玉米，又名“包谷”“棒子”“玉蜀黍”。玉米中含有大量的營養(yǎng)物質(zhì)，除了含有碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪、胡蘿卜素外，還含有維生素B₂等營養(yǎng)物質(zhì)。

科學(xué)檢測證實(shí)，每100克玉米能提供近300毫克的鈣，幾乎與乳制品中所含的鈣差不多。玉米中所含的胡蘿卜素，被人體吸收后能轉(zhuǎn)化為維生素A，它具有防癌作用；其所含的植物纖維素能加速致癌物質(zhì)和其他毒物的排出；玉米含有的黃體素、玉米黃質(zhì)可以對抗眼睛老化，刺激大腦細(xì)胞，增強(qiáng)記憶力。

美國科研人員在研究中還發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常食用玉米和玉米油對降低人體膽固醇十分有益。

在磨得很粗的玉米面中含有大量白胺酸和谷胱甘肽，能抑制抗癌藥物對人體產(chǎn)生的副作用，還能抑制腫瘤生長。

玉米中含有豐富的不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸的含量在60%以上，它和玉米胚芽中的維生素E協(xié)同作用，可降低血液膽固醇濃度并防止其沉積于血管壁。因此，玉米對冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血癥及高血壓等都有一定的預(yù)防和治療作用。玉米中還含有一種長壽因子——谷胱甘肽，它在硒的參與下，生成谷胱甘肽氧化酶，具有延緩衰老的作用。

玉米的吃法很多，如嫩玉米上市時(shí)，每天啃一個(gè)“煮棒子”最為理想；在夏天，可用大米（或小米）、玉米面熬粥喝；其他季節(jié)只用玉米面熬粥即可。熬玉米粥時(shí)，加一小匙純堿或小蘇打，利于人體吸收；玉米面加大豆粉，按3：1的比例混合后食用，這是世界衛(wèi)生組織推薦的一種粗糧細(xì)吃的方法。