“皿方罍”自出土后不久就身首分離，身世可謂坎坷。據(jù)說，自1922年在湖南桃源出土皿方罍出土后，發(fā)現(xiàn)者起初并不知道這是一件寶物，只是不經(jīng)意地放在家中盛物。然而，挖出一個有著精美紋飾的大銅罐，畢竟不是件平常事，鄉(xiāng)親們將這件事越傳越遠。終于，一個湖北籍的石姓古玩商人得知了此事。

他來到器主的家中，想要收購方罍。經(jīng)過一番論價，雙方講定以四百銀元成交。見來人竟愿出此高價，器主又心生疑竇，生怕賣低了價錢。故一邊巧言穩(wěn)住石姓古玩商人；一邊密囑其子持器蓋到附近一所學校，找有學問的人問個底里。哪知學校的校長見此器蓋非比尋常，知是寶物，當下愿出八百銀元。器主之子大喜過望，狂奔而返，一路呼號。其聲被石姓古玩商人聽到，知不妙，遂不顧器蓋，丟下四百大洋，抱器身而去。

“皿天全”從此身首異處。器身幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，流落海外，曾為美利堅合眾國煤油大王洛克菲勒所收藏。器蓋則落到了當?shù)叵孳姷囊晃恢苄請F長手中。據(jù)說美利堅合眾國的藏家曾找過周姓團長，欲出價二十萬銀元收買器蓋。然，周姓團長競開出五十萬美元的賣價，以致未能成交?！懊筇烊币步K未身首合一。

解放后，“皿天全”器蓋依法收歸國有。1952年由湖南省文管會移交給湖南省博物館。此后，“皿天全”器蓋一直是湖南省博物館的藏品。

皿方罍出土后不久，一位湖北的石姓商人聞訊而來，以低廉的價格將器身買走；器蓋也被物主抵為其子在新民學校的學費。從此，皿方晷的器身與器蓋開始了各自顛沛流離的命運，再也沒有見過面。

值得慶幸的是，皿方罍器蓋的線索頗為清晰。1952年，器蓋被交給湖南省文物管理委員會“妥為保存”；1956年，湖南省文管會與省博物館合并，器蓋也移交給湖南省博物館保存至今。

關(guān)于皿方罍出土的時間和詳細地點有多種說法，經(jīng)深入實地調(diào)查及查閱《桃源民國志》等相關(guān)檔案、資料，湖南省博物館認為，皿方罍1919年出土于桃源縣水田鄉(xiāng)茅山峪（其地名多次變更，2011年之后稱為架橋鎮(zhèn)棲鳳山村毛山峪組），具體地點為杉窩山的說法比較符合實際情況。

另據(jù)當?shù)乩先俗匪荩蠓嚼準墙?jīng)艾清宴父子發(fā)現(xiàn)、挖出，出土之初，身蓋完好保存于艾家。直到1924年，益陽百樂齋古玩店石瑜璋出重價買走器身，而器蓋則被艾清宴充做學資，抵為其子艾心齋在新民學校的學費。由此，皿方罍的器身與器蓋開始了各自的流離顛沛命運。

1925年，湖南陸軍第二師三旅六團團長周磐給鐘逢雨5000塊銀元和5000元期票換得皿方罍器蓋。

1952年周磐交出皿方罍器蓋，同年4月，湖南省人民政府副省長金明將皿方罍器蓋交湖南省文物管理委員會，并囑“妥為保存”。

1956年湖南省文管會與省博物館合并，器蓋也移交給了湖南省博物館保存至今。

皿方罍器身則沒有那么幸運，自其被益陽百樂齋古玩店石瑜璋買走，在長沙楊克昌古玩店出現(xiàn)之后，開始了輾轉(zhuǎn)流離的歷程。

皿方罍器身現(xiàn)身日本

“皿天全”的器身，曾在冷戰(zhàn)時期一度脫離了人們的視線。直到1992年，上海博物館原館長、著名青銅器專家馬承源先生才在出訪日本時，在一位友人家中偶然見到了久違的“皿天全”器身。據(jù)這位友人講，這是他于1980年代中期從英國花大價錢買回來的，而他并不知道這器物還有蓋子。馬先生告訴他，器物的蓋子在中國湖南。

