50年代伊始，十萬戰(zhàn)士在新疆大漠解甲屯田，為國家屯墾邊疆，為解決戰(zhàn)士們的婚姻問題，王震請求從自己的家鄉(xiāng)湖南開始，征招女兵前往新疆。于是，從1950年7月份到1952年5月份將近3年當(dāng)中，一共來了大約8000湖南女兵，號稱“八千湘女”。當(dāng)然“八千”只是一個約數(shù)。

新疆、戈壁、沙漠、兵團，在這一派陽剛、鐵血的風(fēng)景中，八千湘女的進入如同粗獷世界里的一束花，為漫天黃沙的世界里增添了溫柔和綠意。

然而，因為當(dāng)時的信息不公開和歷史年代的久遠，那些關(guān)于八千湘女的故事在歷史的塵埃中越發(fā)撲朔迷離：她們是否因為被騙才離開家鄉(xiāng)遠赴新疆？又是否是被機槍脅迫才沒有成為逃兵？湘女的多情是否被包辦的婚姻所扼殺？

從當(dāng)年湘女們的回憶里可以看出，她們上天山不僅僅是“被動”接受安排，而更多的是主動選擇命運。

目的：改變“出身不好”的命運

當(dāng)年兵團的婚姻問題說起來尤為沉重，這不僅是每個戰(zhàn)士心里一塊石頭，也是王震心里的一個疙瘩。

某次王震去籌劃石河子的建設(shè)。有一天，一個單位開大會，請王震講話，王震講完話，問大家有什么意見。每個人都說沒有意見。這時，一個憨頭憨腦的戰(zhàn)士站起來，說：“報告首長，我有個意見?！蓖跽鹫f：“好，有意見你就提吧?！蹦菓?zhàn)士說：“司令員，我們都還沒有老婆，你要給我們解決老婆的問題。”說完坐下了。大家聽了，都瞅著那個戰(zhàn)士笑。笑得那個戰(zhàn)士紅了臉，低下頭?？赏跽饹]有笑。他風(fēng)趣地說：“你這個問題提得好！黨中央、毛主席早就考慮到這個問題了，很快給你們運來湖南‘辣子’，山東‘大蔥’，上?！喿印?！”

雖然“運”這個字眼現(xiàn)在看著不太舒服，卻也可以從側(cè)面反映出當(dāng)時解決兵團婚姻問題的緊迫性。

駐新疆的絕大多數(shù)部隊要在這里扎下根來屯墾戍邊，二十萬干部戰(zhàn)士的婚姻問題解決不了，軍心難穩(wěn)。王震也不能讓他們打著光棍在這里吃苦受累搞建設(shè)。再說，新疆地域遼闊，地廣人稀，王震高瞻遠矚，著眼長遠，認為要開發(fā)建設(shè)新疆，也必須從內(nèi)地遷移相當(dāng)數(shù)量的人口。所以他在1950年初秋，就派二軍六師政委熊晃到湖南去征召女兵。他認為湖南妹子能吃苦，如果能招到一些有文化的女學(xué)生，來后可以先解決團營干部的婚姻問題。他給湖南省委書記黃克誠、湖南省政府主席王首道寫了一封信，請他們大力協(xié)助。王首道、黃克誠對新疆軍區(qū)招聘團的工作給予了大力支持，把營盤街的一棟樓撥出來，作招聘團辦事處，還在《新湖南報》上不斷刊登消息報道，動員女青年參軍。

不過報紙卻沒有把新疆之旅最重要的“婚配”事宜說出來。只說到新疆后可以進俄文學(xué)校、可以當(dāng)紡織女工，當(dāng)拖拉機手。所以全省各地的女孩子聞訊趕來，爭先恐后地來到營盤街報名應(yīng)征，使辛棄疾和左宗棠曾屯過兵扎過寨的營盤街一時間也成了長沙最熱鬧的去處。

不過從盧一萍的《八千湘女上天山》一書中可以看出，女兵對于去新疆最大的動力是來自于國家工業(yè)化和軍人職業(yè)的吸引力，據(jù)統(tǒng)計，去新疆的女兵中，百分之八十的是當(dāng)時被打上“出身不好”的標(biāo)簽的人。王慶國就是其中之一。

王慶國的父親曾擔(dān)任過國民黨國防部高參，這個曾經(jīng)風(fēng)光的職位卻給王的整個家庭帶來了麻煩，這也成為了王“出身不好”的有力證據(jù)。1950年元月，王慶國以優(yōu)異的成績考入長沙省高級工學(xué)學(xué)?；は?，校園，通過校園中和解放軍的接觸，她萌生了參軍的念頭，但因為自己的家庭出身，王慶國僅僅只是“敢想一想而已”。

