1973年10月，公安部部長李震突然死亡。圍繞這一案件，華國鋒協(xié)助周恩來與“四人幫”展開了一場斗爭。

公安部復(fù)雜局面與部長之死

1967年8月，公安部部長謝富治提出“砸爛公檢法”，公安部許多人被打倒、關(guān)押，工作陷入停頓。公安部成立了以謝富治為首的領(lǐng)導(dǎo)小組，任命沈陽軍區(qū)副政委李震為公安部常務(wù)副部長。

1969年初，公安部由1200人減至100人左右，除留下40個造反派成員外，其余干部一律被送到農(nóng)場（干校）勞動。1970年，于桑、劉復(fù)之回北京參加公安部核心小組工作。“九一三”事件后，軍隊干部、造反派指責(zé)于桑、劉復(fù)之帶頭“算舊賬”。

1973年10月20日，李震將于桑、劉復(fù)之找來開會，說“算舊賬”的事要收收口，雙方不歡而散。22日繼續(xù)開會，但就是不見李震。中午，兩名工人在公安部機關(guān)大院地下熱力管道內(nèi)發(fā)現(xiàn)了李震的尸體，李震脖子上勒有繩子，吊在管道上，估計是21日深夜死的，口袋里裝有安眠藥。

辦案的副部長被抓了起來

22日，周恩來召開會議，決定從外地調(diào)來技術(shù)人員調(diào)查李震死因。宣布由華國鋒負責(zé)李震案。

“四人幫”在政治局會議上大叫李震之死是階級敵人謀殺，要追查兇手。而于桑組織技術(shù)人員經(jīng)過調(diào)查作出結(jié)論：李震是自殺。這份報告引起一些人強烈不滿。認為李震是“他人謀殺”，于桑、劉復(fù)之就是后臺。25日晚，于桑、劉復(fù)之被抓了起來。

華國鋒親自察看現(xiàn)場

造反派、軍隊干部咬住是“他殺”不放。華國鋒親自到現(xiàn)場察看。周恩來指示從北京、廣州、上海等地公安局調(diào)來技術(shù)人員進行偵破，大家一致判定是自殺。但王洪文等人卻一口咬定是“他殺”。他專門去了公安部。李震上吊的繩子是從窗簾繩上剪下來的，王洪文抓住大做文章。

逐一做試驗否定“他殺”

洪文見案子拖下來不甘心。他把和他一起造反的祝家耀從中央讀書班調(diào)到公安部查案。周恩來提出讓楊貴去查。

祝家耀明目張膽支持“他殺”的觀點。楊貴將“他殺”的根據(jù)一個一個地排查，一一做試驗，把“他殺”的根據(jù)都否定了。確認李震追隨謝富治積極參與林彪陰謀活動，在林彪問題敗露后，畏罪自殺。于桑和劉復(fù)之先后被放了出來。