張業(yè)亮

美國2014年中期選舉預(yù)選在民主、共和兩黨的激烈角逐中已拉開帷幕。在構(gòu)成本次中期選舉的政治環(huán)境中，奧巴馬持續(xù)低迷的民眾支持率和頻遭吐槽的執(zhí)政能力將成為民主黨在本次中期選舉中面臨的最大不利因素。

人氣總統(tǒng)的形象“蛻變”

奧巴馬是在美國遭遇自大蕭條以來最嚴(yán)重的金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退、對外深陷兩場戰(zhàn)爭的泥潭、全球領(lǐng)導(dǎo)地位下降和國際形象嚴(yán)重受損的形勢下，打著“希望和變革”的旗號當(dāng)選的。盡管奧巴馬當(dāng)選總統(tǒng)前只做過幾年的國會參議員，但他的多元文化背景、超凡的魅力、近乎傳奇的經(jīng)歷、出眾的口才和充滿激情的演說，加上美國主流媒體無處不在的渲染，使他受到美國人偶像般的崇拜，成為美國政壇一顆耀眼的新星。2008年奧巴馬就職時，民眾的支持率一度高達(dá)69%。但好景不常，僅隔半年其支持率就下降為55%，此后一路下滑，到2009年末僅為49%，首次跌破50%。2012年連任總統(tǒng)后，奧巴馬的支持率也沒有明顯改觀。美國哥倫比亞廣播公司于2013年11月舉行的民調(diào)顯示，奧巴馬的支持率下跌到37%，是其就任以來的最低點(diǎn)，此后雖略有上升，但一直在40%上下波動。

伴隨著支持率的走低，民眾對其執(zhí)政能力的評價也好不到哪里。甚至有民調(diào)和評論把奧巴馬列入美國歷史上最差的總統(tǒng)行列。毫無疑問，僅短短六年，奧巴馬身上的光環(huán)已盡褪。

“奧巴馬疲勞癥”

造成奧巴馬形象“蛻變“的原因是什么？

首先，美國面臨的現(xiàn)實(shí)困境和奧巴馬政府的應(yīng)對不力所引發(fā)的美國民眾對政府的不滿和信心下降是奧巴馬聲望大跌的主要原因。

在2008年，奧巴馬是打著“希望和變革”的口號勝選的，他對民眾的最大的吸引力在于他聲稱將恢復(fù)總統(tǒng)一職的競爭力。可是，奧巴馬實(shí)行“新政”以來，雖然美國經(jīng)濟(jì)形勢逐漸好轉(zhuǎn)，失業(yè)率下降，但長期困擾美國經(jīng)濟(jì)和社會的一系列問題仍沒有得到解決：聯(lián)邦債務(wù)持續(xù)攀升；長期失業(yè)率上升，美國人對就業(yè)和經(jīng)濟(jì)的不確定性的焦慮前所未有地加大；中產(chǎn)階層收入增長停滯，貧富差距和收入不平等進(jìn)一步拉大；醫(yī)改法的實(shí)施使沒有醫(yī)療保險的人數(shù)減少，但醫(yī)療保健費(fèi)用卻上升；槍擊案件頻發(fā)，成為美國社會的痼疾，槍支立法步履艱難；近期發(fā)生的白人警察槍殺黑人青年導(dǎo)致的弗格森小鎮(zhèn)騷亂和席卷多地的黑人抗議事件，暴露了在奧巴馬當(dāng)選后，美國種族關(guān)系仍高度緊張的這一不爭事實(shí)。

