美國(guó)婦女潘妮·達(dá)什的公公驟然過(guò)世，家里亂作一團(tuán)，作為兒媳，她牽頭張羅起公公的后事。達(dá)什向馬里蘭州附近的一家殯儀館詢(xún)問(wèn)辦葬禮的費(fèi)用，答復(fù)居然是1萬(wàn)美元。這也太貴了吧！據(jù)美國(guó)國(guó)家喪禮承辦協(xié)會(huì)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)葬禮的平均花費(fèi)為7045美元。

達(dá)什不由得擔(dān)心起婆婆以后的生活。雖然婆婆每月都有退休金收入，但數(shù)額是固定的，隨著歲數(shù)越來(lái)越大，花費(fèi)越來(lái)越多，沒(méi)留下多少積蓄。婆婆百年以后該怎么辦呢？由于公婆是猶太人，達(dá)什聯(lián)系到了華盛頓猶太社區(qū)的葬禮委員會(huì)。委員會(huì)答復(fù)她，如果現(xiàn)在請(qǐng)他們辦一個(gè)簡(jiǎn)易的猶太葬禮，花費(fèi)不會(huì)超過(guò)2000美元。（價(jià)格之所以這么低，是因?yàn)槿A盛頓猶太葬禮委員會(huì)與當(dāng)?shù)匾患覛泝x館有合作協(xié)議。）但以后就不好說(shuō)了，美國(guó)最大殯儀公司——國(guó)際服務(wù)公司（Service Corporation International，簡(jiǎn)稱(chēng)SCI）有并購(gòu)該家殯儀館的意向，一旦并購(gòu)達(dá)成，低價(jià)葬禮將難以再現(xiàn)。

SCI創(chuàng)立于20世紀(jì)60年代，經(jīng)過(guò)近50年的發(fā)展，目前有員工兩萬(wàn)，市值40億美元，是美國(guó)當(dāng)之無(wú)愧的殯儀巨頭。SCI在北美地區(qū)擁有1800多家殯儀館和近400塊墓地，遍布美國(guó)43個(gè)州，服務(wù)范圍覆蓋了全美80%的家庭。雖然已是殯葬業(yè)頭號(hào)企業(yè)，但SCI還希望吞并行業(yè)老二——美國(guó)第二大殯葬連鎖店斯圖爾特殯葬公司（Stewart Enterprises）。據(jù)《彭博商業(yè)周刊》最近報(bào)道，倘若收購(gòu)成功，SCI將擁有2168家殯儀館，牢牢控制全美殯葬市場(chǎng)15%的份額。

華盛頓的猶太社團(tuán)時(shí)刻關(guān)注此次并購(gòu)。路易斯·查琳是猶太社團(tuán)葬禮協(xié)會(huì)工作人員，她說(shuō)：“一旦我們的猶太殯儀館被收購(gòu)，誰(shuí)還會(huì)關(guān)心那些失去親人的猶太家庭，在乎他們的感情，體諒他們的困難？對(duì)于商人來(lái)說(shuō)，利益最大化才是硬道理?！?/p>

一個(gè)周二，查琳和達(dá)什還有一小群抗議者在聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的華盛頓總部抗議示威。他們?cè)谶@棟灰色大樓外的人行道上豎起棺材，棺材上寫(xiě)著標(biāo)語(yǔ)“死不起”。SCI的回應(yīng)是，即便并購(gòu)案通過(guò)，之前簽訂的低價(jià)合同仍舊有效，但新合同需以新價(jià)格洽談。美國(guó)葬禮消費(fèi)者協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人喬世爾·史洛肯認(rèn)為，SCI的壟斷地位將不利于消費(fèi)者。他說(shuō)：“喪葬業(yè)不同于其他連鎖企業(yè)，你不能指望政府拿對(duì)付壟斷企業(yè)的那一套來(lái)管束喪葬業(yè)。消費(fèi)者不能接受GAP的價(jià)格，那就去奧特萊斯折扣店，GAP不會(huì)成為感情的羈絆。而喪葬業(yè)面對(duì)的都是失去摯愛(ài)的人，他們往往非常敏感脆弱，這時(shí)候讓他們商談逝去親人的葬禮已是二次折磨，更別說(shuō)砍價(jià)了，里面涉及太多的感情糾葛?！?/p>

