【美】愛倫·坡

上帝在大自然中的運作方式與我們的運作方式絕對不一樣，它代表著一種難測的天意，比德謨克利特的宇宙真空還要博大，還要深，是我們絕對模仿不了的。

——約瑟夫·格蘭維爾

我們現(xiàn)在被卷入了那一圈永遠圍繞著大旋渦轉的淺浪帶中去了。我想到，接下去我們馬上就會被迅猛地拋入深淵，在那飛快的下降中，我們將只能模模糊糊地看到深淵的樣子。

然而，船似乎并沒有沉入水中，而是像個氣泡似的在浪尖上掠過。它的右舷挨著大旋渦，左舷邊是我們剛剛離開的那大山般涌起的巨浪的世界。這些巨浪就像是一堵扭動著的高墻，把我們同水平線隔開。

說來也怪，在這即將被大旋渦吞沒之際，我反而比剛才向大旋渦沖來時鎮(zhèn)靜了。我橫下一條心，不再作任何奢望。我?guī)缀跬耆朔四且婚_始的心驚肉跳。也許這是因為失望刺激了我的神經(jīng)，我反而勇敢起來。

還有另一種情況也幫助了我恢復鎮(zhèn)靜。那便是風停了下來——在現(xiàn)在這種狀況下，風刮不到我們了。這是因為我們所處的這一圈淺浪帶要比海平面低得多，海水高高聳立在我們的右側，就像是黑壓壓的山脈。如果你沒在大風中出過海，那你絕對不知道風與浪合力的沖擊會使人產(chǎn)生一種什么樣的混亂情緒。人在這種情況下什么也看不見，什么也聽不見，并且喪失掉了全部的思考能力。但是現(xiàn)在，我們卻基本上擺脫了這樣的討厭環(huán)境，這就好比是犯人一旦被判了死刑，便有了小小地放縱一番的權利，而尚未被判決的犯人則沒有這樣的權利。

我也說不清楚我們究竟在淺浪圈中轉了多少遭。我們的船飛快地轉啊轉，大約轉了一個來鐘頭，船逐漸轉入淺浪圈的中部，然后又越來越接近它那可怕的里圈。我始終緊緊地抓著鐵環(huán)。我哥哥則在船尾緊緊地抱著一個空空的大水桶，當?shù)谝魂嚧箫L襲來時，這個大水桶是甲板上唯一一件沒被吹到船外的東西，它被海浪沖到了船尾的鐵籠子底下，牢牢地卡在那里，很結實。

當船轉到深淵邊上時，哥哥松開了水桶，來抓我的鐵環(huán)。他可能是太恐懼了，竟然拼命地搶我的鐵環(huán)。他這種行徑使我心中極為難過，盡管我知道他這完全是恐懼中的下意識動作。我不想和他爭這個鐵環(huán)，我認為，不論是我倆誰占有它，后果都一樣。于是我把鐵環(huán)讓給了他，自己到船尾去抱水桶。這樣做并不困難，因為船底是平的，船雖在飛轉，但卻轉得很穩(wěn)。我剛一抱住水桶，船就猛地向右轉去，一頭栽進深淵。我連忙向上帝祈禱，我知道一切都完了。

頭暈目眩地滑向深淵時，我本能地緊緊地抱著水桶，閉上了眼睛。我好幾秒鐘都沒敢把眼睛睜開，我知道自己馬上就要完蛋了，同時心中詫異著怎么海水還沒有把我淹沒。時間一秒鐘一秒鐘地過去，我仍然活著。墜落感已經(jīng)停止，船的運動似乎又回到了剛才在淺浪圈時的方式，只不過現(xiàn)在它傾斜得更厲害了。我鼓起勇氣睜開眼睛，再次觀看周圍的情況。

我永遠不會忘記我睜眼張望時所產(chǎn)生的恐懼感。船處在一個巨大的漏斗里，好像是被磁石吸著似地，懸掛在漏斗內(nèi)壁的中部。這個漏斗又大又深，內(nèi)壁無比光滑，乍一看就像是烏檀木一樣，但是漏斗卻是在飛快地旋轉著，云縫中那輪滿月的月光照在漏斗壁上，光芒四射，一直射向深淵的淵底。

一開始，我沒醒過味兒來，所以無法準確地觀察這些情況。我只是不由自主地產(chǎn)生了一種壯觀的感覺。然而，當我冷靜下來時，我的目光本能地朝下望去。這一望不要緊，我一覽無遺地看到了小船懸掛在漏斗壁上的情景。這個漏斗呈45°，所以我們的船幾乎是90°地掛在那里。我忽然發(fā)現(xiàn)，雖然船處于這樣斜的角度，可我現(xiàn)在抱水桶與剛才船平著的時候抱水桶一樣地不困難。我猜想，也許這是因為船的旋轉速度太快，產(chǎn)生了離心力的緣故。

月光似乎一直照到了深淵的底部，但是由于濃濃的水霧包住了一切，我仍然什么也看不清楚。水霧中有一道彩虹，像是一架晃動著的窄橋，穆斯林人認為這種橋是時間與永生之間的唯一通道。水霧肯定是漏斗的斗壁在深淵底部撞擊而激起的，這種撞擊發(fā)出的巨大聲響直沖霄漢，用言辭根本就是無法形容的。

我們從上方的淺浪圈猛地一下滑入深淵時，滑下了好深的一截子，此后我們的下降就是時快時慢了。我們轉啊轉，這絕非一種規(guī)則的運動，而是時而飛馳，時而顛簸，有時是一降幾百尺，有時是圍著旋渦繞上一大圈子。

