我的名字被赫然列在西部援川項目的名單上。

既然從事地質(zhì)礦產(chǎn)工作，經(jīng)常出野外找礦是理所當(dāng)然！即使所去之地雞不拉屎鳥不生蛋，也得從老婆的淚缸里出浴、從孩子的怨火中出爐，褡上行囊去遠征……

要在平日援川就援川唄，野外的日子雖然是由一鍋辛苦所熬成的粥或者說是由滿腔思念所凝成的船，但也有從深山叢林里領(lǐng)略大自然奇情異景、體驗鄉(xiāng)村古樸甘醇之民風(fēng)等諸多好處?？墒墙衲暾蹬畠焊呖及?，說什么老婆也要我和領(lǐng)導(dǎo)們說一說。

像喉嚨里噎著根魚刺，我真說不出口。出發(fā)的頭一天，在“老大”給西行人員的餞行宴上，不沾酒的我硬撐著給自己滿滿倒上杯“四特老窖”，想討好地敬領(lǐng)導(dǎo)一回，說不定能有個挽回的余地……

我雙手捧著酒杯，恭恭敬敬地站立，因心里發(fā)虛，一句簡單的敬酒詞竟說得口吃得緊，只得以實際行動來表示了！感覺自己舉杯一飲而盡的動作是生平最灑脫的一次。

似乎吞下了一團火，馬上燒遍了我的耳根并遍布全身，感覺自己突然飛進了云里霧里。領(lǐng)導(dǎo)在向我微微點頭的同時，隨意倒了杯白開水，禮節(jié)性地呡了呡……我構(gòu)思了一整天的敬酒過程只搏得了領(lǐng)導(dǎo)的一個微笑！

雖然有些醉意，可我的思維并沒有間斷：領(lǐng)導(dǎo)的微笑代表什么呢？只喝了一口沒有顏色沒有滋味的白開水？！工作二十年的我忽然從白開水中惦出了自己在領(lǐng)導(dǎo)心目中的份量！

接下來的我還能怎么樣呢？不就只能打點好行裝，帶著老婆的黑臉和孩子的迷茫上路了嗎？！

盡管有心里準備，可到了四川甘洛平壩鄉(xiāng)的窯寨彝族地區(qū)，當(dāng)貧窮落后的景象展現(xiàn)在我們面前時，隊員們沒有一個不皺眉頭的，整村低矮破落或泥胚或木草搭建的房屋更是讓年輕的勘探隊員差點哭出聲來。

“老鄉(xiāng)，村里有房租嗎？”

對象是一老頭，雖聽不太懂我還算標準的普通話，卻是忙著給每人端來杯白開水。

也許隊員們都渴了，藍邊大碗所盛的白開水此時恰到好處，似乎透了絲甜甜的甘味。

租不到房的后來，只得請村委會挨家挨戶去安排，而我恰巧被分在老頭的土屋借住，老頭和老娘卻因此搬進了自家的騾棚里。

老頭其實不老，叫吉米阿布，還不到知天命的年齡；皮膚透黑打皺的老嫂更顯得出老，典型彝族婦女的行頭：用長辮子把一搭啦繡花布扎在頭上，像老母雞頭上頂個公雞冠似的，在她身上顯得分外不協(xié)調(diào)。

我們天天上山覓礦，吉米天天上山放羊，在此同時，經(jīng)常給我們干些砍刺開路、挖槽溝、背礦樣之類的零工，也許為了保住這份差，每次上山他都會為我們背上一大竹筒白開水，下山時采得些香菇、木耳什么的，送一大半給我們食堂。

隔三岔五的，吉米總會嬉皮笑臉地急著向我討要工錢，這德行令我對他產(chǎn)生了反感，山下面的銀行離村子二十多里山路呢，任誰都會煩專門要為他而下山去取錢。

五月里的天氣，遠處的高山頂上依然覆蓋著厚厚的積雪，每當(dāng)看見積雪之下那一群牦牛的影子，吉米的眼里就會放出光，告訴我們大小十八頭屬于他，此時的吉米臉上會有一絲讓人很易察覺的得色。

吉米滔滔不絕、連比帶劃總算讓我聽懂：牦牛常年不回家，為了讓牦牛不致走遠，他每月得上雪山給牦牛喂一次食鹽水，來去得花一整天。

他帶著兩個竹筒上山的那天，我就猜出該給牦牛喂鹽水了，為了報復(fù)吉米讓我經(jīng)常為他跑銀行白走的那些路，我靈機一動，刻意把吉米留給我們的淡水筒換成了鹽水筒。上天為證，我只是想讓他明天再上一次雪山，僅此而已。

當(dāng)我懊悔怎么會忘了告訴吉米當(dāng)天牦牛喝的其實是白開水的那一刻，吉米的牦牛已經(jīng)丟了，而且再也沒能找回來。

可憐的吉米――失去牦牛像失去了戀人的癡情者，幾天時間他更加蒼老了；吉米沒有哭，而我表面上一幅事不關(guān)己的樣子，心里自愧得常常躲進被子暗自流淚！此后我再也不敢正眼去瞧吉米一下，盡管吉米依然給我們干零工，盡管他干得更加賣力。

好歹熬到我們快要收隊的時候……

我盼著這一天，因為遠離吉米我可能會減輕甚至抹去因自己的過失對吉米造成傷害而產(chǎn)生的心理壓力。失去牦牛后的這段時間我簡直快要瘋了！

深秋的九月，在我們臨行前的某一天，吉米夫婦一定要請我吃頓飯，說是給我餞行。

盛菜的陶缽裝得滿滿的，吉米嫂把家里唯一的一只母雞給殺了，還有土雞蛋、野生香菇和木耳之類的山珍，豐盛得超過了他們的大年。

桌上擺有兩碗白酒，吉米嫂把淺的一碗推到我的面前后就出了棚子回避，這大概是彝族的風(fēng)俗吧，宴請賓客似乎只是男人們的事。

實在推脫不過，吉米硬生生把滿的一碗推換給了我，嘴里還不忘罵了句：“傻婆娘，滿的應(yīng)該給客人都不懂！”

喝著喝著，他的話便多了起來，舌頭也圓了，反復(fù)再三都是“孜么格尼”（感謝和祝福的彝語）！并來來去去地告訴我：他今天把錢寄走了――孩子上大學(xué)這學(xué)期的學(xué)費。要不是我讓他做點零工賺些錢的話，牦牛丟了，兒子看來就只得綴學(xué)了。

吉米越來越大的嗓門驚動了吉米嫂，她疾步走進，看著似醉的吉米，愣了足足有半分鐘，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)哪里不對后，立刻像****的洪水破口大罵：“死鬼，丟人吧，你！為了答謝恩人，用家里唯有的五個雞蛋換了八兩酒，咋被你全給喝了？瞧你這幅德行，讓我和你一起鉆地洞算了……”

吉米的酒醉立刻醒了大半，不記得他是怎樣給我賠罪的，只記得他在責(zé)怪老婆沒告訴他的同時，流出的眼淚像山澗的清泉……

而我一直大口地陪吉米喝著，喝著吉米換給我的那碗白開水，還有里面我情不自禁流出而摻入的熱淚……

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