奧巴馬在第一任期的頭兩年，由于民主黨同時掌管白宮和國會，取得了通過大規(guī)模經(jīng)濟(jì)刺激法案、對金融機(jī)構(gòu)的監(jiān)管和醫(yī)改法案等立法成就。但此后特別是連任以來沒有可圈可點(diǎn)的政績。奧巴馬執(zhí)政六年，在內(nèi)政上，其在國情咨文中承諾的施政目標(biāo)大部分都沒有兌現(xiàn)。作為第一任期中最重要政績的醫(yī)改法，自通過以來一直爭議不斷，而且執(zhí)行過程一波三折；作為第二任期最優(yōu)先的移民法改革，由于國會共和黨人的阻撓而陷入困境；兩黨圍繞開支和債務(wù)限額的談判未能達(dá)成妥協(xié)導(dǎo)致聯(lián)邦政府在相隔17年之后再度“關(guān)門”。在外交上，雖然在第一任期取得了結(jié)束阿富汗戰(zhàn)爭、從伊拉克撤軍、與俄羅斯達(dá)成新的削減戰(zhàn)略武器協(xié)定等外交成果，但美俄關(guān)系并沒有得到改善，反而陷入新的“冷戰(zhàn)”。連任以來，在敘利亞內(nèi)戰(zhàn)、烏克蘭危機(jī)、巴以沖突等問題上，奧巴馬政府都表現(xiàn)得行動緩慢和低效。特別是面對伊拉克極端組織的進(jìn)攻，奧巴馬政府表現(xiàn)得極端軟弱，引發(fā)美國政界對奧巴馬政府中東政策的批評，美國的國際形象進(jìn)一步受損，在國際上的影響力下降。

嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)導(dǎo)致美國民眾倍感挫折，對聯(lián)邦政府“信心崩潰”，不滿增加。根據(jù)美國廣播公司和《華爾街日報》今年8月舉行的民調(diào)，60%的民眾認(rèn)為美國正在“衰落”，認(rèn)為后代生活將會比他們差的高達(dá)76%，“美國夢”變得難以企及。

其次，奧巴馬個人的一些言行也使其形象受損。在美國總統(tǒng)選舉中，候選人的個人品質(zhì)及其所展現(xiàn)在公眾面前的形象，如“與我共享價值觀”、“強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)能力”、“關(guān)心民眾”和“對未來的設(shè)想”對吸引選民投票起了重要的作用。根據(jù)蓋洛普民調(diào)，在2008年，認(rèn)為奧巴馬“懂得美國民眾的問題”的民眾高達(dá)74%，目前卻不到50%。今年以來，大量來自危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯等中美洲國家的未成年人因非法越過美墨邊界被關(guān)押，釀成一場移民危機(jī)。危機(jī)爆發(fā)時，奧巴馬正在得克薩斯州為民主黨中期選舉募捐，獲悉后他卻拒絕到實(shí)地考察，遭致移民團(tuán)體和民主黨的不滿。雖然相繼發(fā)生烏克蘭危機(jī)、美國記者慘遭斬首、弗格森騷亂等事件，奧巴馬仍不放棄在馬撒葡萄園島的度假，使其飽受輿論詬病，被批“脫離民眾”，對奧巴馬的形象產(chǎn)生不利的影響。

最后，在兩黨政治極化的政治環(huán)境下，對總統(tǒng)的評價也依黨派劃線。奧巴馬自就任以來，除了短暫的“蜜月期”外，一直是美國政壇最具爭議的人物之一，而且對其爭議依黨派而兩極分化。89%的共和黨人認(rèn)為奧巴馬不能有效管理政府，而持相反看法的民主黨人則高達(dá)76%。