自20世紀(jì)60年代初創(chuàng)立以來(lái)，SCI逐步從家庭作坊發(fā)展為企業(yè)巨頭，并購(gòu)斯圖爾特公司只是其發(fā)展的冰山一角。在過(guò)去10年里，SCI的業(yè)務(wù)量成倍猛增。2006年，SCI收購(gòu)其最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手奧德伍茲集團(tuán)，將600家殯儀館收入囊中；2010年，它接管北美基石集團(tuán)；2011年，它購(gòu)入美國(guó)最大的火化公司——海王星集團(tuán)的大量股權(quán)，而后SCI在紐約證券交易所掛牌上市。2013年SCI的凈利潤(rùn)高達(dá)1.54億美元。“我們真是一顆搖錢(qián)樹(shù)。”SCI財(cái)務(wù)高管福萊（Aaron Foley）在去年8月芝加哥召開(kāi)的投資大會(huì)上說(shuō)。而SCI創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)沃特利普（Robert Waltri）的說(shuō)法則是：“不買(mǎi)我們股票的人就是不喜歡錢(qián)?！?/p>

SCI不是沃爾瑪，它永遠(yuǎn)不會(huì)低價(jià)回饋消費(fèi)者。據(jù)《彭博商業(yè)周刊》報(bào)道，收購(gòu)海王星集團(tuán)后，SCI在火葬設(shè)施、靈車(chē)、員工開(kāi)支、遺體保存、棺材和花圈方面費(fèi)用大幅減少。2013年11月，SCI更是收到了來(lái)自750位消費(fèi)者的集體訴訟，控告SCI墓地服務(wù)低下、對(duì)死者不尊重。這些家庭稱(chēng)SCI的銷(xiāo)售人員為了多賣(mài)墓地而猥褻墳?zāi)?，“SCI的信條是無(wú)論如何只管銷(xiāo)售，公司嚴(yán)重缺乏監(jiān)管。墓室和棺材被悄悄打破，尸骨散落在林間，以便出售更多墓地?！泵绹?guó)消費(fèi)者保護(hù)協(xié)會(huì)也一直在指責(zé)SCI的捆綁式高消費(fèi)，尤其是某些墓園超編賣(mài)墓地。

消費(fèi)者屬于弱勢(shì)群體，人們對(duì)自己購(gòu)買(mǎi)的服務(wù)根本不了解，大多數(shù)人都沉浸在失去親人的悲痛中，哪兒會(huì)有心思細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)。弗拉基米爾·布洛斯奇就是一個(gè)例子。2008年布洛斯奇的母親意外去世，他將母親的遺體送到離家最近的一家SCI殯儀館。“媽媽走的那天，我感到萬(wàn)分無(wú)助，沒(méi)有心思和工作人員談葬禮的細(xì)節(jié)?！辈悸逅蛊嬲f(shuō)，“我也曾試圖搞明白‘這一項(xiàng)是什么費(fèi)用？’當(dāng)時(shí)那個(gè)業(yè)務(wù)員冷淡地回答，‘你要是不喜歡我的安排，那就把尸體拉去別的殯儀館吧’?？芍盀榘涯赣H的遺體從醫(yī)院運(yùn)到殯儀館，我已經(jīng)支付了500美元?！睕](méi)辦法，布洛斯奇只能接受了安排。葬禮后一個(gè)月，布洛斯奇慢慢從悲痛中恢復(fù)了幾分，他默默地算了算葬禮的詳單，發(fā)現(xiàn)居然花了9000多美元，其中一些項(xiàng)目他根本就不知道是什么！氣憤的布洛斯奇立刻投訴了那家SCI殯儀館，卻最終無(wú)果。直到今天，布洛斯奇仍然憤怒不已，“他們居然賺死人的錢(qián)！”

