吳劍

人們常見(jiàn)的鋼盔或工程塑料頭盔，保護(hù)的只是頭部，而身體的大部分在戰(zhàn)爭(zhēng)中還是很容易受傷。尤其是胸腹部，受到槍擊很可能會(huì)致命。如果能發(fā)明像古代的鎧甲一樣，能擋住子彈的新型甲胄，豈不妙哉！

早在第一次世界大戰(zhàn)中，英國(guó)軍人就首先試制了重達(dá)9千克的鋼絲制馬甲。它雖然能起防彈作用，但是實(shí)在太重，穿上它打仗十分不便，特別在行軍時(shí)更是累贅。所以這種鋼制馬甲出廠后，幾乎沒(méi)有真正使用過(guò)，連帶著使大家對(duì)這種防彈馬甲的研究也失去了信心，專(zhuān)家們紛紛放棄了研究。

直到第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，這種情形才有所轉(zhuǎn)變。鑒于炮彈威力日益強(qiáng)大，受彈片擊中傷亡的士兵越來(lái)越多，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令部重新向美國(guó)國(guó)防部建議，試制一種既輕便又能防彈的衣服，以減少部隊(duì)的傷亡。

國(guó)防部把研究制備新型防彈衣的任務(wù)下達(dá)給部隊(duì)裝備研究所。研究所人員日以繼夜地用各種材料做試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)錳鋼最合適，于是不久就出現(xiàn)了僅4千克重的錳鋼防彈背心。另一部分研究人員也試制成功一種陶瓷防彈衣，它比錳鋼制的防彈背心還要輕一些。經(jīng)試驗(yàn)，這兩種防彈衣防彈能力都較強(qiáng)。但它們的質(zhì)地都很硬，人穿上去后雖能防彈，身體卻不能彎曲自如。因此，這兩種輕型的防彈衣還是無(wú)法推廣開(kāi)來(lái)。

后來(lái)，一位名叫杰克的肉鋪老板的奇遇給了正在研究防彈衣的科學(xué)家以啟發(fā)。事情是這樣的：一天，在紐約市布魯克林黑人區(qū)，杰克遭到搶劫，他與強(qiáng)盜進(jìn)行對(duì)射時(shí)身中數(shù)彈，但萬(wàn)幸的是并未因此喪命。原來(lái)這都要?dú)w功于他那肥胖身軀上堆積的厚厚的脂肪，阻擋了子彈傷及內(nèi)臟要害。

科學(xué)家們由此聯(lián)想到，過(guò)去在研究防彈衣時(shí)，都一味追求堅(jiān)硬，以致實(shí)用性大打折扣，而今是否可以在以柔克剛方面下功夫呢？

恰巧就在這時(shí)，一種叫凱芙拉的軟性纖維問(wèn)世了，它柔軟如棉而又韌如鋼絲。據(jù)測(cè)定，它的強(qiáng)度比鋼絲還大60%。因而，子彈飛來(lái)好比蒼蠅飛到蜘蛛網(wǎng)上，再也無(wú)路可走。這真是絕好的防彈材料！

20世紀(jì)70年代后，用軟性纖維研制的新型防彈衣終于問(wèn)世，把它穿在身上既能伸屈自如，又有很強(qiáng)的防彈功能。于是，先是美國(guó)總統(tǒng)福特、卡特、里根穿上了它，然后特種部隊(duì)和警察也穿上了它，現(xiàn)在，各國(guó)首領(lǐng)和警察都穿上了它。