丕顯得極為失落，文采是比不過弟弟了，可是怎么才能奪得父王的歡心呢？這時一個叫吳質(zhì)的師友幕僚獻策道：“王當行，流涕可也。”曹丕頓時恍然大悟，滿臉悲戚，哭拜于地，簡直傷心到了抽搐地步。曹操看了深受感動，認為他最念及父子深情。就連曹操的屬下們也都認為曹丕這樣“深情厚誼”之人，實在是王位的最佳繼承人。

歷史的走向也確實如此，在老師吳質(zhì)的關(guān)鍵“一腳”把曹丕踢到了最為重要的政治地位。相反曹植文采雖高，卻在政治營壘的薄弱與任性下一步步走向悲劇。

無獨有偶，類似這樣的事件，在清代中晚期也發(fā)生了一次。

眾所周知，清代皇室在接班人問題的設計上顯得十分慎重，打破了僵化的嫡長子制度。于是每位王子都可以成為皇帝，作為每位皇阿哥的師傅們也會因為“水漲船高“的利益聯(lián)動問題積極參與謀劃。

道光末年，杜受田入職上書房，皇子受學者奕詝行四，惇王行五，恭王行六，醇王行七。文宗奕詝就是后來繼位的咸豐帝，然而繼位之前，卻一度險象環(huán)生。

四阿哥奕詝雖然居長，且為孝全成皇后所生，大位有歸，自不待言；但文宗的兄弟中，資質(zhì)以皇六子奕訢為最佳，也是最得道光帝喜愛的，因而不斷在考慮是否應該改變初衷，傳位于奕訢。

這種意向見見外露，奕詝十分憂懼。有一年四月，道光帝攜諸皇子行圍打獵，臨出發(fā)前夕，杜受田問太子奕詝說：“四阿哥明天扈從行圍，應有所自見？”

四阿哥回答說：“是的，所以我最近勤練火器?！?/p>

杜受田趕忙說：“四阿哥錯了！只該立馬靜觀，端槍不動?！?/p>

“請問師傅，這有啥道理？”

“自然”……

杜受田秘密教導了一番，四阿哥心領(lǐng)神會，欣然稱謝。及至到了圍場，他如師傅之教，只靜靜看著諸弟爭先恐后地追奔圍獵，他自己講一管火器放在馬鞍上，始終不動。

“你怎么不下手？”道光奇怪地問。

“回阿瑪?shù)脑挘瑫r值初夏，百獸繁育，獐兔懷孕很多，打死了有傷天和。而且兒子也不愿跟弟弟們在這上頭爭一時之短長。”

道光皇帝一聽，認為他有君王風度，立即打消了易儲的念頭，大為夸獎，說他是“仁人之心”，又說他“友愛”。于是在這一念之間的“感動”下，最終將四阿哥推到了皇位之上。

這兩次歷史進程中重大的決定卻在極其細小的環(huán)節(jié)上決定了最終結(jié)果，讀來不能不讓人噓唏長嘆。