摘 要:當前,隨著互聯(lián)網(wǎng)技術的不斷發(fā)展,基于智能終端的移動學習逐漸成為教育教學研究的一大熱點,而有線網(wǎng)絡無法滿足師生隨時隨地獲取信息的需求,各高校加強無線網(wǎng)絡的建設勢在必行。本文就802.11ac標準下的高校WLAN部署方案進行了探究。
關鍵詞:移動學習;WLAN;802.11ac標準
中圖分類號:TN925.93
1 高校組建WLAN的必要性
越來越多的實踐證明,高校網(wǎng)絡移動化的趨勢越來越明顯,高校的移動應用也越來越多。
2012年,大規(guī)模在線開放課程(Massive Online Open Courses,簡稱MOOCs)作為一種新型在線教學模式闖入人們的視野,給互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)及在線學習、高等教育帶來巨大影響。斯坦福大學校長將其比作教育史上“一場數(shù)字海嘯”,《紐約時報》作者Laura Pappano將2012年稱為MOOCs元年。Coursera擁有相近500門來自世界各地大學的課程,門類豐富。edX是哈佛與MIT共同出資組建的非營利性組織,與全球頂級高校結盟,系統(tǒng)源代碼開放,課程形式設計更自由靈活。以Coursera和edX為代表的MOOCs平臺將網(wǎng)絡學習全球頂級高校的課程變?yōu)楝F(xiàn)實。
當前高校的網(wǎng)絡教學的水平是其實力的重要名片。和MOOCs一樣,F(xiàn)lipped教室、數(shù)字化課程、遠程教學、在線評估、聯(lián)合通訊、虛擬實驗室都是基于網(wǎng)絡的教學活動。對于學生而言,娛樂活動,諸如視頻流、音頻流、在線游戲、社交軟件、網(wǎng)絡電話、在線學習,已經(jīng)成為了無所不在的活動。
高校作為知識傳播的媒介,天然有選擇最佳傳播方式的動力。21世紀,網(wǎng)絡已經(jīng)成為當之無愧的媒介之王,隨著無線技術的不斷完善,校園WLAN已經(jīng)成為了移動互聯(lián)網(wǎng)的主體。同時,高校校園的功能建筑密集分布,使無線替代有線成為可能,因此,高校非常有必要建立WLAN。
高校的特殊區(qū)域及特點促使我們積極探索WLAN的部署和實現(xiàn)方案,但是WiFi體驗效果是個極大挑戰(zhàn),傳輸速度、吞吐量、信號干擾、天線方位、用戶接入限制等諸多因素都是我們要解決的問題。
2 高校WLAN的目標:覆蓋、容量、體驗
WLAN的覆蓋,包括宿舍、教室、食堂、操場、活動中心、辦公室和連接這些區(qū)域的道路。在當前動輒上千畝的校園示意圖上,一個個“點”和連接它們的“線”,構成了校園無線網(wǎng)的覆蓋熱點圖。如何在有限投入的前提下,盡可能實現(xiàn)校園無線的全面覆蓋,是一個挑戰(zhàn)。
WLAN的容量,無線網(wǎng)的容量取決于該網(wǎng)域內(nèi)AP的型號和數(shù)量,也受限于此。一方面,基于802.11b/g的AP可承載有效用戶數(shù)約為30人,基于802.11n的AP可承載有效用戶數(shù)約為80人。2013年發(fā)布的IEEE 802.11ac標準,相應的AP可輕松實現(xiàn)百人接入。另一方面,于高校而言,用戶密度是無線部署的挑戰(zhàn),大教室、禮堂、圖書館、食堂的用戶數(shù)以千計,終端的數(shù)量則是2-3倍。宿舍、校園內(nèi)、教室對WLAN有著不同的要求,直接影響到師生的使用體驗。
WLAN的體驗,無線技術通過空氣中的2.4GHz和5GHz傳輸數(shù)據(jù)流量,傳播中很容易受到各種介質(zhì)阻隔和其它數(shù)據(jù)干擾;另外,相較基于雙絞線的有線網(wǎng),無線的帶寬較小,并且是共享方式,用戶間很容易相與影響。 無線信號弱、速度慢、間歇性斷開、漫游斷開等都可能是用戶體驗不好的原因。