上述導(dǎo)致奧巴馬的聲望和支持率下降的因素，被美國政治學(xué)家?guī)炜诵蜗蟮胤Q之為“奧巴馬疲勞癥”。

民主黨中期選舉的“累贅”？

奧巴馬聲望下降和民眾對其執(zhí)政能力的不滿和懷疑，已成為民主黨2014年中期選舉前面臨的一個嚴(yán)峻的政治問題。

民主黨在本次中期選舉中面臨不利的選舉形勢。首先，在眾議院改選的全部435個席位中，民主黨必須凈增17個席位才能奪回對眾議院的控制權(quán)；在參議院改選的36個席位中，共和黨只要凈得6席就能取得參議院的多數(shù)，而在民主黨所需捍衛(wèi)的21席中，有7個議席是共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼在2012年總統(tǒng)選舉中贏得的州，其中蒙大拿、南達(dá)科他和西弗吉尼亞州的民主黨參議員因退休而不競選連任，共和黨在這三州的競選擁有絕對的優(yōu)勢。其次，從選民的角度分析，總統(tǒng)選舉和中期選舉的關(guān)鍵區(qū)別在于投票率和參與投票的選民的不同。美國選民的投票率不僅低于大多數(shù)西方國家，而且從1960年以來一直呈下降趨勢。相比較總統(tǒng)選舉而言，中期選舉的投票率更低。由于民主黨的核心選民團(tuán)體除少數(shù)超級富豪、城市精英外，主要是少數(shù)族裔、藍(lán)領(lǐng)工人等經(jīng)濟(jì)收入和社會地位較低的社會階層，后者較少參與投票，故一般來說，選民投票率低對民主黨不利。盡管在2008年總統(tǒng)選舉中，奧巴馬在民主黨傳統(tǒng)核心選民的基礎(chǔ)上，增加了年輕人、少數(shù)族裔、婦女等選民團(tuán)體，形成了“奧巴馬選民聯(lián)盟”，但“奧巴馬選民聯(lián)盟”并不完全等同于民主黨選民聯(lián)盟，相比較老年選民，年輕人不太熱衷參加中期選舉投票。

上述對民主黨不利的形勢由于奧巴馬聲望下降以及民眾對其執(zhí)政能力的不滿和懷疑而加劇。在美國政治中，國會選舉與總統(tǒng)聲望有密切的關(guān)聯(lián)：作為黨的全國領(lǐng)袖，由于總統(tǒng)選舉的“上衣后擺效應(yīng)”，一個深孚眾望的總統(tǒng)會導(dǎo)致支持本黨國會議員候選人的選民人數(shù)增加；反之，一個聲望下降的總統(tǒng)則會拖該黨國會競選人的后腿，即“后擺效應(yīng)消失”。換言之，選民的投票行為日益受在職總統(tǒng)支持率的影響。這是因?yàn)閷Χ鄶?shù)選民來說，“回溯性投票”是其最常用也是最簡單的投票選擇，即把國家現(xiàn)狀與總統(tǒng)治理國家的表現(xiàn)聯(lián)系在一起，以此懲罰或獎勵總統(tǒng)黨的國會候選人。當(dāng)他們對總統(tǒng)政績感到滿意時，就支持總統(tǒng)黨的國會候選人，反之則支持反對黨的候選人，這一趨勢自上世紀(jì)90年代以來日趨明顯。

這一“規(guī)律”也可能體現(xiàn)在2014年中期選舉上。盡管奧巴馬不參加競選，同時也不在各州選民的投票議題上，但他已成為促使選民下決心投票的一個因素，多數(shù)民眾把2014年中期選舉作為表明不支持奧巴馬的一種方式。眾多的民調(diào)顯示，約有35%的選民稱，他們在今年中期選舉投票是為了反對奧巴馬，而稱是為了支持奧巴馬的只有17%。此外，奧巴馬的民眾支持率在低位徘徊也給予共和黨在競爭最為激烈的國會選舉中一個攻擊的靶子，共和黨努力把此次中期選舉變?yōu)閷W巴馬執(zhí)政六年的一次全民公決。這迫使民主黨不得不陷入為奧巴馬辯護(hù)的窘迫境地。2014年1月27日的蓋洛普民調(diào)顯示，在本次中期選舉一些競爭最激烈的參議員選區(qū)，共和黨候選人把反對奧巴馬作為競選的議題，而其民主黨競選對手則竭力避免把奧巴馬作為議題。對民主黨尤其不利的是，不少參議員競選激烈的州都是反對奧巴馬的州。這說明奧巴馬民眾支持率的高低是民主黨能否保持在參議院的微弱控制權(quán)的關(guān)鍵因素，奧巴馬在本次中期選舉中將可能成為民主黨選票的“累贅”。

“第二任期詛咒”：難以擺脫的歷史宿命？

民眾對奧巴馬支持率的持續(xù)走低，削弱了奧巴馬和民主黨標(biāo)簽的政治影響力，并促使一些競爭激烈的紅色州和強(qiáng)烈反奧巴馬州的一些民主黨候選人與奧巴馬拉開距離。

