蒂姆·哈福德

許多人都指望趁著過年過節(jié)時找親戚們幫幫忙，不過有時他們確實會令人很失望。美國人口普查局2012年9月的一項調(diào)查就證明了這點。該局對2011年遭受經(jīng)濟困難（無力繳納電話費、未能支付賬單、付不起房租或拖欠貸款，甚至沒錢看醫(yī)生）的家庭進行調(diào)查，并統(tǒng)計出哪些人在困難期向他們伸出了援手。

調(diào)查結(jié)果顯示，超過半數(shù)的家庭指望在遭遇困難期時得到親人的幫助，這一數(shù)字比指望朋友的家庭要多出一倍。而依靠社會機構(gòu)、慈善組織或者教會幫忙的家庭則更少，僅占五分之一左右。不過，指望親人的家庭要失望了。統(tǒng)計顯示，僅有六分之一的家庭在面臨拖欠租金的窘境時得到了親人的幫助，而因為其他原因或目的向親人尋求財政援助的成功率則更低。

而手頭拮據(jù)的美國人對來自親人的幫助頗有信心，但這份信心最終卻成為了一場空——如果你在探索發(fā)薪日貸款為何如此受歡迎，那么這項發(fā)現(xiàn)也不算是壞事。

當然，人們也可以樂觀地認為很多親人和朋友確實提供了幫助，只是沒有納入樣本而已。也許吧！但經(jīng)濟學家蒂莫西.泰勒卻認為，經(jīng)歷這份失望的人已經(jīng)夠多了。

這件事讓我回想起社會學家馬克.格蘭諾維特1973年出版的《弱連帶的優(yōu)勢》。格蘭諾維特將“專業(yè)人員和管理人員如何發(fā)現(xiàn)工作機會”以及“社交網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)的理論分析”放在一起進行研究。

格蘭諾維特先從他的理論觀察談起。他發(fā)現(xiàn)人們最不能被取代的社會關系竟然是那些與自己關系相對疏遠的人，這似乎有點矛盾。相反，人們與家庭成員或小圈子內(nèi)的朋友通常相互比較了解，彼此掌握的信息差別并不大，在小圈子內(nèi)，信息會經(jīng)過多個渠道從成員A傳播至成員B，因此這樣的社交紐帶盡管非常強大，但通常卻作用不大。

相比而言，由于關系較為疏遠、從屬于不同社會工作族群的人們的社會接觸面存在著差異，因此他們之間所形成的弱連帶關系則非常有價值。通過弱連帶關系傳遞的信息通常是全新的信息，而這些信息也只能通過弱連帶關系才能得到。

格蘭諾維特隨后補充觀點說，人們在找工作，特別是在謀求那些管理層職位或者他們相中的職位時，利用個人的人際關系很常見。正如一句老話說得好：一個人有什么能耐不重要，重要的是他有什么樣的關系?；蛘呦窀裉m諾維特在其書中所說：找工作，最重要的是“一個人在社交網(wǎng)絡中的位置”。

不過，這種關系并不是指小圈子內(nèi)的裙帶關系。求職者找工作時，起關鍵作用的人往往是那些與自己關系比較疏遠的人，而不是那些關系親密的人（比如校友、前同事）。格蘭諾維特通過分析對這一發(fā)現(xiàn)做出了解釋：相對外圍的關系通常會提供你不知道的信息。

“除非運氣好，否則別指望家人幫你找工作或還賬單?！惫?jié)日聽到這樣的信息不免令人失望。相比之下，一些關系較遠的朋友有時卻能意外地幫到忙：因此，過年過節(jié)，可別忘了給不常聯(lián)系的人發(fā)個祝福。