3 WLAN標準的發(fā)展
802.11無線標準是IEEE在1997年為無線局域網(wǎng)(Wireless LAN)定義的一個無線網(wǎng)絡通信的工業(yè)標準。其初衷就是為了解決辦公室局域網(wǎng)和校園網(wǎng)中用戶與用戶終端的無線接入問題。2007年以前,無線的接入終端均為基于802.11a/b/g的胖瘦AP,802.11g運行于2.4GHz頻段,使用OFDM調(diào)制方式,傳輸速率可達到54Mbps,為用戶提供更高性能,更低價格的無線網(wǎng)絡。但單個AP的可用接入數(shù)也僅達到30個。
2007年,Wi-fi聯(lián)盟通過傳輸速度更快的IEEE802.11n標準,該標準可以工作在2.4GHz和5GHz,編碼類型采用了MIMO①-OFDM②,其理論傳輸速度高達500Mbps,為無線的發(fā)展注入了強大的生命力,隨著802.11n無線產(chǎn)品的普及,無線演變成了SaaS(Software-as-a-Service,軟件即服務)的應用模式。
2009年,802.11ac的標準發(fā)布,802.11ac可以被稱為第五代Wi-Fi或者5G WiFi,是802.11n的下一步發(fā)展目標。802.11ac代表了巨大的飛躍和進步,802.11ac網(wǎng)絡通過安裝更多的天線,增加空間信息流的數(shù)量,采用更高密度的調(diào)制方式,以及增加傳輸帶寬等方式大大提高了物理層數(shù)據(jù)的傳輸速率。通過在MAC層定義新的協(xié)議,保證物理層數(shù)據(jù)傳輸速率的實現(xiàn),從而使整個網(wǎng)絡的傳輸速率至少達到1GHz以上,與802.11n相比,速度提高了三倍,效率提高了六倍。IEEE 802.11ac的出現(xiàn)意味著在速度、可靠性和覆蓋范圍上的極大的提高,可以滿足更多用戶、更多設備和更多數(shù)據(jù)的需求。
圖1 802.11幾種WiFi標準對比
802.11ac標準一經(jīng)發(fā)布,即快速被應用。在國際上,美國Illinois大學擁有超過45,000學生,占地4500英畝的大學,使用3,200個802.11ac無線AP,實現(xiàn)擴展、易于管理的解決方案,完美支持移動的、統(tǒng)一通訊,支持30,000 MS Lync 賬戶及同數(shù)量的語音賬戶,并支持無縫漫游。Houston大學,擁有41,000學生,占地650公畝,為了應對校園內(nèi)無線終端數(shù)量的激增,提升學生及教師的無線上網(wǎng)體驗,使用4300個802.11ac的AP重建校園無線,提升實現(xiàn)了教室、圖書館、宿舍區(qū)域的無線性能。
在北京,2013年底,北京航空航天大學部署了個802.11ac的1600個無線接入點完成了大運村學生公寓的無線網(wǎng)絡部署,成為第一個在高校宿舍區(qū)使用802.11ac無線產(chǎn)品的院校。2014年上半年,中國政法大學在校園無線網(wǎng)絡的新方案中加入了802.11ac的部署。這都預示著無線802.11ac時代的到來。
4 高校WLAN復合解決方案
隨著校園WLAN用戶的急劇增加,WlAN的初建或升級優(yōu)化,必須以樓宇特點和用戶體驗作為根本出發(fā)點,使用哪種設計方案、部署哪種產(chǎn)品、AP密度如何、以及WiFi測試都需從這兩個根本點出發(fā)。本文選擇三類特殊區(qū)域,并提出應對方案。
4.1 圖書館、教學樓802.11ac應對高密度
2012年前的校園無線部署,對圖書館和教學樓等區(qū)域大多采用通用的樓宇無線部署理念,這顯然不能滿足師生的需求,我們應針對各樓宇特點分別部署。