根據(jù)美國(guó)消費(fèi)者保護(hù)規(guī)定，殯儀館應(yīng)列明每條服務(wù)項(xiàng)目及花費(fèi)明細(xì)，不得一攬子收費(fèi)。SCI經(jīng)常因?yàn)槭召M(fèi)不透明而遭指控，高收費(fèi)、超賣(mài)行為使消費(fèi)者怨聲載道。對(duì)此，SCI公關(guān)部經(jīng)理麗莎·馬歇爾的回應(yīng)是：“我們是業(yè)內(nèi)最大的，處理的殯葬業(yè)務(wù)最多，遭投訴的絕對(duì)數(shù)量更多并不稀奇?！?/p>

對(duì)斯圖爾特公司的并購(gòu)讓我們知道SCI壯大的腳步遠(yuǎn)沒(méi)有停止，但這個(gè)消息只會(huì)讓華爾街振奮，對(duì)美國(guó)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，他們絕不會(huì)有多開(kāi)心。

殯儀館8招

“詐干”你

1、藏起便宜棺材：

殯儀館的“棺材賣(mài)場(chǎng)”猶如汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)店的展廳。一旦您強(qiáng)忍悲傷走進(jìn)這個(gè)擺滿(mǎn)棺材的房間，必須勇敢面對(duì)的，不僅是光鮮精美的各色棺材，還有令人咂舌的價(jià)格。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)要求殯儀館為消費(fèi)者提供當(dāng)前所有棺材的信息，包括產(chǎn)品說(shuō)明和價(jià)格列表。要注意的是，稍微便宜一些的棺材有可能未被擺在現(xiàn)場(chǎng)，或者在色彩上毫無(wú)吸引力，殯儀館試圖借此打消消費(fèi)者的購(gòu)買(mǎi)欲望。如今，越來(lái)越多的美國(guó)人登錄沃爾瑪和好市多等零售商的網(wǎng)站，在線(xiàn)購(gòu)買(mǎi)棺材盒可以省下不少銀子。

2、“保護(hù)性”棺材：

說(shuō)到葬禮詐騙，所謂的“保護(hù)性”棺材特別值得一提。殯儀館可能企圖賣(mài)給您一款特制棺材，據(jù)說(shuō)里面設(shè)計(jì)安裝了橡膠墊圈，可以防水，能夠讓您心愛(ài)之人的尸骨得到妥善保存，長(zhǎng)期不朽。請(qǐng)記住，這全是一派胡言。實(shí)際上，棺材在收納遺體上毫無(wú)用處，因?yàn)楸宦袢氲叵潞螅鯕夂蜌怏w滲入其中，棺材會(huì)發(fā)生爆裂。通常情況下，殯儀館會(huì)為每一副“保護(hù)性”棺材向事主開(kāi)價(jià)700美元或更高的費(fèi)用，他們甚至可能趁您不察覺(jué)的時(shí)候，拿掉橡膠墊圈并重新使用。

3、“強(qiáng)制性”防腐：

有些殯儀館可能會(huì)跟您說(shuō)，根據(jù)當(dāng)前的現(xiàn)狀，有必要對(duì)您心愛(ài)之人的遺體進(jìn)行防腐處理，當(dāng)然，這意味著您得掏出更多錢(qián)。但尸體防腐不屬于強(qiáng)制性規(guī)定，除非尸體要在露天條件下轉(zhuǎn)送到另一間殯儀館，或者按照有些服務(wù)要求，必須開(kāi)棺驗(yàn)尸。在美國(guó)，聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)條例規(guī)定，殯儀館不得對(duì)尸體防腐處理收費(fèi)，除非法律要求這樣做，或者得到客戶(hù)的明確認(rèn)可。

