在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)里，地球的溫度上升了0.6℃，如果溫室氣體繼續(xù)以現(xiàn)在的速度在大氣中積聚，那么北冰洋上的浮冰將不斷減少，25年后，遼闊的北冰洋在整個(gè)夏季將再也看不到浮冰。

北極的浮冰就像一面巨大的鏡子將太陽(yáng)能量反射回太空中，如果氣候變暖，海冰融化，這面“大鏡子”將大大縮小，沒(méi)有了明亮的浮冰反射掉許多的陽(yáng)光，深色的海洋將吸收更多的太陽(yáng)能量，海洋會(huì)變得更暖，導(dǎo)致海冰進(jìn)一步融化，然后海洋吸收的熱量更多……如此惡性循環(huán)！

如果北極地區(qū)海冰完全消失，船只就能夠在歐洲和亞洲之間沿著加拿大和俄羅斯的海岸線開(kāi)辟一條新的海上貿(mào)易航道，這比商船目前通過(guò)蘇伊士運(yùn)河或者巴拿馬運(yùn)河要快三分之一的時(shí)間，當(dāng)然，這一橫越北極的航道開(kāi)通大概還需要幾十年的時(shí)間。雖然從短期來(lái)看，海面浮冰的減少意味著商業(yè)性捕魚(yú)、石油、天然氣和其他各種礦業(yè)可以更加暢通無(wú)阻地利用未被開(kāi)采的北極天然資源，但是，開(kāi)發(fā)北極的經(jīng)濟(jì)利益卻是以這個(gè)地區(qū)自然環(huán)境的破壞為代價(jià)的。

北極的冰川和冰層融化還會(huì)對(duì)北極熊、海豹、虎鯨等以北極為家的動(dòng)物的生存帶來(lái)可怕的后果，而影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，融化的冰水會(huì)使全球海平面上升，人口密集的沿海地區(qū)將被淹沒(méi)，美國(guó)的阿拉斯加、加拿大、格陵蘭島、俄羅斯和斯堪的納維亞半島部分地區(qū)的居民和動(dòng)物已經(jīng)受到了融冰的嚴(yán)重影響。北極冰雪融化，大量淡水注入海洋，還將對(duì)海流和局部氣候產(chǎn)生影響。

冰面融化還不是唯一的問(wèn)題，北極的永久凍土也會(huì)融化并可能在一些地區(qū)完全消失，而這一解凍過(guò)程會(huì)釋放出更多的溫室氣體——這些氣體在凍土中已經(jīng)存在了數(shù)千年，這將使氣候變暖的問(wèn)題更加嚴(yán)重……

（節(jié)選自《青少年科苑》 2012年第9期，有改動(dòng)）