繞圈子的時候，我們的下降速度就很慢，但仍感覺得到。

我向下張望，發(fā)現(xiàn)我們的船并不是旋渦中的唯一物體。無論是上方還是下方，都可以看到船只的碎片、大根的房屋木料和樹干，還有許多家具、破箱子、水桶、木棍之類的小東西。我剛才已經(jīng)描述過，一種好奇感早已取代了我最初的恐懼。當我越來越接近自己的滅亡時，這種好奇感就變得越發(fā)的強烈。我開始懷著一種奇怪的興趣，觀察這些數(shù)不清的與我們作伴的東西。

我準是精神錯亂了，當我看著幾樣東西被泡沫飛快地淹沒時，我竟然覺得挺有意思的。我有一回竟然說道：下一個消失的肯定是這棵杉樹。隨后我卻失望地看到一條荷蘭商船的殘骸搶先一步，先沉了下去。我這樣連猜幾次均未猜對。這種屢猜屢錯的情景終于使我陷入一連串的思考，這一思考可不要緊，我的四肢又開始顫抖，心臟也又開始狂跳起來。

這并不是因為我又產(chǎn)生了一種新的恐懼，而是因為我忽然萌生了一線令人激動的希望感。這種希望感部分是來自于記憶，部分是來自于目前的觀察。我想起遍布于羅弗敦海岸的各種各樣具有浮力的東西，它們都被卷到了水中。絕大多數(shù)物品被打成了碎片，極碎極碎的碎片。但是隨后我又清楚地想起，有些物品卻根本沒有壞。我一時也無法想出那些被打碎的東西與沒被打碎的東西，二者之間有何不同。我只是猜想，凡是那些全然淹沒的東西，都被打碎了；而沒碎的，則都是在潮水的后期進入的旋渦?；蛘呤?，出于某種原因，它們進入旋渦后下降得很緩慢，在漲潮變成落潮之前，沒有降至淵底。我忽然明白，在這兩種情況下，物品都有可能借著潮流改變時旋渦反向旋轉的力量，重新轉出水面，而不至遭到那些一開始就被卷入旋渦的物品、或迅速遭淹沒的物品那樣的粉身碎骨的命運。我還觀察到了三種重要的情況。

第一，總的來說，物體越大，就下降得越快；第二，兩件同樣大小的物體，一件是球形的，一件是其它形狀的，球形物體的下降速度要比非球形的快；第三，兩件同樣大小的物體，一件是圓筒形，一件是其它形狀，圓筒形物體比非圓筒形的淹沒得慢。

我死里逃生后，曾就這一問題向本區(qū)的一位老校長討教過多次，我就是從他那兒學會的使用“圓筒形”和“球形”這兩個詞的。他向我解釋說（我記不住他的原話了），我所看到的現(xiàn)象其實就是漂浮物形態(tài)對其浮力的影響。

他告訴我為什么圓筒形物體在旋渦中不易被吸走，為什么它比同樣大小的其它形狀的物體更能抗拒渦流。我之所以進行這種觀察和思考，是因為有一種驚人的現(xiàn)象引起了我的注意。即，我們每轉一圈，都要超過一些大桶、斷桅之類的東西，而許多我剛睜眼時看到的與我們在同一水平的物品，現(xiàn)在都留在了我們的上方，它們與一開始相比，似乎沒下降多少。

我不再猶豫了。我拼命地用自己的身體去頂撞我抱著的水桶，試圖把它從船尾弄下來，抱著它跳入水中。我朝哥哥打手勢，指著水中那些漂近我們的大桶，努力使他明白我要做的事情。我認為他終于明白了我的意思，但是不管他究竟是明白了還是沒明白，反正他使勁搖頭，不肯松開手中的環(huán)子，去跳入水中抱水桶。我無法強迫他，而且現(xiàn)在形勢緊迫，拖延不得。于是我忍痛放棄他，抱住那個已被我從船尾弄下來的水桶，毫不猶豫地跳入大海。

情況果然不出我所料。現(xiàn)在是我親口在向你講這個故事，所以你看，我確實死里逃生了。你已經(jīng)看到這場死里逃生對我的情緒產(chǎn)生了多大的影響，所以你也準會預料到接下去我要講些什么。我要趕快把這個故事講完。

我棄船后大約一個鐘頭，這時船已降到了我下方極遠的地方，它忽然疾轉三圈，便帶著我親愛的哥哥，一頭扎入下面飛旋的泡沫中，永遠也出不來了。

我抱著水桶，下降的速度要慢得多，從我棄船處到淵底，我剛剛降至一半。忽然旋渦發(fā)生了巨大的變化。漏斗形的坡壁變得越來越和緩，越來越不陡峭。旋渦的旋轉也逐漸不那么洶涌了。彩虹慢慢地消失，淵底似乎在一點點升起。

天空放晴了，風住了，月亮在西天灑下一片白光。我發(fā)現(xiàn)自己已浮出海面，看到了整個羅弗敦海岸，看到了莫斯克海峽大旋渦上方的一切?，F(xiàn)在是平潮時刻，但是由于臺風，海面上仍然波濤洶涌。我被海浪卷進了海峽，幾分鐘后又被沖到了漁民們泊船的海岸。一條漁船救起了我。我精疲力竭，盡管危險已經(jīng)消除，但我對剛才那恐怖的情景一句話也說不出來。把我拉上船的是我的幾個老朋友，過去他們天天都同我在一起。但是他們現(xiàn)在幾乎認不出我來了。我原來那烏黑的頭發(fā)，已變成了你現(xiàn)在看到的這樣雪白雪白。他們說我臉上的表情也大大改變了。我向他們講了我的這番經(jīng)歷，他們?nèi)疾幌嘈拧?/p>

我現(xiàn)在把這經(jīng)歷講給你，我并不指望你會比羅弗敦的漁民們更相信我所說的。

（轉載自新浪博客）