澳大利亞研究人員日前開發(fā)出一種新的天文研究工具,能更精確地推斷恒星的年齡,幫助確定銀河系重大事件的發(fā)生時間,理解銀河系的形成和演變。
澳大利亞國立大學(xué)4月7日發(fā)表聲明說,該工具是由該校盧卡·卡薩格蘭德博士領(lǐng)導(dǎo)的一個國際團(tuán)隊開發(fā)的,有望成為一種便捷可靠的恒星年齡測定手段,就像古生物學(xué)常用的放射性碳年代測定法那樣。
該工具結(jié)合了星震學(xué)和光度學(xué)研究。星震學(xué)觀測恒星的振蕩頻率,可推算出恒星的質(zhì)量和大小,但難以確定溫度和重元素含量等屬性。一種稱為“斯特龍根測光”的光度學(xué)研究手段對后者較為擅長。兩者結(jié)合能更精確地測定恒星的各項指標(biāo),包括推算年齡。
開發(fā)這一工具的設(shè)想由卡薩格蘭德博士于2011年在德國工作時期首先提出。隨后他與來自不同領(lǐng)域的天文學(xué)家開展研究,他們收集的第一批1000顆恒星的數(shù)據(jù)已經(jīng)發(fā)表在最新的《天體物理學(xué)雜志》上。
“現(xiàn)在我們正在開展分析工作,具體結(jié)果將在未來的數(shù)月內(nèi)發(fā)布。內(nèi)容主要是研究銀河系一個長5000光年的狹長地帶內(nèi)恒星的年齡和化學(xué)組成是如何變化的?!笨ㄋ_格蘭德說?!拔覀兛赡芤矔靡园l(fā)現(xiàn)一些發(fā)生在過去的‘暴力事件的證據(jù),例如我們所在的銀河系與其他星系的碰撞?!?/p>
此外,關(guān)于巨大的原初氣體云如何凝結(jié)成恒星和行星、為什么氣體云會形成我們熟悉的螺旋結(jié)構(gòu),都是此項研究會觸及的課題。