每個人都有一部關(guān)于自助餐的「血淚史」，「扶墻進(jìn)，扶墻出」仿佛成了一個默認(rèn)的公式，可是誰又能想到，這種進(jìn)餐方式竟然是由海盜們發(fā)明的。

自助餐的產(chǎn)生

北歐海盜——維京人

維京人又被稱為「北歐海盜」，生活在1000多年前的北歐，當(dāng)時歐洲人更多將他們稱為Northman。而維京是他們的自稱，在北歐的語言中，這個詞包含著兩重意思：首先是旅行，然后是掠奪。維京人以卓越的航海技術(shù)先后到達(dá)歐洲各地，過著買賣商品或掠奪的生活，他們不但在北海、波羅的海劫掠橫行，更一度騷擾英國、殖民美洲，遠(yuǎn)航的足跡遍及整個歐洲。

因為食物而發(fā)生爭斗

海盜們一旦劫掠到食物便會大擺宴席慶祝勝利。但慶祝勝利的他們，卻總會出現(xiàn)內(nèi)斗的一幕，原來狂野的性格使他們異常暴躁，食物分配不均的時候便會大打出手，直到把對手打倒，將食物占為已有。這種內(nèi)斗的情況讓海盜頭領(lǐng)們惱火不已，因為他們知道，要在各地民眾堅決反抗中維持長期掠奪，必須保證內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，可他們一直找不到好的辦法。

自助餐的雛形

公元789年，一伙維京海盜洗劫了英國的多賽特郡。為了慶祝勝利，海盜們又開始大擺筵席，但是因為上菜太慢，干脆自己打開了后廚門，看到一鍋鍋準(zhǔn)備好的菜，自己拿著餐具想吃什么就拿什么，反而吃得更加盡興。更重要的是，海盜們沒有發(fā)生因搶食而打架的現(xiàn)象。海盜頭領(lǐng)看到這一幕，就決定以后每次聚餐時都多做一些，大家可以隨意取食。同時將這種聚餐方式命名為「便餐」，就這樣，自助餐的雛形就誕生了。

自助餐被大眾所接受

海盜們這種特殊的就餐形式，起初被人們視為不文明的現(xiàn)象，但久而久之，人們覺得這種方式也有許多好處，對顧客來說，用餐時不受任何約束，隨心所欲，想吃什么菜就取什么菜，吃多少取多少；對酒店經(jīng)營者來說，由于省去了顧客的桌前服務(wù)，自然就省去了許多人力，可減少服務(wù)生的使用，為企業(yè)降低了用人成本。

自助餐形式被引進(jìn)入美軍

自助餐原意是冷餐會，酒會。第二次世界大戰(zhàn)時，自助餐形式被引進(jìn)入美軍后方駐地的軍用食堂，其內(nèi)容已大大超出酒會的小食范疇，發(fā)展成主食、甜品、熱湯等供挑選的就餐形式。戰(zhàn)后，美國風(fēng)情成為一種消費形式的招徠品，這種美式自助餐隨著一些世界級連鎖五星級酒店向東南亞等地進(jìn)駐。

自助餐走入中國

隨著西餐傳到中國以后，自助餐的就餐方式也被帶到我國。這種就餐方式最早出現(xiàn)在20世紀(jì)30年代外國人在中國開的大飯店里；20世紀(jì)80年代后期，隨著中國對外開放，新興的合資賓館、酒店將自助餐推廣到我國大眾化餐飲市場。

自助餐的優(yōu)點

1. 自助餐既可免除等位之勞，還便于用餐者自由地進(jìn)行交際。

2. 因為自助餐多以冷食為主，自助取餐、豐儉由人，避免了浪費。

3. 自助餐可以款待數(shù)量較多的來賓，而且還可以較好地處理眾口難調(diào)的問題。