日本友人得知器蓋的消息后興奮不已。曾親往湖南，蒙湖南省博物館友善接待，得與“皿天全”器蓋親密接觸，并生“非份之想”。他欲出資美元三十萬捐建一間精良的陳列館；并捐贈一品西周初期的精美器蓋，以換取“皿天全”器蓋。湖南方面也曾為此事派員專程赴日本考察洽談。終因法律問題無法逾越，“皿天全”又一次錯過身首合一的機會。

此后，中、日雙方幾經(jīng)努力，欲成就“皿天全”身首相合的好事。曾想過將器身和器蓋運到上海，在上海博物館整器展出，因故未果；又想到新加坡辦整器展出，也因故未果。再后來，日本友人遇到了事業(yè)和家庭的雙重打擊，決意出手“皿天全”器身。得知這個信息，上海博物館和保利藝術(shù)博物館聯(lián)手籌集了一筆巨款，赴美參加競買?！懊筇烊鄙硎缀弦恢畷r即將到來。

直到2001年3月20日，私人珍藏的青銅方罍器身亮相紐約佳士得亞洲藝術(shù)品拍賣會，一位法國藏家以924.6萬美元成功競得，創(chuàng)下當時亞洲藝術(shù)品在國際市場上的最高拍賣記錄。一時間，中國古代青銅器成為全球藝術(shù)界、收藏的熱門話題。

“在此之前我們根本不知道皿方罍器身流落何處。”初次見面，熊傳薪就對其精美的工藝和高大的造型大為驚嘆。他和同事通過對皿方罍器身和器蓋接口處尺寸大小的比對，以及其紋飾、銘文、鑄造工藝、銅質(zhì)的研究，認為兩者確是同一件器物?！耙陨檀敃r的情況，這種大型的青銅器不可能做第二件，它沒有模子?！?/p>

新田棟一和湖南省博物館都希望能得到對方的藏品，讓皿方罍“身蓋合一”，新田棟一甚至開出以一個商代的青銅器蓋加50萬美金的價格換購皿方罍器蓋，但雙方都未能如愿。在無法得到器蓋之后，新田棟一又提出雙方將器物運至上海博物館、新加坡聯(lián)袂展出，也因種種現(xiàn)實原因最終沒有實行。

2001年，新田棟一家族將皿方罍器身交美國紐約佳士得拍賣，上海博物館和保利藝術(shù)博物館聯(lián)手籌集了一筆巨款，赴美競買，但最終被一位法同收藏家以924.6萬美元的高價拍得，打破了當時中國青銅器以及中國藝術(shù)品拍賣的最高成交紀錄。

3月15日湖南省博物館曾致函佳士得亞洲區(qū)總裁魏蔚女士，商購皿方罍事宜，公布的信件原文中稱：“鑒于其與湖南之淵源，惠允先期與敝館商購……今雖多方努力，目前仍僅籌措到兩千萬美元。因此，祈貴方能同意以此價格（含貴公司傭金）成交。如允此議，則我方將在一周內(nèi)先期付款三百萬美元，余款在兩個月內(nèi)付清。謹此奉復(fù)，期盼佳音。”昨日，湖南省博物館的公關(guān)人員黃女士告訴記者，此信件并非從館方流出，她無法做出回應(yīng)，記者可以轉(zhuǎn)載其他媒體。對于最后的成交價，她稱該消息暫時無法透露。

3月18日，湖南《瀟湘晨報》曾發(fā)出一篇《省博物館有意2000萬美元購回方罍器身》的報道。報道中稱，湖南省博物館一位負責人表示，該館的確曾有意在拍賣前通過協(xié)議方式購得方罍，同時他認為，2000萬美元的價格“比較合適”。在此之前，皿方罍所有者曾與湖南省博物館取得聯(lián)系，愿意以5000萬～6000萬美元的價格將皿方罍出售。

