二戰(zhàn)之后，反思日本文化的學(xué)者有很多，卻都敵不過美國人類學(xué)家魯思·本尼迪克特（下文稱本尼迪克特）。她在1946年出版的著作《菊與刀》中，以寧靜淡泊的“菊花”和鋒利凜冽的“刀”來象征日本人的矛盾性格，被認(rèn)為是對(duì)日本社會(huì)的經(jīng)典分析。

如今，這個(gè)反思的行列中又增加一位——因?qū)懽鳌叮ㄈ毡救耍罚ㄗx做“括號(hào)里的日本人”）而風(fēng)靡一時(shí)的作家橘玲。與金發(fā)碧眼的本尼迪克特不同，橘玲就是一名日本人。他的名字在日本很扎眼——沒有姓只有名，而在日本，只有天皇是沒有姓的。橘玲并不諱言他用的是筆名，至于真名叫什么他從來不說。在媒體如此發(fā)達(dá)的日本，一個(gè)成名作家的名字竟成了個(gè)謎。

關(guān)于他的公開資料真是極少。已知的有：1959年出生，考入早稻田大學(xué)就讀，畢業(yè)后曾在日本著名雜志社寶島社當(dāng)編輯，從2002年開始自己寫作，說起來可算大器晚成。

橘玲的第一部作品《洗錢》雖然是推理小說，但卻被讀者稱作“合法避稅指導(dǎo)小說”。這本書被翻譯成中文出版時(shí)深受歡迎，買不到書的讀者在網(wǎng)絡(luò)上四處尋求下載。他的第二部作品是《拾起讓你發(fā)財(cái)?shù)慕鹩鹈?，?nèi)容更為輕快，有人形容是在“通過講故事教人如何投資”。這部書銷量甚佳，而且引來了日本《經(jīng)濟(jì)新聞》的注意，從此橘玲成為這份日本財(cái)經(jīng)權(quán)威報(bào)刊的專欄作家。同時(shí)，他的寫作涉及面也越來越廣。

橘玲被認(rèn)為是日本目前最神秘的作家之一，并不僅僅因?yàn)樗豢瞎_真名，更因?yàn)樗膶懽魈煳牡乩頍o所不包，寫一本紅一本。作為一名學(xué)院出身的作家，偏偏對(duì)日本社會(huì)的剖析如手術(shù)刀般深刻尖銳，很多人都懷疑他有特殊的身世背景。

就在人們的各種揣測(cè)中，橘玲推出了他備受關(guān)注的新作《（日本人）》。這是一本少見地鼓起勇氣談?wù)撟约好褡逍缘淖髌?。橘玲?duì)本國的失敗毫無遮掩，政治和經(jīng)濟(jì)莫不是如此。他把目光聚焦在當(dāng)代，反思二戰(zhàn)及泡沫經(jīng)濟(jì)對(duì)日本人的重創(chuàng)。在他看來，日本社會(huì)有一種強(qiáng)大的、與眾不同的“空氣”，就是激烈的競(jìng)爭氣氛。這種意識(shí)下，日本從古至今都有著殘酷的問責(zé)制度，武士切腹，現(xiàn)代社會(huì)則以剝奪退休金、逐出社會(huì)等形成一個(gè)嚴(yán)厲的懲罰體系。

這本書的中文譯者評(píng)價(jià)說：“《（日本人）》顛覆了對(duì)日本人的所有思維定勢(shì)?！痹陂倭峥磥?，日本人沒有多少民族驕傲，而是務(wù)實(shí)得可怕。書中特意列舉了二戰(zhàn)后，作為日本的“太上皇”，美軍司令麥克阿瑟收到超過50萬封日本民眾的來信，有人希望加入美國的軍隊(duì)，有人要當(dāng)美國間諜，還有女人想與麥克阿瑟生個(gè)孩子。一個(gè)日軍家屬寫道：“為日本之將來及子孫考慮，祈愿美國將日本納入其國家領(lǐng)屬?！?/p>

橘玲還分析，進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)后，日本的家族和家庭慢慢解體。早在上世紀(jì)70年代，就形成了“一人一個(gè)房間的超未來社會(huì)”。這是“貨幣侵蝕”的結(jié)果。當(dāng)一切都可以用金錢來量化和購買時(shí)，家庭、學(xué)校等走向崩潰，愛情、友情也走向破滅。看到這些，你也許會(huì)明白書名中橘玲為什么要把“日本人”放到括號(hào)里。他所講的“日本人”與此前《菊與刀》為代表的“日本人”大相徑庭，而這也許就是現(xiàn)代的日本人吧。

有人認(rèn)為橘玲用更新的視角“揭開了日本的底細(xì)”；有人則認(rèn)為日本人寫自己總有局限性。無論你是否認(rèn)可橘玲，卻不得不承認(rèn)，他讓你認(rèn)識(shí)了另一個(gè)日本，一個(gè)深受美國影響、經(jīng)歷過經(jīng)濟(jì)泡沫的當(dāng)代日本。