8月中旬，2014年亞太經(jīng)合組織（APEC）第三次高官會(huì)議在北京召開(kāi)，為秋季的APEC首腦峰會(huì)拉開(kāi)了序幕。一個(gè)月以前，中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平還遠(yuǎn)赴巴西，出席了金磚國(guó)家第六次領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)晤，并參加中國(guó)—拉美和加勒比領(lǐng)導(dǎo)人峰會(huì)。近一年多來(lái)，密集開(kāi)展的多邊外交成為中國(guó)新政府外交的典型特征之一，它將為新時(shí)期外交格局的塑造起到特殊作用。

多邊外交的第一個(gè)特殊作用是“創(chuàng)制”。多年來(lái)，中國(guó)外交常被一些輿論批評(píng)為被動(dòng)居多、創(chuàng)新不足。這跟中國(guó)本身的實(shí)力水平和國(guó)際格局有關(guān)系。在國(guó)際多邊場(chǎng)合中，中國(guó)是規(guī)則的適應(yīng)者而不是制定者，因而經(jīng)常感受到來(lái)自西方整體的壓力——有時(shí)甚至是“圍堵”。近年來(lái)隨著國(guó)際力量對(duì)比的“西降東升”，新興國(guó)家開(kāi)始以獨(dú)立的政治力量登上全球舞臺(tái)。金磚國(guó)家峰會(huì)就是中國(guó)和新興國(guó)家打破西方“制度壟斷”的重要途徑。然而，跟所有國(guó)際組織一樣，金磚國(guó)家峰會(huì)要克服內(nèi)部的差異和摩擦，就需要起領(lǐng)導(dǎo)作用的國(guó)家為多邊國(guó)際機(jī)制提供“公共產(chǎn)品”，這不僅需要資源投入和政治技巧，更需要?jiǎng)?chuàng)新性機(jī)制的支撐。習(xí)近平此次參加金磚國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)晤成果顯著，落實(shí)了“金磚國(guó)家開(kāi)發(fā)銀行”和應(yīng)急儲(chǔ)備基金等具體的機(jī)制創(chuàng)新。金磚國(guó)家合作機(jī)制的發(fā)展，能夠?yàn)橹袊?guó)外交的整體格局打開(kāi)更廣闊的空間。

多邊外交的第二個(gè)特殊作用是“開(kāi)拓”。近年來(lái)，隨著美日等國(guó)的戰(zhàn)略變化，中國(guó)的周邊環(huán)境日趨復(fù)雜、摩擦增多、風(fēng)險(xiǎn)加大。為此需要“逾越周邊”，打開(kāi)外圍空間，用外圈撬動(dòng)內(nèi)圈。習(xí)近平上任以后先后選擇出訪非洲、中美州，起到了良好的效果。不久前，習(xí)近平參加的中國(guó)—拉美和加勒比國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)晤，是中國(guó)和整個(gè)拉美國(guó)家的一個(gè)大聚會(huì)。拉美和加勒比首腦組織同樣是國(guó)際金融危機(jī)以后出現(xiàn)的國(guó)際新機(jī)制。傳統(tǒng)上，拉美被認(rèn)為是美國(guó)的“后院”。長(zhǎng)期以來(lái)，在美國(guó)的影響下，美洲的國(guó)際組織都是“泛美”的，拉美發(fā)展中國(guó)家沒(méi)有獨(dú)立的國(guó)際機(jī)制。在國(guó)際金融危機(jī)以后，拉美和加勒比國(guó)家創(chuàng)建了沒(méi)有美國(guó)和加拿大等北美發(fā)達(dá)國(guó)家參加的國(guó)際組織。此次中國(guó)—拉美和加勒比領(lǐng)導(dǎo)人峰會(huì)，也被一些外媒解讀為中國(guó)“向美國(guó)后院進(jìn)軍”。然而，事實(shí)上，在當(dāng)今世界“后院”這樣的概念正在過(guò)時(shí)。隨著越來(lái)越多的發(fā)展中國(guó)家采取開(kāi)放的經(jīng)濟(jì)政策、在全球市場(chǎng)尋求合作和發(fā)展，殖民時(shí)代遺留下來(lái)的勢(shì)力范圍觀念正在加速退出歷史舞臺(tái)。中國(guó)重視多邊外交，實(shí)際上是重視更大范圍內(nèi)的市場(chǎng)開(kāi)放和國(guó)際合作。這種全球性視野將把中國(guó)外交提升到新的高度。