圖書館,屬于人流密集區(qū)域,室內(nèi)空間大,AP錯頻部署容易相互干擾。教學樓,屬于人流密集且流動頻繁區(qū)域,應以各個教室為核心展開部署,尤其新建教學樓墻體采用很厚,無線信號衰減嚴重。
此類區(qū)域,應主要考慮盡可能的增加承載用戶數(shù),無線終端以802.11ac制式AP為主,采用飽和式部署,800人教室可設6-8個AP。若仍不能滿足用戶需求,可采用更極端方式,MERU公司W(wǎng)LAN產(chǎn)品特有的單頻部署架構可以通過1、6、11三個信道的滿負荷部署實現(xiàn)AP的三倍疊加,足以滿足高密度區(qū)域師生對無線的苛刻要求。
4.2 特殊建筑的室內(nèi)面板AP部署
近幾年新建的樓宇,大多使用鋼筋混凝土澆灌墻體,存在墻體厚、金屬多的現(xiàn)象,同時,金屬吊頂也嚴重干擾了信號,另外,施工時需要拆裝吊頂?shù)臏贤ㄊ莻€大問題。部分樓內(nèi)還有教室和會議室,用戶分布密度不同。這些因素都應考慮。
此類建筑建議采用室內(nèi)面板AP部署,可方便的安裝在房間已有的有線網(wǎng)口接線盒上,便于施工,不破壞原有裝修設施。即無須擔心因斷電造成本地供電中斷而引起AP掉線,又有免隱藏指示燈的打擾模式設計。目前H3C有面板式11n的面板式AP,MERU2014年第二季度推出了802.11ac的面板式AP,均可實現(xiàn)此目標。
4.3 Mesh無線AP應對室外無線部署
校園內(nèi)室外和公共場所的無線AP網(wǎng)線的走線和美化一直是個挑戰(zhàn),部分無線的設計會因為這個原因遲遲無法開工。為此,筆者提出使用mesh架構部署無線的應對方案。
無線Mesh網(wǎng)絡(無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡)也稱為“多跳(multi-hop)”網(wǎng)絡,它是一種與傳統(tǒng)無線網(wǎng)絡完全不同的新型無線網(wǎng)絡技術。在無線Mesh網(wǎng)絡中,任何無線設備節(jié)點都可以同時作為AP和路由器,網(wǎng)絡中的每個節(jié)點都可以發(fā)送和接收信號,每個節(jié)點都可以與一個或者多個對等節(jié)點進行直接通信。這種結構的最大好處在于:如果最近的AP由于流量過大而導致?lián)砣脑挘敲磾?shù)據(jù)可以自動重新路由到一個通信流量較小的鄰近節(jié)點進行傳輸。依此類推,數(shù)據(jù)包還可以根據(jù)網(wǎng)絡的情況,繼續(xù)路由到與之最近的下一個節(jié)點進行傳輸,直到到達最終目的地為止。這樣就通過多跳訪問的方式實現(xiàn)了室外無線網(wǎng)的無線“無線”部署, 目前,美國優(yōu)科的11n制式AP可輕松實現(xiàn)mesh方式接入控制器。
綜上所述,針對前面所提到的特殊區(qū)域,設計、部署及技術方案都可能有所不同,如何達到最佳的使用效果,在遵循工業(yè)設計準則、科學施工部署的基礎上,必須以用戶體驗和實際測試為準,選擇最佳的應對方案,為高校師生創(chuàng)造良好的校園WLAN體驗。
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注:
①多入多出(MIMO)技術是無線通信領域智能天線技術的重大突破。MIMO技術能在不增加帶寬的情況下成倍地提高通信系統(tǒng)的容量和頻譜利用率。
②OFDM技術是MCM(Multi-Carrier Modulation,多載波調(diào)制)的一種。其核心是將信道分成許多正交子信道,在每個子信道上進行窄帶調(diào)制和傳輸,這樣減少了子信道之間的相互干擾。
作者簡介:冉德玲(1979.10-),女,山東濟南人,碩士,講師,研究方向:教育技術學。
作者單位:山東藝術學院信息中心,濟南 250014