后來，王慶國在《新湖南報》上看到了新疆軍區(qū)到長沙招兵的消息，其中那句“不論家庭出身好壞，一律歡迎”打動了王慶國的心。她二話不說報了名，很快她就在榜單上看到了自己的名字。為了防止家里人的阻撓，王慶國一直沒有告訴父母自己要去新疆參軍的消息，只是在臨走之前留了一封信。

回想起當(dāng)年毅然決然去新疆參軍的原因，王慶國說，一方面是因為對于解放軍的敬意，另一個重要的原因是她之前參加過青年學(xué)員隊，主要是進行政治教育，因此，她更加清楚地知道了自己完完全全的是一個剝削階級的子女，所以，她希望去新疆參軍能減輕家里的罪行。

征途：女兵并非被機槍押進新疆

從湖南到新疆，從魚米之鄉(xiāng)到了戈壁沙漠，這種落差很快粉碎了湘女們關(guān)于新疆所有的浪漫幻想，一路上要面臨環(huán)境惡劣帶來的種種考驗，尤其是土匪。

戴慶媛回憶說，當(dāng)時她們那一批十分幸運，沒有遇到土匪，但是她們前面一批進新疆的遇到了，據(jù)說其中有一輛車被劫走了。那時候在女兵中有一個可怕的傳說，就是甘肅的土匪，把那些女兵搶走后霸占了。戴慶媛說，雖然是一個傳說，但當(dāng)時一直不讓說。不過這個“不能說的秘密”卻嚇壞了不少女兵。

因為有土匪，因此每一批去新疆的女兵們都會有武裝車保駕護航，上面有男兵保護，車上夾著機槍。而就因為此，后來就有坊間傳聞，當(dāng)時湘女是被機槍押過去的。對此，戴慶媛很是不平，她說，這個傳聞從50年代就有，現(xiàn)在仍然有些人在誤會。

另外一名湘女鄭佩蘭也表示，機槍并非用來威脅女兵們，而是為了防土匪。

據(jù)鄭佩蘭回憶，當(dāng)時她所在的西進隊伍有四個大隊，三天與人，前面三個大隊全是湖南女兵。因為長途行軍，鄭佩蘭年紀(jì)又小，對坐汽車還不適應(yīng)，領(lǐng)導(dǎo)十分照顧她，特別安排她坐在副駕駛。

她們的部隊一過蘭州，西北軍區(qū)專門拍了一個全副武裝的連隊護送她們，每輛車的車頭都架著一挺機槍，一副嚴(yán)陣以待的樣子，氣氛顯得十分緊張。原來，河西走廊一代土匪成群，特別是烏斯?jié)M（當(dāng)時縱橫新疆?dāng)?shù)十年的“巨匪”）經(jīng)常在新疆與甘肅之間流竄，因此要特別提防。不僅如此，每輛女兵的車上都配有三名男兵用來保護安全。為了安全起見，女兵們被要求將頭發(fā)盤在帽子里，辦成男兵的模樣，一旦遇到土匪，就端起手中的洋傘，虛張聲勢。

由于單臺的車輛很容易遭到土匪的襲擊，因此整個車隊都必須保持團結(jié)一致，一輛車壞了以后，整個車隊都要停下來。當(dāng)時女兵們乘坐的是道奇牌汽車，經(jīng)過二戰(zhàn)加上國共內(nèi)戰(zhàn)的硝煙烽火，這些車輛早已破舊不堪，一天能勉強走上百多公里就謝天謝地了。調(diào)皮的湘女們還給這些車編了順口溜：“一走二三里，拋錨四五回，修理六七次，八九十人推?！?/p>

據(jù)鄭佩蘭回憶，西進的路上每天都要推上好幾次車。由于行軍速度慢，很多時候只能在半路或者戈壁灘上過夜。車少人多，一輛車往往要拉四十多人。她們只能輪流著坐一會兒。坎坷不平的土路被汽車一軋，就陷進去幾十公分，車子所到之處無不塵土飛騰，日月無光，不開車燈就無法行進。車?yán)锏膲m土整天彌漫著，土腥味兒使人呼吸維艱，好多人嘔吐得一塌糊涂。一天下來，渾身的泥土使大家像土地爺一樣，她當(dāng)時還作了一首詩，名字就叫《進疆路上》：“女兵進疆真叫苦，顛翻五臟和六腑。稀飯大餅吃不飽，補上一斤河西土?！?/p>

經(jīng)過兩個多月的長途跋涉，湘女們終于到達了目的地，但是眼前的景象讓她們驚呆了：沒有城市，沒有兵營，甚至連村莊的影子也沒見著，只有一望無際的戈壁荒漠，和一片葦棚子。這些葦棚子就是女兵們的“家”。