多邊外交的第三個(gè)特殊作用是“提升”。中國(guó)在大范圍擴(kuò)展經(jīng)濟(jì)合作的同時(shí)，越來(lái)越面臨國(guó)際政治領(lǐng)導(dǎo)力的瓶頸。在很多地方，中國(guó)創(chuàng)造了多贏局面、貢獻(xiàn)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，卻仍飽受誤解和攻擊。很多國(guó)家也希望聽(tīng)到中國(guó)的聲音，樂(lè)見(jiàn)中國(guó)為一些地區(qū)和全球性問(wèn)題的解決貢獻(xiàn)力量。在提升國(guó)際政治領(lǐng)導(dǎo)力上，多邊外交是最佳的舞臺(tái)。今年春習(xí)近平在訪問(wèn)歐盟期間，提出了經(jīng)濟(jì)發(fā)展、改革進(jìn)步、和平安全、文明互鑒四個(gè)層次的交流與合作。在中阿論壇上，習(xí)近平也提出了安全、經(jīng)濟(jì)、文明等立體層次交流與合作的藍(lán)圖。可以說(shuō)，只有在多邊外交舞臺(tái)上，才能融匯如此豐富的國(guó)際合作內(nèi)涵。一個(gè)國(guó)家的力量越強(qiáng)、影響力越大，越能掌控豐富的外交內(nèi)容和多元的外交目標(biāo)，越能在國(guó)際組織和國(guó)際制度中發(fā)揮作用。多邊外交的發(fā)展，標(biāo)志著中國(guó)國(guó)家影響力的增強(qiáng)和外交自信的提升。

未來(lái)，中國(guó)的多邊外交還要解決一些重要的問(wèn)題。首先是進(jìn)一步創(chuàng)新問(wèn)題，怎樣通過(guò)新的制度合理地為國(guó)際機(jī)制提供“公共產(chǎn)品”。從目前來(lái)看，中國(guó)在國(guó)際組織中仍然多是扮演參與性的角色，以合作者的姿態(tài)貢獻(xiàn)資源。中國(guó)在國(guó)際組織中發(fā)揮創(chuàng)議者和領(lǐng)導(dǎo)者角色的經(jīng)驗(yàn)仍然不足。如何能在金磚國(guó)家峰會(huì)、中非、中阿、中拉等區(qū)域合作論壇中，通過(guò)制度創(chuàng)新創(chuàng)造多贏局面、凝聚共同利益、建成長(zhǎng)效機(jī)制，還需要逐步探索積累。

其次是安全問(wèn)題。總體來(lái)看，中國(guó)在多邊場(chǎng)合中，領(lǐng)導(dǎo)和參與經(jīng)濟(jì)合作的經(jīng)驗(yàn)和能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于安全合作。但是，實(shí)踐表明，經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的解決并不自然地導(dǎo)致安全問(wèn)題的解決，這在周邊外交中尤為明顯。中國(guó)如何通過(guò)多邊外交和國(guó)際機(jī)制領(lǐng)導(dǎo)核心安全問(wèn)題的解決，是當(dāng)前的緊迫挑戰(zhàn)。

最后是文化問(wèn)題。中國(guó)要更深入地參與國(guó)際組織，甚至發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)性的作用，就須知道沒(méi)有一項(xiàng)國(guó)際制度或者國(guó)際組織，不是根植于某些根本的原則、理論和價(jià)值觀。中國(guó)要從根本上推動(dòng)新型多邊合作機(jī)制的發(fā)展，就必須提出其他國(guó)家能夠普遍接受的思想和理論。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這是中國(guó)多邊外交面臨的最富有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。