此后，中、日雙方幾經(jīng)努力，欲成就“皿天全”身首相合的好事。曾想過將器身和器蓋運到上海，在上海博物館整器展出，因故未果；又想到新加坡辦整器展出，也因故未果。

隨著新田棟一遇到一系列問題，決意出手“皿天全”器身。得知這個信息，上海博物館和保利藝術(shù)博物館聯(lián)手籌集了一筆巨款，赴美參加競買。“皿天全”身首合一之時即將到來。然而，拍賣會上一位法國買家出價超過我方預(yù)算近四成，以924萬美元的高價拍得“皿天全”器身，創(chuàng)下了當時中國青銅器拍賣記錄，皿天全方罍因而也被業(yè)界稱為“青銅器之王”。

皿方罍亮相佳士得

直至13年后，皿方罍再度出現(xiàn)在紐約佳士得亞洲藝術(shù)品拍賣會上。3月15日，一封湖南省博物館致佳士得亞洲區(qū)總裁魏蔚女士的信函迅速引起大家關(guān)注。信函原文中寫到：

敬啟者，承蒙您賜電告知，貴公司將于3月20日在紐約拍賣的中國商周時期青銅饕餮紋方罍，鑒于其與湖南之淵源，惠允先期與敝館商購，不勝感激！囿于本館為非營利受托遺產(chǎn)保管機構(gòu)，所需購藏經(jīng)費全賴各方資助，今雖多方努力，目前仍僅籌措到兩千萬美元。因此，祈貴方能同意以此價格（含貴公司傭金）成交。如允此議，則我方將在一周內(nèi)先期付款三百萬美元，余款在兩個月內(nèi)付清。謹此奉復(fù)，期盼佳音。

面對湖南省博物館這樣的舉措，國內(nèi)拍行和買家紛紛表示支持，呼吁華人個人藏家放棄購買。收藏家曹興誠就發(fā)起提議，“由湖南博物館以預(yù)估底價的1000萬美金去拍回柬，其他華人藏家一律不出手，不讓人來炒作價格?！?/p>

再此期間，喻恒、鄭華星、朱紹良、唐炬、蔣念慈等中國藏家聯(lián)名發(fā)表《華人藏家集體致紐約佳士得的一封公開信》表示支持國寶回歸。原文如下：

致紐約佳士得總部：

得知貴公司將于3月20日在紐約佳士得推出一件2014年三月藝術(shù)品拍賣市場上最值得期待的一件拍品——中國商周時期青銅饕餮紋方罍。

此件方罍是中國歷史發(fā)展長河中的文化精髓。作為中國晚商、西周早期青銅器鼎盛時期的代表之作，整器雄渾莊重，透出中國青銅器鑄造鼎盛時期的高超技藝和攝人心魄的氣勢，是迄今為止出土的方罍中最大、最精美的一件，堪稱為“方罍之王”，不僅是青銅器中的翹楚，更成為中華燦爛文化的絕佳代表，承載了華夏同胞的期盼。

嘆惜此氣宇不凡的方罍已輾轉(zhuǎn)流徙、身首異處近一個世紀，其方罍蓋藏于國內(nèi)的湖南省博物館，四方罍卻漂泊海外。多年來，促成文物回流已經(jīng)成為中國眾多收藏家不約而同承擔起來的責任。當此方罍即將上拍的消息從大洋彼岸傳來之時，促成此件國寶回歸祖國懷抱，成為全球華人藏界的一大夙愿。也因方晷與湖南有著不解的淵源，湖南省博物館亦通過各方努力籌措資金，以待先期與貴公司商購，促成國寶合璧之好事。

在此謹代表全球華人藏家祈愿此件國寶能順利回國，為中華文化再添燦爛華章，也煩請貴公司促成此事。同時，我們謹向全球華人藏家呼吁：懇請海內(nèi)外華人藏家在拍場中以大局為重，萬勿以個人好惡哄抬價格，期待全球華人藏界和衷共濟，為后世子孫計，促成此次國寶回家的盛舉，成就中華收藏的又—佳話。

