一個飛碟狀物體將于本月某天出現(xiàn)在夏威夷上空。這不是科幻小說中的預(yù)言，而是美國航天局的一項測試計劃，其中的主角就是為未來載人登陸火星任務(wù)設(shè)計的飛碟狀技術(shù)測試載具。

美國航天局一直使用1976年“海盜”號探測器的火星著陸設(shè)計方案。但如果想在火星執(zhí)行更多任務(wù)，讓更大更重的航天器著陸火星，甚至把宇航員送上火星，則需要研發(fā)更先進(jìn)的登陸技術(shù)。為此，美國航天局噴氣推進(jìn)實驗室正致力推動“低密度超音速減速器”項目，目前已研發(fā)出兩種尺寸的“超音速充氣式氣動減速器”及一個直徑約為30.5米的超音速降落傘。

飛碟狀測試載具原計劃6月3日在夏威夷一個美國海軍導(dǎo)彈測試基地首次發(fā)射升空。但目前由于天氣原因已被推遲至5日，美國宇航局共確定了6個可能的測試窗口期。計劃的測試中，測試載具將首先搭乘氦氣球升至太平洋上空37千米的高度，氣球在這一高度與航天器脫離后，火箭助推器將以1.75萬磅的推力將測試載具以4馬赫的速度送至約55千米高度。隨后飛行器開始下降。如果一切順利，“飛碟”將降落在夏威夷附近海域。

這項測試的目的，是模擬航天器飛入火星大氣時的高度和速度，為未來大型航天器在火星著陸做準(zhǔn)備。美國航天局準(zhǔn)備在明年夏天再進(jìn)行兩次類似的測試。

摘自《靖江日報》