英國倫敦的大霧很有名,故倫敦又被稱之為“霧都”。也許對(duì)于中國人來講,霧都以及霧都的霧多少帶有一些浪漫、神秘的味道。但倫敦人似乎很早之前就不喜歡霧,這從英國19世紀(jì)著名小說家狄更斯的描述中可以看得出來,他的多部小說中,對(duì)于霧有大量的描寫,這些文字讀后十有八九是令人感覺不舒服的。比如“到處是霧。霧籠罩著河的上游,在綠色的小島和草地之間飄蕩;霧籠罩著河的下游,在鱗次櫛比的船只之間,在這個(gè)大而臟的都市河邊的污穢之間滾,滾得它自己也變臟了?!币虼耍矣袝r(shí)候甚至懷疑,我們把狄老先生的名著Oliver Twist翻譯成《霧都孤兒》,不知他老人家樂意不。
在狄更斯去世80年后,倫敦人對(duì)于霧的態(tài)度,就不僅僅是不喜歡,而是恐懼了。這是因?yàn)?952年,倫敦大霧釀成了一場慘劇。12月5日,一場蓄謀已久的大霧降臨倫敦,清晨,習(xí)慣在濃霧中生活的倫敦人出行時(shí)都驚呆了,他們幾乎什么也看不到,能見度只有幾英尺。很多人覺得眼部不適,不約而同地流下了眼淚。所有的車都開起了大燈,交通警察們都帶上了口罩。為了有效指揮交通,引導(dǎo)車輛和行人,他們甚至打起了火把。和警察一樣帶起口罩的還有街頭小販們,空氣再差,生意還得做啊。大霧還侵入到室內(nèi),電影院和劇院被迫關(guān)門,因?yàn)槿藗円呀?jīng)無法看清屏幕或舞臺(tái)。
大霧帶來的不便和混亂倒還是其次,更大的問題是嚴(yán)重地?fù)p害了人們的健康。一群健壯的牛,都沒有頂?shù)米《眷F的侵襲。當(dāng)時(shí)正好有個(gè)300多頭牛參加一個(gè)展覽會(huì),結(jié)果1頭牛當(dāng)即中毒身亡,160多頭牛出現(xiàn)了健康問題,需要送醫(yī)治療。牛都頂不住,何況人呢?在短短的不到一周時(shí)間中,無數(shù)的人罹患呼吸道疾病就醫(yī),其中有4000多人,主要是老人和未成年人,沒有扛得住這污濁的空氣,不幸身亡。
12月10日,一場冷空氣的到來,終于驅(qū)散了“鐵板”一樣的濃霧。但事情遠(yuǎn)未結(jié)束,在接下來的約三個(gè)月時(shí)間中,有13000多人死于呼吸道疾病引發(fā)的并發(fā)癥。如果說有人在這場大霧中受益的話,那就是鮮花店老板和棺材鋪老板,由于葬禮急劇增加,他們的生意明顯比往年好做,甚至供不應(yīng)求。但這應(yīng)該不是他們所希望看到的。
大霧的原因并不復(fù)雜,就是大量的生活用煤和工業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)生的廢氣,以及當(dāng)時(shí)方興艾的汽車產(chǎn)生的尾氣混合在一起,遇到極端的天氣而形成的。正如前面所指出的,倫敦人其實(shí)并不喜歡大霧,但他們又認(rèn)為,這是生活和經(jīng)濟(jì)發(fā)展必須付出的代價(jià),幾百年了,他們一直就是這樣過來的。歷史上也多次進(jìn)行過治理,措施卻總是不那么給力,沒有收到明顯成效。
1952年的這場大霧,終于讓英國人如夢初醒。大刀闊斧的治理開始了,到今天,霧都倫敦其實(shí)已經(jīng)不那么名符其實(shí)。結(jié)果雖然尚過得去,但代價(jià)委實(shí)有些沉重。
(司徒淵薦自《溫州商報(bào)》)