在奧巴馬民眾支持率低迷的情況下，民主黨擔(dān)憂，如果共和黨把此次選舉變?yōu)閷W巴馬的一次全民公決的話，民主黨將可能失去對參議院的控制權(quán)。因此，民主黨在競選策略上竭力把議題從奧巴馬的執(zhí)政能力上轉(zhuǎn)移，其中一個方面就是強(qiáng)調(diào)奧巴馬的經(jīng)濟(jì)成就，借助目前美國經(jīng)濟(jì)形勢好轉(zhuǎn)而大打經(jīng)濟(jì)牌，以提升奧巴馬的人氣，為民主黨加分。

但民主黨的上述選舉策略將很難奏效。首先，經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)并不能使奧巴馬的民眾支持率止跌回升，為民主黨中期選舉加分。這主要是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)不是本次選舉選民關(guān)注的首要議題。導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)議題的重要性下降的主要原因是今年以來，由于國內(nèi)危機(jī)不斷出現(xiàn)，美國民眾關(guān)注的重點(diǎn)也不斷變化，沒有一個議題能長期主導(dǎo)本次中期選舉，成為影響選民投票選擇的最重要的議題。這是本次中期選舉在議題上不同于以往的一大特點(diǎn)，即呈現(xiàn)出“多議題和無主導(dǎo)議題”的特點(diǎn)。其次，奧巴馬的支持率并沒有因?yàn)榻?jīng)濟(jì)形勢好轉(zhuǎn)而提升，同時也沒有改變民眾對美國未來財政狀況的擔(dān)憂，中產(chǎn)階級工資增長停滯和貧富差距拉大的趨勢并沒有因?yàn)榻?jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)而得到改善。近期皮尤中心的民調(diào)顯示，認(rèn)為美國經(jīng)濟(jì)形勢好的民眾只有19%。最后，從戰(zhàn)后美國選舉政治的歷史經(jīng)驗(yàn)來看，在中期選舉的最后100天，總統(tǒng)很難大幅提升其公眾支持率。這意味著民主黨很難依賴從奧巴馬的人氣提升上贏得本次中期選舉的勝利。

奧巴馬的聲望下降和執(zhí)政能力遭質(zhì)疑似乎印證了美國政治的一個驚人的現(xiàn)象，即每個成功連任的總統(tǒng)，其主要成就都是在第一任期完成的，到第二任期幾乎毫無例外的鮮有建樹。例如，杜魯門最重要的政治遺產(chǎn)——“馬歇爾計劃”、遏制戰(zhàn)略等都是第一任期的成就，到第二任期則因美國陷入朝鮮戰(zhàn)爭等困境而支持率大跌；尼克松最重要的歷史成就——打開中美關(guān)系大門和結(jié)束越南戰(zhàn)爭也都是在第一任期完成的，在第二任期因“水門事件”而辭職。奧巴馬似乎也難以擺脫這一歷史“宿命”。前克林頓政府財政部長并曾擔(dān)任奧巴馬經(jīng)濟(jì)顧問的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家勞倫斯·薩默斯將這種現(xiàn)象稱為“第二任期詛咒”。

美國學(xué)者用“跛鴨總統(tǒng)”來闡釋這一“美國政治的驚人重復(fù)性”現(xiàn)象，即總統(tǒng)在任期即將結(jié)束時會失去影響其他行為者的能力。從這一視角出發(fā)，美國不斷有學(xué)者提出總統(tǒng)任期改革的建議，希望通過延長總統(tǒng)任期來擺脫“第二任期詛咒”。但這很難，因?yàn)樽陨鲜兰o(jì)70年代以來，美國兩黨政治的日趨極化導(dǎo)致的政策制定僵局也是一個重要的原因。

如果共和黨取得參議院多數(shù)，這將是它八年來首次控制參議院，從而形成民主黨控制白宮、共和黨控制國會的“分裂政府”的政治格局，這必將進(jìn)一步對奧巴馬第二任期后兩年的立法議程形成掣肘，屆時奧巴馬將可能成為名符其實(shí)的“跛鴨總統(tǒng)”，更難有所作為。

（作者為清華大學(xué)中美關(guān)系研究中心高級研究員）