奶牛的啟發(fā)

人類建立精子庫的愿望由來已久，近一個(gè)世紀(jì)之后，兩個(gè)意想不到的年輕人，開始將這個(gè)設(shè)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。杰羅姆·謝爾曼，他一邊在愛荷華州立大學(xué)攻讀動(dòng)物學(xué)的博士學(xué)位，一邊受雇于愛荷華州立大學(xué)醫(yī)學(xué)院的泌尿科進(jìn)行腎臟組織的冷凍和分析工作。

最初的實(shí)驗(yàn)條件異常艱苦，謝爾曼只能用自己的精液做實(shí)驗(yàn)，直到他遇到了醫(yī)學(xué)院泌尿科的助理教授雷蒙德·邦基。邦基不但是泌尿科的醫(yī)生，同時(shí)也為愛荷華州立大學(xué)的生殖診所工作，他還邀請(qǐng)了生殖診所的婦產(chǎn)科醫(yī)生威廉·卡特爾為解凍后的精子進(jìn)行人工受精的步驟，并且為實(shí)驗(yàn)提供了充足受到不孕癥困擾的病人來源。

缺陷嬰兒

謝爾曼的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行得異常順利，他在精液中加入10%的甘油，保護(hù)精子在降溫和升溫過程中不受到傷害，用二氧化碳干冰冷凍精子。三個(gè)月后，復(fù)蘇后精子在電子顯微鏡下的“形態(tài)、移動(dòng)速度、運(yùn)動(dòng)能力完全沒有改變”，精子的平均存活率也有67%——這宣告了人類歷史上第一個(gè)精子庫的誕生。

唯一的問題是，它們能通向一個(gè)正常的懷孕嗎？當(dāng)年7月，有3位女性使用了冷凍精子進(jìn)行人工受精后成功懷孕。謝爾曼和邦基最憂心的是孩子能否安全降生，是否足夠健康。第一個(gè)孩子降臨在當(dāng)年的12月19日，孩子的父親從加州給邦基寫了封信——母女平安。

但3個(gè)月后，情況急轉(zhuǎn)直下，邦基收到了父親的另一封信，孩子的一只眼睛是瞎的。邦基給父親寫了封信，詢問母親在懷孕時(shí)有沒有感染過風(fēng)疹——這是常見的嬰兒失明的原因。邦基坐立不安時(shí)，孩子的情況惡化了，她開始有癲癇的癥狀。所幸最后診斷出來了，這些癥狀表明，母親在懷孕時(shí)感染了弓形蟲，而非冷凍精子導(dǎo)致了嬰兒的畸形。盡管公眾對(duì)失明和癲癇不知情，最嚴(yán)厲的批評(píng)還是隨之而來。邦基收到了雪片般的來信，其中不少把他稱作“科學(xué)怪物”和“醫(yī)學(xué)界的敗類”。

態(tài)度轉(zhuǎn)變

雖然愛荷華州立大學(xué)的精子庫里仍然存放著不少冷凍的精子，但精子庫并沒有大范圍地開展業(yè)務(wù)，第一個(gè)商業(yè)化的精子銀行要在二十年后才會(huì)在加州誕生。

社會(huì)態(tài)度的轉(zhuǎn)變發(fā)生在1980年代中期。對(duì)艾滋病的恐懼促進(jìn)了精子庫的發(fā)展。捐精者如果感染了HIV病毒，他并不能馬上被檢測(cè)出來，醫(yī)生們意識(shí)到，將精子冷凍起來，等到可以檢測(cè)它的主人是否感染了這種致命的病毒時(shí)，再將其復(fù)蘇使用，是一種更為安全有效的方法。雖然精子銀行還可以為生殖提供了多種可能性，包括選擇一些特有的基因特質(zhì)，提高后代的素質(zhì)，但這些可能性從來沒有被實(shí)現(xiàn)過。

事實(shí)上，精子銀行的存在，給社會(huì)帶來了更多的自由和權(quán)利，讓那些男同性戀、女同性戀和單身人士有可能擁有自己的孩子。最讓人稱奇是人有可能死后還擁有自己的后代。據(jù)《南都周刊》