民國時期，南靖縣城山城有三座“荊園”。 兩座為“舊荊園”。 它們都是富商的園宅，位于山城中山路北端街口（水閣仔），坐西向東，一左一右，相距二十多米。左荊園原為客棧，右荊園原為妓院。民國二十七年（1938），南靖縣署由靖城遷至山城，以左荊園為縣政府辦公樓，右荊園為政府人員宿舍。還一座為“新荊園”。它位于中正路（今解放路）中段，忠烈祠前面。

1945年在中正路東端中山公園內(nèi)建成了新縣署和中山紀念堂，縣政府遷至新縣署辦公，左荊園改為法院，后來又先后作過龍溪師范附屬小學(xué)和縣初級中學(xué)的校舍，解放后作防疫站。右荊園改作田賦管理處，解放后一樓作中山居委會，二樓作宿舍。新荊園的忠烈祠是舞臺建筑形式，1946年，由中山紀念臺改建的，后來又作民眾教育館，解放后作文化館。新荊園因其有戲臺，又有廣場，從民國時期到解放后好多年，一直是縣城文化活動中心，文藝演出和群眾大會都在這里舉行，廣場也作山城中心小學(xué)的操場，也作圩日市場。左荊園與新荊園在上個世紀90年代舊城改造時拆掉了。右荊園（中山路131號）因其與中山路一起當作民國建筑物保存了下來。

山城三“荊園” 已有百年歷史。它們共同見證了山城的百年滄桑和變化。

1939年春，山城中心小學(xué)組織師生進行抗日宣傳活動?？谷招麄麝犜谥猩郊o念臺演出《阿根參軍》、《蔣寶琛參軍》、《送寒衣》等劇目。莊展初、謝蓮花、莊瓊鳳等同學(xué)上臺表演民族舞蹈，宣傳愛國抗日，劇目組還到鄉(xiāng)下去巡回演出。1940年春，廈門大同中學(xué)遷到南靖山城，借南苑樓為校舍。大同中學(xué)師生利用課余時間到山城書寫抗日標語和唱抗日歌曲，演出抗日三幕劇《紅心草》等，還出了“救亡壁報”， 張貼在山城中心小學(xué)門前墻上。

1939年夏，山城警察所巡官賴鄞祥得知縣長秘書梅萼乘縣長韓延爽外出之機，招集縣府人員在右荊園內(nèi)賭博。賴巡官就連夜帶手下去抓那些賭博的人。過后，梅秘長為了報復(fù)賴巡官，就密告賴巡官通共產(chǎn)黨。賴巡官被叫到省里去查問，終于沒證據(jù)而無事。1949年9月，任海澄縣警察局長的賴鄞祥率部起義，后為民革成員，龍海縣政協(xié)常委。

1940年3月，著名愛國僑領(lǐng)陳嘉庚率“南僑慰問團”， 回國慰勞艱苦抗戰(zhàn)的忠勇戰(zhàn)士，經(jīng)歷8個月，視察了15省，在福建慰問大約兩個月。當年11月2日，陳嘉庚一行來到漳州。11月7日來到南靖山城。上午8時許，廈大集美師范20多名校友在中山紀念臺召開歡迎會。到會的政府人員、師生、民眾等上千人。陳嘉庚先生在會上作了演講。

新荊園的場地約有三、四個籃球場大，東邊是忠烈祠舞臺。南邊是一排十二間的平房，為中正路店面。北邊是一排民居和一所縣幼稚園。西邊一條中華路（今新華路）橫穿而過，有一排民居和一個醬油廠。廣場中間有六、七棵高大的木棉樹。黃葉沱先生在他的文章里回憶說，為表彰、紀念抗日戰(zhàn)爭陣亡將士，將原中山紀念臺改建為忠烈祠。大概在1946年秋建成，同時將忠烈祠前的廣場辟為“荊園”， 于是砌筑花臺，布置花圃，種植“刺甲”， 圈圍籬笆，經(jīng)過一翻整頓，它雖然格調(diào)簡陋，卻錯落有致，紅綠相間，芳香沁人心脾，一派勃勃生機，倒也另有情趣。

當時仼縣警察局長的賴鄞祥，發(fā)起組織“南靖公余聯(lián)誼社”， 由黃莊楱仼總干事。將社址設(shè)在忠烈祠，還成立“平劇組”（ 京?。?，愛好平劇的各界人士都來參加。從漳州聘請平劇老師來教演唱和演奏。廣東同鄉(xiāng)會理事長黃國英、郵遞員林敦平、中學(xué)生蘇萬明、劉養(yǎng)元等數(shù)十人加入“平劇組”。 每逢節(jié)假日就在忠烈祠舞臺演出節(jié)目，賴鄞祥夫婦同臺演出了“四郎探母” 中的“坐宮” 一折。

民國時期，黃莊楱在南靖《警報》當記者與我父親交上朋友。當年我到龍溪師范念書，曾到過黃莊楱先生家。解放后，黃先生在市醫(yī)院當工作人員。他寫得一手好字。市醫(yī)院開會寫巨幅標語都由他寫。先生很爽朗、健談。他年老了依然讀書不倦，堅持寫東西，練書法。先生說：“我當年在南靖當記者，在慶兄（我父親）在田賦管理處做事，我們交上朋友，情誼頗深。在慶兄為人很忠厚，對朋友很有情義……”黃先生說著說著眼眶有點兒濕潤了。

上世紀50年初，我在育民小學(xué)念書。育民小學(xué)與新荊園只隔一條街（解放路），課余時間我常跟同學(xué)去荊園玩耍。后來育民小學(xué)并入山城中心小學(xué)，我也轉(zhuǎn)入山城中心小學(xué)。1954年9月又改為實驗小學(xué)。我們有時候體育課也到新荊園廣場上。課余時間，我還到縣文化館里的圖書館看報刋雜志。每逢農(nóng)歷二、七圩日，新荊園成了市場，熱鬧極了。我也去圩場看看，買些東西。每逢節(jié)日，那里舉辦文藝活動，有舞龍、舞獅，有猜燈謎，有“攻炮城” 有高蹺隊表演，有歌舞表演，有唱戲，熱鬧非凡。平日夜間，文化館舞臺也常有演薌劇。新荊園的四個路口把上，就可賣戲票。小時候，母親常帶我看社戲，因此從小就喜歡上薌劇，小學(xué)畢業(yè)那年，縣藝校招生，許多同學(xué)都去報考，我要報考，因遭父親反對才放棄。新荊園有演戲，我都會去看。解放初，山城中心小學(xué)教師排練了一出由劉養(yǎng)元老師導(dǎo)演的文明戲《小女婿》在文化館舞臺演出，宣傳《婚姻法》，觀眾多極了，我和同學(xué)們都去看老師的表演。新荊園簡直就成了我童年的樂園。