1991年“8·19事件”后，隨著各加盟共和國紛紛宣告獨立，蘇聯(lián)大廈搖搖欲墜。俄羅斯總統(tǒng)葉利欽等人開始籌劃用一種新的體制代替蘇聯(lián)。經(jīng)過一番準(zhǔn)備，葉利欽和烏克蘭總統(tǒng)克拉夫丘克決定與白俄羅斯最高蘇維埃主席會晤，來商討蘇聯(lián)的最終命運。

1991年12月8日，《別洛韋日協(xié)議》簽字儀式只用了短短幾分鐘，世界上最強(qiáng)大的國家之一——蘇聯(lián)在事實上解體了。

簽字儀式后，有人建議把結(jié)果告訴戈爾巴喬夫，但是卻沒有人愿意與戈爾巴喬夫通電話。最后，大家一致推舉東道主舒什凱維奇給戈爾巴喬夫打電話，電話接通后，戈爾巴喬夫卻拒絕與舒什凱維奇通話，而是要葉利欽接電話。葉利欽接過電話，語氣強(qiáng)硬地告訴戈爾巴喬夫，蘇聯(lián)已經(jīng)解體，他必須辭職，根本不容對方爭辯。面對強(qiáng)硬的葉利欽，戈爾巴喬夫無計可施，只好提出了自己辭職后的待遇問題：退休金、保鏢、秘書、汽車、別墅等等。

葉利欽聽了非常惱火，他對著電話喊道：“米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇（戈爾巴喬夫），我們在討論國家和人民的命運問題，而您卻提出退休金！我們會給您退休金的——每個月4000盧布！”

與戈爾巴喬夫通話后，葉利欽又給蘇聯(lián)國防部長沙波什尼科夫打了電話，任命他為獨聯(lián)體戰(zhàn)略武裝力量總司令。

1991年12月25日，戈爾巴喬夫辭去了蘇聯(lián)總統(tǒng)的職務(wù)，履行了蘇聯(lián)解體的法律手續(xù)。隨后他邀請攝像人員和新聞記者來到自己的辦公室進(jìn)行電視直播，前蘇聯(lián)的幾家電視臺和世界上153個國家的電視臺都轉(zhuǎn)播了辭職聲明的內(nèi)容。戈爾巴喬夫的最后一次發(fā)言并沒有包含深刻而有意義的思想內(nèi)容，他毫不掩飾自己的傷心，他表示沒有完成自己應(yīng)負(fù)的使命，但又稱為自己所做的一切感到自豪。他最后說道：“我是帶著一顆不安的心離開的?！闭浴督裢韴蟆?/p>