4、追加銷(xiāo)售：

雖然殯儀館可能不再大肆推銷(xiāo)棺材惹您生氣，但他們?nèi)杂锌赡芙吡ο胝f(shuō)服您購(gòu)買(mǎi)更多產(chǎn)品和服務(wù)，而那些往往是您根本不需要的。一些購(gòu)買(mǎi)過(guò)預(yù)付計(jì)劃的客戶(hù)或許會(huì)都收到“悲傷輔導(dǎo)師”打來(lái)的電話(huà)，慫恿他們進(jìn)一步完善預(yù)付過(guò)的喪葬計(jì)劃。同時(shí)要留意的是，您可能也會(huì)被要求在已購(gòu)套餐項(xiàng)目之外再購(gòu)買(mǎi)一項(xiàng)產(chǎn)品或服務(wù)。

5、預(yù)付詐騙：

這項(xiàng)服務(wù)似乎是一個(gè)好主意，但在實(shí)踐中，它通常成為蒙騙客戶(hù)的鬼花招。與殯儀館簽訂預(yù)付合同的目的，原本應(yīng)該保證在客戶(hù)逝世時(shí)獲得一系列產(chǎn)品和服務(wù)。但是一旦簽約客戶(hù)死亡，殯儀館可能只提供一部分服務(wù)，他們聲稱(chēng)自己需要應(yīng)對(duì)通貨膨脹，或者竊取預(yù)付資金，更有甚者，有的殯儀館干脆原地蒸發(fā)，您的親人只得自掏腰包支付喪葬費(fèi)用。推薦做法是在銀行設(shè)立一個(gè)“死亡支付”賬戶(hù)，它產(chǎn)生的利息可用于支付您身后的葬禮開(kāi)銷(xiāo)。

6、定價(jià)：

長(zhǎng)期以來(lái)，殯儀館無(wú)需對(duì)外公布和解釋產(chǎn)品和服務(wù)的定價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，以至于消費(fèi)者對(duì)自己實(shí)際購(gòu)買(mǎi)和最終花費(fèi)的金額一頭霧水。上述葬禮規(guī)則強(qiáng)制殯儀館必須逐項(xiàng)列出產(chǎn)品和服務(wù)的價(jià)格，并允許他們的客戶(hù)只購(gòu)買(mǎi)自己想要的東西。殯儀館能夠而且愿意為您提供一攬子服務(wù)，但前提是他們事先必須分門(mén)別類(lèi)地將每一項(xiàng)收費(fèi)說(shuō)個(gè)清楚明白。

7、火化：

直接火化可以使喪葬費(fèi)用節(jié)省數(shù)百美元，但您要知道，當(dāng)涉及到火化時(shí)，也可以有多種選擇。美國(guó)法律沒(méi)有要求尸體只能放在棺材中火化。但是如果有必要，您可以在火化之前，購(gòu)買(mǎi)一副半成品箱子裝殮遺體。因?yàn)榛鸹w不需要在眾目睽睽下進(jìn)行，所以，殯儀館不應(yīng)向您收取防腐費(fèi)。與此同時(shí)，您也不必購(gòu)買(mǎi)價(jià)格不菲的特制骨灰盒盛放遺骸，火葬場(chǎng)可以將您心愛(ài)之人的骨灰放置在金屬、塑料或紙質(zhì)容器中。請(qǐng)向火葬場(chǎng)詢(xún)問(wèn)安葬的整個(gè)流程，包括如何找到您心愛(ài)之人的遺體。這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒可怕，但必須確保在火化后，他們交給您手上的骨灰毫無(wú)差錯(cuò)！

8、落井下石：

“悲傷輔導(dǎo)師”這個(gè)詞純屬用詞不當(dāng)，因?yàn)楫?dāng)事主處于悲痛之際，有人卻在利用這種脆弱的情緒狀態(tài)大發(fā)利市，狂賺昧心錢(qián)。在與殯儀館打交道時(shí)，最好不要獨(dú)自前往，而應(yīng)與其他家庭成員、配偶或親密的朋友一起來(lái)處理，讓他們參與您與殯儀館的面對(duì)面交涉。如果身邊有一位值得信賴(lài)的人，就能防止您意氣用事，幫助您在費(fèi)用方面做出實(shí)用而聰明的決定，而不是單憑銷(xiāo)售人員的一面之詞，為免除內(nèi)疚，沖動(dòng)地一擲千金，買(mǎi)回來(lái)一副5000美元的棺材。