戴慶媛還講述了當(dāng)時的一段經(jīng)典對話。當(dāng)時她四下望了望，發(fā)現(xiàn)什么都沒有，于是詢問帶隊干部工廠在哪里？干部樂觀地說，工廠就在她們的汗水里，只要不怕苦，肯流汗，想要有什么，就會有什么。

短暫的震驚很快就被對新土地的好奇沖淡了，女兵們開始拾掇她們未來的“家”，她們沒想到，她們的余生都扎根在了這塊什么都沒有土地，更沒想到的是，當(dāng)年帶隊干部竟一語成讖——什么都沒有的土地什么都有了。

婚姻：等級分配制度和反包辦

自古湘女多情，這種浪漫的情懷即使到了天山腳下也不例外，湘女們從未放棄對自由婚戀的向往，而是用智慧和勇氣打造了一道具有濃重湘女色彩的婚戀景觀。

當(dāng)時的新疆不僅有來自湖南的女兵，還有來自山東、華東等地區(qū)的女性。并且，在人員配置上，按照級別秩序漸次進行：1950年入疆的湘籍女兵文化程度高，大部分分配在軍區(qū)師級單位，主要是為了保證解決老同志的婚姻難題；1951年，從華東招收了2000多名部隊醫(yī)院的護士，以解決營以上干部婚姻問題；從山東招了一批婦女（以寡婦居多，她們的丈夫死于一場又一場的戰(zhàn)爭），以解決連排級干部的婚姻；后來，還有國民黨起義部隊一些老兵沒有成家，王震通過時任上海市長的陳毅，又招了920名改造好后“從良”的妓女進疆。

這種按等級分配的方式現(xiàn)在看來是非常簡單粗暴的。湘籍女兵多配給老干部，于是老夫少妻成了常事。

一邊是急于找到婚姻伴侶的老兵，一邊是充滿純情幻想的少女，這種矛盾自然引發(fā)了不少沖突，甚至有人為此付出了生命。

1951年3月，在哈密，一個倔犟的長沙女兵拒絕了一個營長的求愛，后者被激怒，拔槍殺死女兵。該軍官后被軍事法庭處以極刑。

1950年、1951年入疆的湘籍女兵凡年滿18歲的，幾乎都經(jīng)歷到組織上的介紹。一些女兵因不服從組織包辦婚姻，被指責(zé)是“看不起老同志”，失去記功的機會。

但基層連隊的這種急躁催婚現(xiàn)象，被高層獲悉后加以制止。

《新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團史料選輯》顯示：1953年，新疆軍區(qū)政治處組織部長劉一村在會議上，批評有些干部不顧女方自愿與否，單純?yōu)榱苏疹櫪细刹?，從各方面來所謂打通思想，使女方勉強同意，致使有的女同志說，“過去舊社會在家里父母包辦，今天在部隊上組織包辦”。劉指出，這種行為導(dǎo)致女同志悲觀、苦惱、工作不安心，甚至發(fā)生自殺行為。他代表軍區(qū)督促各單位進行婚姻條例的專門學(xué)習(xí)，徹底實行婚姻自主原則。

但自由戀愛還是存在風(fēng)險。女兵自主選擇婚戀，容易被定性為“戀愛觀不正確”。

一些湘籍女兵回憶說，當(dāng)年兵團休養(yǎng)所一個女兵被通報批評，成了反面典型。她被通報稱“和7個男同志談過戀愛，騙取了不少錢和鋼筆”。

一些機靈的湘籍女兵則設(shè)法和領(lǐng)導(dǎo)打起了“太極拳”。

17歲入疆的蔡佩菲被分配到工兵團當(dāng)接線員，很快成了被追逐的對象。一位看上她的參謀長找她談心，蔡問他多大年齡，參謀長說46歲，蔡佯作大驚：“哎呀，你比我父親都大兩歲”，參謀長大窘，再也不好意思找她。

另有一些追求者試圖通過蔡的領(lǐng)導(dǎo)來做工作，她便托說，媽媽囑咐她不要過早戀愛、結(jié)婚，要好好學(xué)習(xí)知識，為人民服務(wù)。領(lǐng)導(dǎo)問她：“你是聽黨的話，還是聽媽媽的話？”蔡堆出一臉無辜說：“誰對，我就聽誰的，別的我不知道，但這句話我媽媽是對的。”

蔣慧英則以湘女慣有的潑辣，對待組織上的“拉郎配”。一次，團政委又給她介紹一個老紅軍。她說，我的男人一定要和我年齡相近，還得有文化，“如果不是這樣，你怎樣說都不行”。

后來，蔣如愿找到一個叫包寬的男兵，是部隊里罕見的一位高中生。