皿方罍榮歸湖南故里

根據(jù)佳士得資料顯示，早在1928年，這件方罍就見諸于法國學者George Soul éde Morant之著作，根據(jù)其記載，此方罍曾輾轉(zhuǎn)流傳于包爾祿、姚叔來、盧芹齋、淺野梅吉等二十世紀早期知名古董商之手。直到1992年，上海博物館原館長、著名青銅器專家馬承源先生才在出訪日本時，在友人家中偶然見到了久違的皿方罍器身。而此件皿方罍器身曾于2001年在紐約佳士得拍賣會上，一位法國買家以924.6萬美元成交。此次再次拿出拍賣，網(wǎng)傳預(yù)估價已是1500-2000萬美元。

由于消息的走漏，不少藏家也表示擔心2000萬美金能不能順利的買回來。收藏家劉益謙在接受雅昌藝術(shù)網(wǎng)采訪時就表示：“我個人支持湖南省博物館買回來，可是媒體這樣一宣傳，萬一湖南省博物館到時候出價不敵對手，被老外買走了怎么辦？”

湖南收藏家團體得知此事，希望最后通過洽購的方式將皿方罍“帶回家”與罍蓋真正合二為一，其中得知的藏家有藝術(shù)長沙的創(chuàng)辦人譚國斌。在展覽期間湖南收藏家團體與湖南省博物館工作人員一行前往紐約商談洽購一事。

于紐約時間3月19日下午，正式向紐約佳士得提出聯(lián)合洽購皿方罍一事，以促成此青銅重器“身首合一，完罍歸湘”。紐約佳士得經(jīng)過與上拍皿方罍的委托方積極溝通后，于今日促成買賣雙方圓滿達成協(xié)議。至此，皿方罍終將在世紀分別之后，再度身首合一。

2013年11月，有消息稱皿方罍器身將于2014年3月20日在美國紐約佳士得拍賣會上再度拍賣。當月，湖南收藏家譚國斌在香港佳士得貴賓展廳中見到皿方罍器身，遂呼吁盡湖湘公私各界之力，籌資競拍，務(wù)使器身不再流離海外。

2014年3月，熊傳薪與譚國斌，以及湖南省廣播電視臺、省博物館相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)專家組成代表團，一起前往美國紐約參與競拍。同時帶去的還有皿方罍器蓋的3D模型。經(jīng)文物專家認定，該模型的高精密度與原物完全一致。

當3D模蓋契合地蓋在皿方罍器身上時，皿方晷的最終歸宿或已有結(jié)論。最終，湖南代表團以低于預(yù)計拍賣成交價一半左右的價格，與賣方及佳士得公司達成購買協(xié)議。購買方在協(xié)議中承諾，此器物將永遠不會再出現(xiàn)在拍賣會上，并最終由湖南省博物館永久收藏。

“我們這次是有備而來，對實現(xiàn)蓋身合一很有把握?！蹦暧夤畔〉男軅餍秸f，與第一次見到皿方罍器身的“驚嘆”相比，這次更多的是“滿足”。

他還透露，3D模蓋與皿方罍器身99%都是吻合的。且?guī)捉?jīng)輾轉(zhuǎn)，但皿方罍器身現(xiàn)今仍保存完整?！懊蠓嚼湣砩w合一’后，將作為重要的實物標本資料，讓我們更加全面地研究湖南3000多年前的發(fā)展情況?！?/p>

據(jù)悉，根據(jù)安排，6月12日，湖南交接工作組將在紐約佳士得拍賣行舉行皿方罍器身交接儀式?；貒?，湖南還將舉行皿方晷身蓋合體儀式。

當?shù)貢r間3月19日下午5點，紐約佳士得官方宣布，經(jīng)過與委托者數(shù)天商議，同意將皿方晷賣給中國藏家，藏家將捐贈給湖南省博物館，讓這件青銅大器實現(xiàn)身首合一。據(jù)外國媒體19日報道，紐約佳士得原本預(yù)定于當?shù)貢r間3月20日上午11時在紐約進行的皿方罍拍賣，因委托人與中國湖南的收藏家達成出售協(xié)議，拍賣宣布取消。