傍晚時分達，芬奇咖啡館內(nèi)爆滿，當意大利裔老板第三次謝絕了一對年輕伴侶入內(nèi)后，他轉(zhuǎn)回頭來，再次用鷹一般犀利眼神狠狠地掃了掃萎縮于墻角桌邊、頭埋在報紙堆里的格林先生。這是家意大利移民開的咖啡館，老板娘親手制作的意大利家鄉(xiāng)糕點和手工冰淇淋在這個英格蘭小鎮(zhèn)上聲名遠揚。眼下正值圣誕前夕，店內(nèi)每天高朋滿座，這個季節(jié)的生意是餐飲業(yè)全年為生的主干，店家自然巴望客人能速戰(zhàn)速決，恨不能臺子旋轉(zhuǎn)如飛。

鰥夫老格林是這里的?？停看蝸硭寄圉q一般地溜到那張能觀賞街景的墻角桌子。他永遠是僅叫上一大杯黑咖啡并且拒絕牛奶和糖，純黑咖啡送上來后格林先生根本不去碰它，而是低頭閉起雙眼對著冒熱氣的黑咖啡，深深地吸氣好一會兒，一副貪婪模樣。他的這番怪異舉動總引來旁人的側(cè)目。

接下來，老格林的屁股就像釘在了椅子上似的，不動窩地呆坐上整整一個下午，直到將手里的一大摞報紙和雜志全部讀完，然后，他轉(zhuǎn)過頭再盯著窗外熙熙攘攘的街道目不轉(zhuǎn)睛地愣上半響，最后才慢悠悠地起身離去，遺下白瓷杯里的黝黑凝固在原位。老格林離去時的身影背后，總跟隨著咖啡館老板的一句刻薄送行語：“要是每個客人都像他這樣，我們的買賣早就關(guān)張了?！钡谝惶煳覄倎淼昀锷瞎r，老板警告說別搭理老格林省得誤了干活，因他抓住一個人聊起來就如同開了閘的渠水，怎么都堵截不住。

不過，店里的這條規(guī)矩顯然對老板的小女兒蘇菲例外。8歲的蘇菲下午放學后就過來咖啡館，一邊玩一邊當小幫手，惟有她與老格林能聊到一塊。老格林的拿手好戲是繪聲繪色地回憶，第二次世界大戰(zhàn)期間他作為登陸諾曼底的先頭部隊一員，如何與頑強抵抗的德國守軍殊死搏斗的當年勇。他的那些臺詞，咖啡館里的人大都倒背如流。

顯然小蘇菲不在乎老格林的絮叨，因她每每都有自己的故事如渭渭溪流般地回應(yīng)給老格林，格林先生永遠都是瞇起雙眼微笑著洗耳恭聽。不像父母總訓訴她：“大人夠忙的了，別來添亂，一個人乖乖玩去?！币虼?，老格林理所當然地成為了蘇菲的?？停?/p>

每回都由小蘇菲為他端上黑咖啡。怪癖的老人每次起身時都只留在桌上10便士硬幣小費，蘇菲把它們都投進那只笑瞇瞇的小豬儲錢罐里，大家知道她正為購買那雙心儀已久的白色旱冰鞋努力存錢。

除夕之夜11點多鐘，老格林出乎意料的第一次這么晚露面，仍舊堂而皇之地占據(jù)了他的那方墻角領(lǐng)地。待到午夜零分，咖啡館內(nèi)的人們互相擁抱著祝福圣誕時，老格林吻著小蘇菲的臉頰連聲道：“謝謝你小天使，圣誕快樂！”他要蘇菲把儲錢罐取來，聲稱要與她玩一個迎圣誕的魔術(shù)游戲。老格林倒出里面的硬幣，低頭仔細地數(shù)了數(shù)一共是160枚10便士硬幣。他掏出支票本貓下腰對蘇菲說到：“為了感謝你長久以來給予我的歡樂，我要用5英鎊換一個硬幣的方式，送給你這份圣誕禮物?！闭f著老格林將800英鎊支票放在了小蘇菲手中。

咖啡館里忽然寂靜下來，大家都望著霎時變成耀眼明星的老格林。老格林感慨地告訴大家，一年多前老伴丟下他先行一步后，家里突然空空蕩蕩起來。格林先生的老伴生前是位超級咖啡鬼，每天從早到晚總是咖啡不離手，格林先生無法忍受太太的咖啡癮，為此與老伴常常爭吵不休，他花了大半輩子試圖勸說太太喝咖啡應(yīng)有所節(jié)制以免傷身體。老伴奔了天國后滿屋子的咖啡醇香亦隨之消失貽盡，此時，老人越來越覺得家里的味道陌生和不對頭起來。于是，老格林每次前去墓地給老伴獻花，與之輕輕絮語后就徑直拐來咖啡館。格林先生自己不喝咖啡而習慣喝茶，來咖啡館純粹是特為追尋這里的氣息，環(huán)繞于室內(nèi)濃郁的咖啡香氣，使他倍感親切和溫暖……

老格林的這番心聲，使圣誕午夜的咖啡館內(nèi)頓時沸騰起來，圍觀的人群開始逐一擁抱親吻老格林，激動的格林先生不住地眨著雙眼，眼里淚光閃爍。