徐旭東

經(jīng)過三十多年的改革開放，中國已成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，科學(xué)技術(shù)事業(yè)也獲得了極大發(fā)展。我國也已在SCI數(shù)據(jù)庫科技論文數(shù)量上居世界第二，年專利申請數(shù)居世界第一。但我國在重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)和關(guān)鍵核心技術(shù)的源頭創(chuàng)新上與世界強(qiáng)國相比卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。難道中國人缺乏原始創(chuàng)新能力嗎？

科學(xué)和技術(shù)在我國往往被稱為“科技”，它們雖密切相關(guān)、相互促進(jìn)，但在歷史上卻相對獨(dú)立?？茖W(xué)在歷史上脫胎于自然哲學(xué)，是基于系統(tǒng)的分析、歸納、推演、驗(yàn)證而建立的關(guān)于自然界或人類社會的運(yùn)動變化規(guī)律及原理的知識體系。技術(shù)則是關(guān)于生產(chǎn)工藝或?qū)嵱眉妓嚨闹R，可以在生產(chǎn)生活實(shí)踐中逐漸建立，也可以基于科學(xué)知識的應(yīng)用而發(fā)展。在第一次工業(yè)革命和之前相當(dāng)長的歷史中，技術(shù)創(chuàng)新主要來源于生產(chǎn)生活實(shí)踐，而從第二次工業(yè)革命開始，重要的技術(shù)變革都依賴于當(dāng)時自然科學(xué)的發(fā)現(xiàn)。從此，科學(xué)和技術(shù)才共同成為“第一生產(chǎn)力”。

中國古代除四大發(fā)明外，勞動人民還建立了較為完善適用的生產(chǎn)技術(shù)體系。明代宋應(yīng)星的《天工開物》記載了在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、礦業(yè)、加工制造業(yè)等方面獨(dú)特的技術(shù)，其中關(guān)于制墨、銅合金和造紙部分在兩百年后還被翻譯發(fā)表于法國的《化學(xué)年鑒》、《科學(xué)院院報》以及德國《應(yīng)用化學(xué)雜志》。因此，中國人的技術(shù)原創(chuàng)力在歷史上已得到過充分的展示。在近代最終導(dǎo)致中國在技術(shù)上落后的除了當(dāng)時社會制度的原因外，科學(xué)上的落后則是更為直接的原因。

中國和西方在科學(xué)上的差距絕不是近代才發(fā)生的，而是在兩千多年前就已經(jīng)十分明顯。古希臘時期，德謨克里特提出萬物的本原是原子和虛空，亞里士多德奠定形式邏輯的基礎(chǔ)，歐幾里得建立嚴(yán)密的歐式幾何學(xué)體系，阿基米德發(fā)現(xiàn)杠桿